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    「咦，山姆！」

    一路同行的乘友山姆，居然也在此站下車。林玉嬋下車時只顧學生，沒注意其他人。

    山姆穿著白西裝，頂著半邊亂蓬蓬的鬍子跟她道謝：「多虧您和您的女學生一路照顧小蘇西，讓我們的鐵路旅程不那麼可怕。否則奧莉薇婭怕是不肯跟我再生第二個了。」

    理髮店店員集體沉默。

    那刮鬍子的學徒沒話找話：「您是外鄉人？」

    「事實上我們正在考慮定居在此，或是附近的市鎮，比如哈特福德什麼的。」山姆點頭，「不過你說得對，我今天確實是頭一次來。」

    「春田市不大，但文藝活動很多。」學徒自豪地誇讚家鄉，「瞧見那海報沒有？待會大作家馬克·吐溫要在市政廳演講。您的運氣真是不錯。」

    山姆：「Hmmm，你會去嗎？」

    「那當然。早就托人訂好票了。」學徒道，「不過今天票已售罄，您要去，怕是只能站著聽。」

    「哎，生不逢時。」山姆失望地搖搖頭，捻一捻新修好的牛角鬍鬚，「每次碰到他演講，我總是得站著。」

    學徒又無話可接，只能呵呵。

    林玉嬋卻心中一緊。山姆這副時刻把天聊死的王炸口氣，讓她隱約想起一個人……

    山姆站起來，對鏡整理鬍子，踱著方步往門外走。

    「啊，親愛的中國女士。」他跟林玉嬋擦身而過時，忽然正色請求道，「聽說你們正在給那些女學生尋找寄宿家庭……你知道，莉薇身體不太好……我可不可以冒昧報名，只要能幫忙照顧小蘇西的，兩個、三個、四個，我和我的太太都願意接待……我們經濟條件還可以，不需要食宿補貼……」

    林玉嬋第一反應是喜出望外。女生留洋全自費，如果能省幾個人的食宿補貼，就是給她省一大筆錢。山姆夫婦都是中產，粗略來看，涵養不錯。

    但她沒點頭，抬眼打量山姆，慢慢的從蘇敏官身邊，拿過那本《傻子旅行》。

    「可以。」她耳根微紅，心臟因緊張而跳動得快，「但作為交換，如果您要去站著參加馬克·吐溫的演講，可不可以幫我要個作家簽名？」

    「又是這本傻了吧唧的破書？」

    山姆狡黠地看她一眼，接過書，嫌棄地翻了幾頁，點點頭，走到理髮店櫃檯邊，找了一支鋼筆，刷刷刷，開始在扉頁劃拉。

    那個愛管閒事的學徒急了：「先生，這位女士明明請您……」

    「見鬼，要遲到了！」

    山姆忽然抬頭看鐘表，丟下書，匆匆跑出理髮店，一路罵街，直奔對面市政廳。

    林玉嬋內心土撥鼠尖叫，慢慢翻開扉頁，看到了一個龍飛鳳舞的簽名，以及山姆埃爾·克萊門斯，筆名馬克·吐溫的青年作家給她留下的寄語。

    「只有傻子才看這本書。」

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    第275章

    「……拜託你們了。明天一早, 會有馬車把孩子們送來……」

    「我等待不及。」奧莉薇婭·克萊門斯抱著小蘇西朝她揮手，「預祝聖誕快樂！」

    林玉嬋笑容滿面，離開馬克·吐溫夫婦的洋房, 輕微地蹦了兩蹦。

    她提醒自己矜持矜持。她可是見過許多大佬的人了, 不差這一個！

    但還是很沒出息地管他要了幾本簽名書, 打算永久收藏。

    給女孩子們找寄養家庭，不能像男孩那樣隨意。報名的家庭她一個個考察, 確保中產以上, 男主人正直善良，女主人家庭地位高, 並且家裡一定要有女孩。

    她提供的食宿補貼不如官費生的豐厚, 因此女孩子們也得適當幫主人家干點活，算是變相的勤工儉學。但她一再跟主人家強調, 孩子們大部分時間要用來學習語言文化, 不能把她們當女僕使。留學事務所人員會定期家訪, 確保寄養家庭守約。

    馬克·吐溫夫婦年輕，為了避嫌, 她沒讓大文豪最心水的黃鵠住過來, 而是挑了四個年紀最小的女孩, 包括翡倫, 密密囑咐一大堆，最後戀戀不捨地離開。

    林玉嬋好羨慕這幾個小姑娘。有大文豪給她們指點英文哎！

    其餘女孩也都各自找好了安置家庭, 相隔不遠, 都在一日車程之內。

    如此密集的行程，林玉嬋漸覺身體吃不消。還是蘇敏官代勞, 有時還叫上聖誕跑腿搬運，幫她跑了許多地方。

    不能事事親力親為, 她開始還有點不甘心。但後來也想開了。要不是因為他，她還不至於戰鬥力減半呢。遂心安理得使喚人。

    陳蘭彬已經布置好公使館的辦公地點，是位於春田市中心的一棟氣派洋樓。新開張時裡面空空蕩蕩，擺了些從中國帶來的瓷器、茶葉、圖書、刺繡工藝品之類。敞開門，時有市民好奇參觀。

    留學事務局的人員也都已找好相對穩定的住處。容閎給自己過去的寄養家庭里安排了四個男童，自己租住附近，公餘之暇，常與少年時期好友把晤，怡然自樂。

    此外，容閎還上奏朝廷，希望撥款買地，在美國建立一個永久的、大型的留學事務所總部，以期能在十幾年、幾十年之後，繼續服務於中國學童。

    他請林玉嬋幫忙看預算。林玉嬋第一反應是：「太貴了。有這錢朝廷不如買幾門炮。」

    但是容閎說，這就是他的意圖。朝廷投入的銀子多了，才會重視此事，不會輕易取消變更。