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    呼啦一下，這個嬌小玲瓏的中國女子一下成為全場存在感最強。

    不管認識的不認識的，各種語言口音的祝賀聲隔空砸來。陳蘭彬陳大人在另一間廳，聞言匆匆趕來，抖著鬍子笑成花，佯裝生氣，斥那幾個女孩：「怎麼說話呀？怎麼叫生小妹妹？應該是小弟弟才對！——不不，你們管她叫姐姐，那應該是小侄子呀！沒大沒小！」

    陳大人在蠻夷之地浸淫數月，也沒有一開始那麼老學究了，居然開始跟孩子們說笑。

    又對林玉嬋道恭喜：「異國他鄉，生一個華夏血脈的後代，甚好，有意義！你們年紀也不小啦，也該傳宗接代。看來這花旗國水土還真是不錯！回頭本官請容大人……」

    林玉嬋已經猜到他要說什麼，馬上站起來，正色道：「女生入學的事，還請陳大人許我繼續操辦。我已向西洋醫師問診，這幾個月身體無大恙。而且……」

    陳蘭彬一怔。過去人生幾十年，只在內宅跟女眷相處過，從沒在工作場合遇到這種事……

    她還要帶孕辦公？且不說她臉皮居然厚到把這事當眾說，這題他完全沒答過啊！

    第一反應是絕對不可以，出了事誰負責？別人家的香火獨苗，斷在他手裡，要損陰德的呀！

    林玉嬋早準備好說辭，很通情達理地笑道：「聽說陳大人有咳疾，風雪天發作得尤其厲害，可也從未荒廢一天的公事。這陣子天寒，有三五個孩子生了病，可也沒荒廢學業，每日抄書的作業一張不落。有你們做榜樣，我一個女子自然也不能臨陣退縮。您放心，外子已同意我繼續工作。若真的力有不逮，他會幫忙的。」

    人家老公都許可了，陳蘭彬也不好說什麼，暗地同情她遇人不淑。

    容閎過來打圓場，笑道：「林夫人這些金閨國士，我可不敢接手。瞧這一口英文說的，把我這些男孩子都快比下去啦。」

    這林玉嬋不謙虛，面有得色。

    女孩子們都是苦過來的，適應力強，也少受想家思鄉之苦。文化課尚且不論，英文的口語，外國的習俗，都接受得很快。

    況且其中還有馬克吐溫的弟子耶！林翡倫已經學會用三重否定句懟人了。

    陳大人又老氣橫秋地祝賀了幾句官樣話，然後去招呼別的客人。

    容閎壓低聲，問林玉嬋：「你們結婚了？何時？」

    這她不隱瞞，說是去年聖誕節。還給他看了戒指。不過，沒說這證出了康乃狄克就不管用。

    容閎長出口氣，笑道：「早該這樣。害我提心弔膽，總怕哪天有惡人攛掇教會，把你們趕出去，連帶著咱們這一群中國人都驅逐。」

    林玉嬋表示驚訝：「有那麼嚴重？」

    容閎斜她一眼，眼裡明顯是，「你了解美國還是我了解美國？」

    又問：「敏官呢？我要去道賀呀。」

    「金山大埠。」林玉嬋很隨意地說，「去辦點事。」

    西海岸洪順堂華工寄來急信，說阿羨襲擊白人的案子即將開庭。當初林玉嬋只是將他保釋出來，免他牢獄之災。但那被他揍過的白人老爺還癱在床上，該審判還是得審判。

    華工無權無勢，被社會精英打壓，連找律師都沒有門路。若無人相助，以加州那敵視華人的風氣，只怕阿羨死罪難逃。

    蘇敏官理所當然地挑大樑，帶上這陣子他坑蒙拐騙而來的所有美金，登上西去的火車。

    昨日剛拍來電報，他已聯繫華埠有頭有臉的幾位商人，發動各界捐款請願，聯名請了一位德高望重的退休參議員做律師，又在報紙上登文造勢，在街頭請人演講，為阿羨上庭做好了準備。

    這些都是他在上海演練熟了的鬥爭方式。美國風俗法律和中國不同，但和資本家較量，也就那麼幾樣固定的手段。

    容閎聽完大略，又看看林玉嬋滿不在乎的臉色，難以置信地搖搖頭。

    「那你……你一個人……你現在這樣……」

    「有人照顧。」她明媚一笑，「放心。」

    她和蘇敏官商議過後，一致認為「過年」的儀式可以暫緩。阿羨一條命比養胎更要緊。

    正值冬季農閒，聖誕·弗里曼於是從開洛克農場請假，來照顧林玉嬋的起居事宜，干點粗活重活。蘇敏官對這黑大個兒十分放心。

    正巧農場主開洛克先生和家眷也在。林玉嬋笑著招呼：「多謝你們啦！弗里曼一個頂三個，我可要忍不住給她加薪啦！」

    容閎忽然發現這家人他也認識，笑呵呵地去敬酒。

    「哈哈，開洛克先生，上次分別還是在橄欖球賽場上，歲月催人老哇……這是你的夫人？國色天香。這是你的女兒？哇，長這麼大啦……哈哈，我還單身，慚愧……」

    ……………………………………

    自助餐吃得差不多，陳蘭彬召集中國學童，去二層的大教室考試。

    眾學童哀鴻一片。

    第279章

    為了讓留美學童不荒廢中文學業, 朝廷規定，每隔一段時間，學童們要回到留學事務局補習四書五經, 定期進行考試。還要宣講《聖諭廣訓》, 教以尊君親上之令, 嚴防學童忘本。

    此外，女生還要加補女德課程, 接受關於道德和風化上的規訓。

    孩子們唉聲嘆氣。都跑到地球另一端了, 還逃不掉考試！

    手裡拿著吃食，都不願挪動, 求助地看著林玉嬋。