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    甚至有傳言，說保險公司不賠償地震損失，但是賠償火災損失，於是不少人回到廢墟放火。

    大火燒了三天三夜，舊金山面目全非。

    失靈的市政府開始磕磕絆絆地運作，分發帳篷、水和麵包。

    但，沒有華人的份。這些給美國交稅、為美國建設而出力的中國移民，《排華法案》不承認他們的公民身份。

    大清駐美公使梁誠星夜趕來，喘著氣告知大家，朝廷已通過電報得知災情，擬撥款數萬兩白銀，用來救濟受災華僑。不過錢還在路上，讓大夥先堅持一下。

    排華分子喪事喜辦，趁機慶祝華埠的消失，呼籲把這些無家可歸的「黃禍」趁機都趕走。

    「最好把那個姓蘇的奸商一併震死，看他再在城裡囂張！」

    話音未落，聽到遠處車輪聲。一隊華人力夫推著板車，挑著擔，艱難地翻越廢墟，趕來金山公園，熟練地架起帳篷和桌子。

    他們的容色也十分狼狽，有人的頭髮被燒沒了不少，臉上結著新痂。但人人精神抖擻，髒兮兮的號服上印得明白，「加州義興商貿運輸公司」。

    「很抱歉，未能如諸位的願。我家老闆正在太浩湖（Lake Tahoe）度假呢，一根頭髮沒掉，明日便能趕回——喂，排隊登記，不要擠，唔該！」

    最後一句是朝著華人難民們喊的。在哀鴻遍野的震後灣區，義興公司不知從哪搞來了珍貴的醃菜、白米和茶葉，正在開火給華人們煮茶煮粥，香味很快飄了出去。

    嘰嘰歪歪的白人咽了咽口水，瞪一眼那發話的中國人。他約莫四五十歲年紀，一身壯實筋肉藏在長衫里，眉宇間一股隱約的狠勁，一看就是底層摸爬滾打出來的，不好惹的貨。

    遂噤聲，咕噥著走遠幾步。

    梁羨冷笑一聲，繼續招呼華人來領物資，協助登記死傷者姓名。

    他執掌加州致公堂也十幾年了。蘇敏官說要鍛鍊年輕人，早早就卸了龍頭老大的位置，自己專心做生意去。不曾想，大佬就是大佬，旁人一提起華人社團，腦海里最先跳出的名字還是他。

    梁羨不氣餒。在洪門，資歷是攢出來的。這一次天災，就是他獨挑大樑的責任所在。

    當然大夥也都認識他。大埠的華人一半都是交會費的，見了義興公司如見親人，捧著粥跟他打招呼，感激不盡。

    「梁爺安好，公司安好，我哋也安好！只是屋企都燒掉了，唉……」

    只有一個濃眉大眼年輕人，稀里呼嚕喝著粥，愣頭愣腦地打聽，這個看著很厲害的角色是誰，做什麼的。

    梁羨走到他身前，拱手。

    「你是馮如吧？」他微笑，「廣東恩平人，剛從紐約搬來的機械師，歡迎……堂里每年辦懇親會，今年還沒來得及邀你參加。別客氣，來了大埠就是自家人。有什麼困難儘管講，入不入會都是一樣的。」

    馮如回首，望著燒成焦土的華埠，苦笑著點點頭。

    從三年前，親眼目睹萊特兄弟飛機升空，他就立志要造中國人自己的飛機。美國不讓華人進高等學府，他就去紐約半工半讀；萊特兄弟對自己的技術嚴格保密，他就買來報章雜誌，自己從頭開始畫模型。沒有經費，就用自己多年打工的積蓄，甚至賣掉新婚妻子的首飾，夜以繼日地鑽研、試驗……

    三年心血，今日付之一炬。

    馮如望著眼前這位同樣憔悴的洪門大佬，突然失控，嚎啕大哭。

    公園裡的華人幾乎個個在流淚。梁羨拍拍他肩膀，轉頭去安撫別人。

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    舊金山的華人並沒有被災難打倒。在埋葬了親人之後，他們開始重建家園。

    趁著地價低迷，義興公司趁機大舉收購地皮，作為洪門產業，蓋了更加防火的磚瓦房，並且利用自己繳稅大戶的身份，說服市政府在其中安裝了消防栓和水龍。然後，再以幾乎白送的低價，租賃或貸款賣給從前的華人居民商戶，狠狠打了那些鼓吹「趁機把中國人趕出去」的嘴臉。

    洪門威望空前，勢力比以往更甚。人們談論致公堂時，開始先提梁爺，再提蘇老闆。

    不過災後重建事多，梁羨也頭疼。

    義興公司出錢，給每戶受災華人提供現金援助，幫他們重啟生意。

    中國人狡獪，感激之餘，不免來了許多渾水摸魚之輩，謊報損失和傷亡，企圖騙取更多援助。大火燒毀了不少人的移民和身份文件，有人從受災不嚴重的外埠趕來，或是冒充死者家屬來領錢。有人甚至威脅，若洪門不發錢，就去市政府告發他們違法亂紀，去公使館告他們陰謀叛國。

    梁羨本來就不是好脾氣，一上午連恐嚇帶威逼，吼走了十幾個人，望著窗外依然矗立的廢墟，狠狠喝光一杯茶，茶杯摔碎在地上。

    旁邊的義興公司帳房嚇得一哆嗦：「梁爺，消氣。」

    「中國人算計中國人，像什麼話！」梁羨怒吼，「義興的錢是大風颳來的麼！」

    他想起自己小時候，在鐵路工地上滴血流汗的日子。有一次在內華達，他所在的小隊受夠了欺壓，好容易鼓起勇氣鬧罷工，卻被另一隊華工冷嘲熱諷，趁機超額趕工，搶了他們的活計，把他們的罷工搞成了笑話。最後領頭的被開除，他自己挨了鞭子。兩個月沒工錢拿。

    幾十年了，沒長進。

    不過反觀大洋彼岸的祖國，還不是連年的內訌和亂鬥，只知道恃強凌弱、盤剝弱者，對外倒是唯唯諾諾，賠盡小心……同樣是幾十年沒長進。