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    徐建寅一心科研，雖然不會削尖了腦袋追求升官發財，但當「升官發財」這四個字從天砸下，多年的努力得到認可，還是砸得他滿心歡喜。

    趕緊給林玉嬋回信道謝。見她目前在紐約，想了想，自己手頭也沒什麼資源，唯有認識了一群靠譜的洋工程師、洋工廠老闆，都是跟清政府有合作的。於是邀她乘船前來倫敦，跟她介紹認識一下。若有合作，可以蹭朝廷的順風車，給她一個優惠價。

    林玉嬋當然欣然從命。如今中國民族資本蓬勃發展，博雅旗下已有多間茶廠絲廠，她自己也用積蓄投資參股了本土的機器廠及織布局。她沒法像其他商人那樣捐官捐功名，也不參加那些油膩的男人交際，唯一的優勢就是訴諸科技，引進比別人更先進更高效的機械，方能和一眾資深商人買辦競爭。

    當然……牽線加特林公司之際，按照軍火市場慣例，拿百分之五佣金的事兒，就不必跟大清朝廷匯報啦。

    「對了，」徐建寅謝了她，忽然輕聲問，「你在信里還讓我把阜康銀號里的積蓄提出來，到底為什麼啊？我老婆家裡管錢，我怕她嫌麻煩。」

    「直覺。那個銀號風險過高。」林玉嬋很隨意地笑道：「就算沒事，你也不損失什麼嘛。」

    阜康銀號是當今江南首富胡雪岩的產業。胡雪岩亦官亦商，此時背靠左宗棠，正紅到發紫，有錢人爭相將自家積蓄存入他的錢莊，以為穩妥。

    但當林玉嬋聽說胡雪岩正在囤積生絲，試圖壟斷全國生絲市場的時候，就知道這位紅頂商人氣數將盡了。

    無數歷史讀物和紀錄片裡都有描述，這場失敗的投機不僅葬送了胡雪岩的全部財富，更引發了全國性的金融風潮。而在如今的1881年，上海投機風氣強烈，工礦企業股票高漲。對新入市的商戶來說，一夜暴富的機會遍地都是；而對林玉嬋來說，一切似曾相識。

    她雖然有錢，財富體量跟胡雪岩不可同日而語，也無法以個人力量來對抗經濟大勢。於是開始逐步收縮自己的風險性投資，儲存現銀，並且暗示親朋好友，儘快跟胡雪岩的產業切割關係。

    但是這一切她沒法告訴徐建寅。就算她直說他也不會信。畢竟胡雪岩樹敵頗多，每天都有人咒他破產，不缺她一個。

    於是她呷一口洋酒，只高深莫測地說：「我對崩盤這種事一向很有預感。」

    經商的買定離手，願賭服輸，執意要火中取栗她管不著；但徐建寅的那點積蓄可都是他冒著生命危險，一點一滴從實驗室、礦場、□□車間裡掙出來的，不能就這麼被人拿去炒泡沫。

    徐建寅看看她那張沉著自信的面孔，又憶起她之前的幾次理財建議，遲疑點點頭。

    「好。我拍封電報回去。謝謝儂啊。」

    身邊有個做買賣的朋友也是福氣，幫他少踩不少坑。

    林玉嬋被他敬了第三杯酒，笑著推辭：「你也太客氣。說吧。找我來什麼事？」

    憑一批加特林槍、一封信的人情，不至於請她來倫敦公費旅遊拉關係介紹生意。她早就看到徐建寅腳下鼓鼓囊囊的公文袋，見他不好意思開口，自己反客為主，笑著看他。

    徐建寅果然心虛，咳嗽兩聲，才扭捏道：「你……你和那位管著海關的赫大人，交情還好吧？」

    林玉嬋微微蹙眉，看著他把一整塊可疑的奶酪往嘴裡送。

    「有事嗎？」她直接問，「跟這位打交道，交情深淺不算數。他只講個『理』。」

    徐建寅又喝一大口雷司令，直接半杯下肚，這才說：「是買船的事。我這次來歐洲，其實是來買船的。」

    琉球事變後，清政府下決心籌備海防，開始籌建北洋水師。江南製造局已經徹底淪為充門面的官僚衙門。西方的艦船技術反倒越來越先進。徐建寅此次公差出國，名為考察，其實另有一個秘密任務：給朝廷訂購最優的軍艦。

    徐建寅考察多國，最終青睞德國伏爾鏗船廠的薩克森級鐵甲艦。電報拍回國，卻被潑冷水。海關總稅務司赫德認為德國船造價太貴，是拿大清當肥羊宰，拒不撥款；赫德推薦英國製造的炮艇，說是物美價廉，三艘的造價才比得上一艘德國船。

    徐建寅眼裡只有數據，執拗地說：「那個赫大人根本不懂軍事。我這次來倫敦，看到了他推薦的船型。航速慢，鐵皮薄，天氣不好時，開炮的後坐力怕是能把船掀翻。我……我懷疑他吃回扣。但是上官都說，不可能的事，在他治下，海關最廉，一文錢都沒貪過。」

    在徐建寅的簡單理科思維里，他覺得赫德是鑽錢眼兒了。要是林玉嬋面子夠大，必須幫他遊說一下，讓赫大人迷途知返，別再外行指揮內行。

    林玉嬋扶額，輕輕閉眼。方才被徐建寅敬的幾杯酒開始上頭，在她眼前冒金星。

    軍艦啊……

    跟蘇敏官耳濡目染多年，她倒是懂點船舶知識，但是完全不懂軍艦。

    徐建寅見她猶豫，有點著急，低頭翻包，找出個文件袋，啪啪幾聲，在她面前拍了幾張紙。

    林玉嬋看到文件袋上的「機密」公章，心想完了，上賊船了。

    侍應生很有眼力見地端下殘羹剩飯，抹了桌子，另由小車推來碎核桃仁加酸奶油蛋撻、咖啡和葡萄牙桃紅砵酒。

    徐建寅直接給她看了兩種軍艦的圖紙。