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    次年三月，輪船招商局開始第一次分紅。在新任總辦唐廷樞、會辦徐潤的主持下，已經開始盈利。當初林玉嬋接收的六十萬兩股份，市價已經超過七十萬。並且憑手中的「息票」，還可以去上海總局領取股息。扣除雜七雜八的稅費，預計能有三萬兩左右。

    蘇敏官看了報表，不動聲色地評價：「還行，沒把我的船給用廢了。」

    但他眼中閃著光澤的笑意。想像力馳騁萬里，仿佛已經看到那碧綠色的長江水道中，中國人的船揚帆破浪，洋人的船步步退讓。列強縱然貪婪兇猛，但再也無法壟斷海面上旗幟的顏色。

    林玉嬋又為難：「可是合約規定，股息必須由登記人本人持息票領取。過期作廢。」

    大清的國企可不像美國的成熟公司，還能代股東保存分紅、七八年原封不動的。只要逾期不領，那錢不定跑到誰的口袋裡。

    她帶著徵詢的眼神看蘇敏官。他朝她一笑，去廚房找出火腿麵包，熟練地做三明治。

    這種不需要生火的冷餐，他倒是信手拈來。往三明治里夾蘋果片也不是災難，林玉嬋拿來就吃。

    「乳酪要不要多來點？」蘇敏官建議，「上海賣得貴，還不新鮮。」

    她於是又含了一大口奶酪，拿過鋼筆，開始給輪船公司寫信，定舊金山回上海的船票。

    白羽扇從不瀆職，哼。

    她笑問：「要不要回去吃六月黃？」

    蘇敏官坐在桌子上拆他自己的信，聞言搖搖頭。

    「替我多吃幾個。」他嘆口氣，「你瞧。」

    他翻開一本從上海寄來的簇新甲戌年黃曆，找到夾層，從裡面抽出一張帶著上海縣公章的通緝令，時間是同治十二年臘月。邊緣髒兮兮毛躁躁，還帶著漿糊痕跡，明顯是哪面牆上撕下來，又被忠心的兄弟打包過海，寄給他作為警告。

    他要是敢回國，估計一下船就倒霉。

    林玉嬋誇張地「噫」了一聲：「老鼠過街。」

    上海縣為完成今年KPI也是夠拼的。

    不過，她也知道，同治帝體弱多病，約莫這兩年就會駕崩。等新帝即位，約莫會來一波大赦天下。蘇敏官倒是還有機會重履故土，但不是這次。

    竟然不是太傷心。恍惚間，她仿佛又回到了在中國，兩人各有事業，聚聚離離的日子。

    「阿妹，順便給我訂一張去大埠的火車票。」蘇敏官又讀起另一封信，眼角閃過一絲冷意，「中央太平洋鐵路公司去年業績不佳，正在裁員，一分錢補償不給，還拖工錢。我猜他們是又皮癢了。」

    北美洪順堂在舊金山已經立住腳跟，遇大事，都會和蘇敏官寫信商議。

    林玉嬋給自己去年拋售股票的決定點了個贊，想到在舊金山參加的那場股東酒會，還有那些老狐狸似的資本家，又替華工們為難。

    她皺眉道：「既然是裁員，總不能又罷工。」

    蘇敏官：「華工大批失業。若回鄉，需要可靠的客輪。若留下，需要有新企業發薪。最好是中國人自己的公司，有一定實力，免得他們到處被人剝削。」

    林玉嬋著迷地看著他那雙沉穩的眼睛。他說得簡略，胸中定然已有規劃。

    零星的抗爭畢竟不是長久之計。中國人在海外，沒有祖國撐腰，就只能靠抱團取暖，自築長城。一個人的力量不夠，就藉助集體的力量，只有強大起來，才能讓洋人正眼相待。

    洪順堂就是大夥的根據地。如果再能有一個穩定產出活動經費的財源……

    「打算做什麼？」她笑問。

    蘇敏官跟她賣關子：「我心裡有數。」

    她想，可不是。他白手起家不是第一回 ，做什麼都不成問題。

    再加上招商局的幾萬兩分紅，估計「中央太平洋鐵路」得有一陣沒好日子過了。

    她笑著提醒：「石油，礦產，最近都挺賺錢。還有證券，保險……」

    蘇敏官拆開第三封掛號信，眉梢一揚，慢慢從信封里抽出一疊帶花紋的厚紙，眼中現出笑意。

    「批了。」

    林玉嬋好奇湊過去：「什麼批了？」

    一張來自加利福尼亞州務卿辦公室（the California Secretary of State’s Office）的批文，批准名叫蘇敏官的華人在加州成立私人企業Yee-Hing Trading and Transit Compnay（義興商貿運輸公司）， 另附營業執照、註冊保證金收據、實物商品售賣許可、進出口稅費登記單、運輸及採礦許可……

    林玉嬋眼睛直了，原地跳起來：「恭喜！什麼時候……」

    蘇敏官抱住她，像個藏了糖果的孩子，狡黠告訴她：「我去年跑一趟大埠，光幫人打個官司，也太對不起車票錢啦。」

    基於加州對華人的諸多排斥政策，這營業執照頗費了點周折，幾個月了才辦好。如果是華人在東海岸做買賣，一切手續會順利得多。

    但蘇敏官就是這種逆流而上的性子。越是打壓他的地方，他越是有奮鬥的勁頭。

    林玉嬋撫摸那些密密麻麻的註冊文件，心馳神往，忽然揚起頭，笑盈盈地問：「業務範圍是什麼？大埠華人多，有沒有國內訂貨的需求？加州紅鮑魚要不要賣到廣東去？別客氣，新店開張，我給你八折！」

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    臥室里有響動。林幼華睡醒，手腳並用地爬出來，好奇地抬頭張望。