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    阿羨神色肅穆，依言在牌前跪下。

    林玉嬋偷偷抿嘴，看著蘇敏官日常復興傳統。

    在場這麼多洪順堂的新老兄弟，只有他一個沒燒過香。不過現在也沒人戳穿了。

    蘇敏官看都不用看，知道這姑娘肯定笑話他呢。避過人，輕聲笑道：「你如今是美國洪順堂的大股東，你要當龍頭也可以，規矩隨便改。」

    林玉嬋十分感動地拒絕了。論領導幫會槍林彈雨，還是蘇敏官這個職業經理人比較合適。出錢反倒是最容易的。

    她看一眼煤氣燈柱上掛的鐘，已經過去半小時。

    「探親」時間不能太長，否則招人懷疑。

    跟蘇敏官使個眼色，和華工們告辭。

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    第273章

    蒸汽車頭劈開烏黑的濃煙, 「中央太平洋鐵路公司」的跨美洲客運火車驕傲鳴笛，駛向東方。

    車窗里伸出無數隻興奮的手，感受風馳電掣的美國速度。火車每經過橋樑隧道, 都引來一片驚嘆之聲。

    即便是最體面老道的美國人, 面對這劃時代的新式交通工具, 也不由得放下矜持。白頭紳士和青年牛仔一齊吹口哨，大聲呼喊, 朝著朝逐漸遠去的舊金山灣的蔚藍海水告別。

    相比之下, 那些鼻子貼在玻璃窗上，興奮到變形的一群中國孩子, 倒顯得沒那麼瘋狂。

    陳蘭彬和幾個中國官員閉眼坐在座位上, 雙手合十默禱。火車每「咣當」一聲，臉上肌肉就跳一跳。

    但十幾分鐘後, 這些老夫子也忍不住睜開眼, 欣賞那飛速掠過的曠野風光。

    容閎笑容滿面, 不住感嘆，要是自己當年購買機器回國時鐵路能通車, 就不用遠道繞路墨西哥了。

    蘇敏官也有點端不住。他上車前買了本暢銷書, 研讀兩頁, 就扭頭向外, 覺得一行行英文遠沒有外面的閃過的農莊、小站、水塔有意思。

    只有林玉嬋閉目養神。

    也不過如此嘛，比不過那種古老的綠皮車……

    估計時速只有不到四十公里。好處是日夜不歇。

    車廂有四等。私人包廂（drawing-room cars）里豪華如宮殿, 有貴妃榻、梳妝檯和私人廁所；臥鋪車廂（sleeping cars）則是用布簾分隔的小包廂, 下有沙發，上有床板, 夜晚可以作上下鋪使用；軟座車廂（reclining 插ir car）內有可以傾斜的皮質靠背椅；剩下的都是冰冷擁擠的普通車廂。

    此外，還有一節「女士車廂」, 是給少數婦女旅行者、以及相伴她們的家人使用的。只有這一節車廂里允許男女混雜，其餘車廂一概只坐男客。

    林玉嬋給自己和女學生們定到了這個女士車廂。車廂里空蕩蕩，容閎等其他男士於是也沾光定到了裡面的臥鋪。孩子們來來去去，樂在其中，倒也不失禮。

    儘管理論上只要有錢，任何車廂都可以隨便買；但實際上，絕大多數有色人種都自覺進入了普通車廂，坐在木質長凳上，或是躺在自己的鋪蓋上。

    於是，臥鋪車廂里這一群體面的中國人成了珍惜物種，從一上車開始，就收穫了不少禮貌而好奇的眼光。

    一個年老的修女一直在對林翡倫微笑，打手勢跟她雞同鴨講；一對中產夫妻帶著個只有幾個月的雪白小嬰兒；那年輕的妻子一直好奇盯著林玉嬋的衣裙，娃哭了都沒注意，搞得那丈夫手忙腳亂，三百六十度花式哄娃，越哄越崩潰，最後整個車廂里都是尖叫嚎哭。

    林玉嬋忍不住提醒一句：「餓了。」

    「哦哦，對，她餓了！」

    小夫妻如夢方醒，興師動眾地跑到車廂盡頭角落。車廂里幾位男士自覺挪開視線。

    兩分鐘後，妻子尖叫：「山姆！」

    一股特殊的臭味瀰漫開來。林玉嬋一陣反胃，蘇敏官忙給她開窗。

    那丈夫山姆快瘋了，張著手不知如何是好。一個勁念叨「小惡魔」、「小妖怪」，又喃喃不知給誰道歉。

    偏偏這時候列車員來查票。大夥連忙正襟危坐，忽視車廂尾部的事故，拿出一張張車票。

    「這位先生，呃……請您出來一下，就看一眼票……」

    山姆焦頭爛額，褲子上抹乾淨手，每個口袋都翻遍，又去掏他太太的裙子口袋，被罵兩句，又翻包，嘩啦啦，掉出一沓尿布……

    林玉嬋忍笑，偷偷回頭看熱鬧。

    蘇敏官坐在林玉嬋對面，眼神沉重，看她一眼。

    美國小夫妻的今天就是他倆的明天。前途一片灰暗。

    林玉嬋斬釘截鐵說：「咱定私人包廂。」

    只要肯花錢，啥不能解決。

    列車員也哭笑不得，制止那個團團轉的山姆：「算了，實在找不到車票也沒關係，不礙事……」

    「見鬼，怎麼不礙事！」山姆崩潰道，「沒有車票我怎麼知道我要去哪兒呢！」

    一車人：「……」

    林玉嬋使個眼色。黃鵠早就躍躍欲試，立刻上去幫忙。她照顧小孩可比山姆夫婦熟練多了，片刻後，奶娃娃乾乾淨淨地包好，吮著手指，露出了笑容。

    山姆夫妻也總算衣衫完整地回到座位上，不住向幾個中國女孩道謝。

    「哎喲喲，這麼年輕，這麼能幹，不得了，」山姆語無倫次地跟黃鵠套近乎，「中國人肯定生下來就會給自己換尿片。」

    一車人繼續無語。黃鵠害羞，又沒完全聽懂，乾脆跑回座位上。