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2023-09-25 00:50:22 作者： 南方赤火
直到方才……
她閉眼，恍惚看到一個十九歲的雋秀少年。大雨滂沱，一道閃電照亮他那冷漠傲氣的雙眼，以及他身邊的無數鴿子籠。他蓄力肘擊，薄薄的磚牆碎出一個洞，露出外面的隱約火光。
他瞥一眼那個新認識的小妹仔，指指自己腰間的□□，滿不在乎道：「這便是金蘭鶴的信物。你拿著它，你也是金蘭鶴……哎，別這麼看我。這分舵主的位置我不打算占著。你不是心水洋槍嗎？我送給你。」
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林玉嬋將這個遲來的贈禮擦乾淨，試了試零件的流暢度，驟然抬手，眯眼瞄準舷窗外的燈塔塔尖。
海鷗飛翔。舊金山港已化為一條細細黑線，伴著那座小小燈塔，飛快地隱沒在深藍色的波浪之中。
無垠的大海鋪面而來。海的那頭，是一片光輝而古老的土地。它曾飲木蘭之墜露，餐秋菊之落英，也曾哀民生之艱難，惜百草之不芳。它歷經興衰，浸滿苦難，浴過血，淬過火，仿佛一艘永不沉沒的巨輪，傾斜著，敞開搖搖欲墜的舷梯，迎接一代又一代頑強的旅人。
林玉嬋將兩把槍藏入裙下，安靜地眺望窗外的血紅雲霞。
夕陽一點點墜落，洋面變得陰冷。鄰艙里似乎有個頭一次出遠門的孩子，眼看夜幕降臨，害怕得小聲啜泣。
「不怕，我的寶貝，」母親的聲音溫柔地安慰，「明天一早，太陽還會升起來的。而且會比今天的更美麗。」
（正文完）
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第285章 倫敦1881（1）
「來來, 儂嘗這個……燒羊腿，烤乳鴿，檸檬南瓜派, 牛油甜迷迷, 不膩……還有這洋酒, 同治十一年的德國雷司令，比咱中國的酒好喝多了呀……」
在泰晤士河畔的一處高級餐廳內, 肩搭白毛巾的侍應生交頭接耳, 悄悄議論那一桌衣著髮型奇特的中國客人。
兩人年紀相仿，都是三旬五六年紀。男的留著及腰長辮, 圓白文秀, 穿著及腳踝的長袍。女的清爽秀麗，舉止比容貌成熟得多, 氣場上反而更勝一籌, 不像是他太太。
「噓, 清國外交官。小聲點。去拿最好的紅茶。」
「最好的紅茶」端上來，糖塊和鮮奶放在一邊。林玉嬋跟侍應生道謝, 沒放糖和奶, 先抿一口, 神色複雜。
「這、這我家的茶吧……」
徐建寅差點笑噴。招手喚人, 用生硬的英文吩咐：「咖啡，咖啡。」
在他看來, 咖啡比茶好喝多了。
林玉嬋無奈搖搖頭。誰能想到, 這個大清國數一數二的洋務專家，帶隊研製出國產鏹水、新式後膛抬槍、並且一手規劃出山東機器局的軍工大拿, 在飲食口味上如此崇洋媚外。
在號稱飲食沙漠的大英帝國能找到如此精緻的館子，也算他能耐。
她扭頭看窗外。倫敦常年大霧瀰漫, 偶爾散去一小會兒，可以看到嶄新靚麗的大本鐘。白金漢宮樓頂飄揚著巨大的英國君主旗，表明維多利亞女王聖駕在此。聖保羅大教堂的圓頂清晰可見。整整一百年後，黛安娜在此成為維多利亞女王的曾孫媳。泰晤士河對岸，繁忙的滑鐵盧火車站上方籠罩著一層黑煙。
「還有這個，鵝肝，法國進口，你一定得嘗嘗。」徐建寅熱情介紹，「公使館每個月有餐費補貼，花勿掉，都進老爺們錢包。我每天恨不得自己多長兩張嘴呀。」
徐建寅目前任大清駐德使館二等參贊，主要任務是工程技術考察，至今已外駐兩年，走遍了英法德等主要歐洲國家。在如饑似渴地吸收第一手西洋科技之餘，他唯一的愛好就是嘗遍各地美食。林玉嬋跟他多年未見，猛一看沒認出來，胖了一圈。
既然朝廷報銷，她也不客氣。不過有些過於奢侈貴重的菜品，她還是婉拒了。也許因為她開局就是無產階級，有些東西她在現代使用毫無壓力；在十九世紀享受，就有罪惡感。
「還沒有謝你。」徐建寅熟練地切乳鴿，誠懇地說，「上次那個加特林機槍(Gatling gun)，運回國，李爵相特地拍電報來，說太后都夸好。林姑娘，你的眼光老好了呀！啥時教教我呀！」
林玉嬋笑道：「就為這個，把我叫到倫敦來吃飯？」
加特林機槍是美國高科技產品，自南北內戰時代開始廣泛應用，如今已是十分成熟的新式軍械。林玉嬋偶然在紐約結識發明家加特林，猛然間覺得這名字耳熟。
她於軍火方面雖然是純外行，但馬上意識到，這不是很多款戰爭遊戲和電影裡的經典武器麼！直到二戰時還在用呢。
此時的歐美戰雲初歇，軍械市場百花齊放，良莠不齊。大清朝廷派人採購西方軍火，時常被騙被糊弄，幾個月萬里迢迢，買來一堆次品廢品。但也沒辦法。相關人才稀缺，在西方奸商眼裡，清國政府人傻錢多，活該被他們忽悠得團團轉。
而林玉嬋十分確信，這加特林槍准不會掉鏈子。
但她一個民間商人，還是女子，沒法摻和軍火生意。思來想去，給當時在德國的徐建寅寫信，請他來美國一觀。
徐建寅是行家，對這加特林機槍一見鍾情，當即奏報回京，大手筆定了五十尊，請林玉嬋幫忙談判訂單細節。如今機槍運回國，誰用誰說好。連帶著徐建寅沾光，名字上達天聽，連慈禧都誇了兩句，說等他回國，要好好獎賞。