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    林玉嬋一笑置之，深呼吸，壓住內心的緊張。

    如果今晚無事發生……她就當來出風頭，蹭口飯吃。

    斯坦福先生隨後注意到和她同行的男伴，趕緊也招呼：「您……咦，等等，您是……」

    「這位女士是美國的客人，因水土不熟，特邀朕前來陪伴。朕很榮幸做一晚上的護花使者，順便向在場諸位富有的女士先生致意，別忘了遵紀守法，按時交稅……」

    斯坦福先生神色複雜，聽著諾頓一世皇帝陛下腆著肚子侃侃而談。

    這個一貧如洗的瘋子，居然截胡他的美女股東！

    他覺得林玉嬋怕是被騙了，真以為這「諾頓一世」是一號人物呢！

    她缺男伴，不會開口說嗎？他能給她介紹一打！

    客人們倒是興高采烈，紛紛向諾頓一世脫帽致敬：

    「參見諾頓一世皇帝陛下！」

    「恭祝皇帝陛下和您的愛犬身體安康！」

    「哈哈，皇帝和公主一起來，正好合適。」

    諾頓一世從容自在，好像在自家院子裡一樣，朝「臣民」揮手致意。

    斯坦福先生側頭吩咐，讓人送酒送點心，好歹把這亂入的瘋子給請下舞台中心。

    「呃，眾所周知，我的鐵路公司九成雇員都是華人……」斯坦福先生努力往回拽話題，「離開這些勤勞工人的辛苦工作，我們的太平洋鐵路不可能如此順利地完工，我對他們充滿了感激之情。我……呃，跟他們不少人成為了密友，向他們學習了很多禮儀和哲學，聽到很多智慧的故事，對中國這個地方我充滿了尊敬和嚮往。但今天還是第一次認識來自中國的女士，鄙人不剩榮幸。」

    林玉嬋笑眯眯看他表演，心裡不住呸呸呸。

    他把「勤勞嚴謹的華工」當做自家公司的賣點。暗地裡卻不知對華人做下多少血腥勾當。這人真不該去投資什麼史丹福大學，應當去建設好萊塢。

    斯坦福先生伸手邀請，把發言位置讓給她。她欠身表示感激。

    借著明亮的各色燈光，她看到台下客人們期盼的眼神。她知道他們想從她口中聽到什麼。

    對美國的好印象，對鐵路公司的吹捧，對加州人民的熱情表示讚賞和感謝……

    「等等，那位愛迪生先生！」林玉嬋忽然高聲叫道，「先別走，您的留聲機項目我很看好，我會出一千美元資助您的研究。明早九點鐘，『彩繪石雕旅館』大堂見！」

    人群邊緣，一個落寞的身影戛然停步。

    寂靜過後，斯坦福先生帶頭鼓掌。

    隨後，一陣海嘯般的歡呼聲席捲而來，夾雜著無數口哨。彩燈和氣球亂晃，有人開了香檳，金色的酒液四濺。

    「哇，中國公主一擲千金！」

    當然，在場人眾都是富翁富婆，能拿得出一千美元的比比皆是。但誰能爽快到像她一樣，僅僅聽到幾句不著邊際的科學怪談，就決定給一個鏡花水月的項目扔一筆如此巨款？

    這是天使中的天使。怕是耶穌都沒這麼寬廣的胸懷。

    林玉嬋等喝彩聲平息，再看周圍，人們看她的眼光少了獵奇和凝視，多了敬重和艷羨。

    然後她才開始正式的發言，衷心誇讚了加州的美麗風景和舊金山先進的市政設施，並且短暫介紹了大清政府的留學生項目……

    「不得不承認，中國在許多方面還很落後，這才需要派學生來美國取長補短。今日我已深深感受到美國人民的聰慧與友善。我相信，假以時日，你們定會幫助這個古老的東方帝國重拾輝煌，讓我們一東一西，作為兩個同樣偉大的國家，屹立在地球的兩端……」

    無非都是套話，在不損國格的前提下，說得美國人十分舒坦。大多數賓客都已對清國派遣留學生計劃有所耳聞，聞言嘖嘖讚嘆。

    「我與美國也有很深的淵源。」林玉嬋話鋒一轉，微笑道，「我的一個弟弟，名叫梁羨。當時我們家裡還很貧窮，聽聞美國遍地是知識和機會，他毅然將自己的積蓄買了船票，來到加州做一名普通的鐵路工人。在家信里，他時常對我描述這裡的美好生活——鄉民友好，僱主厚道，薪水豐厚……這也是我決定投資『中央太平洋鐵路』的原因之一。一個偉大的國家，一個偉大的企業，需要全世界的共同支持……」

    客人們依舊點頭微笑。作為股東，誰不是看好公司前景而投資的，頓覺心有戚戚焉。

    斯坦福先生的臉色卻有點僵硬。

    他不知道這位「弟弟」到底是何許人也。但他十分確定，這傢伙的家信純屬報喜不報憂——不，簡直是滿口謊言。他的公司他自己最清楚，怎麼可能對工人厚道，怎麼可能給華工豐厚的薪水？

    上帝保佑，她最好別突發奇想，去找「弟弟」敘舊。

    仿佛看穿斯坦福先生的內心，東方美人微笑著看向他：「要不是此次公務繁忙，我還真有心去工地拜訪一趟，跟多年未見的親戚敘個舊。斯坦福先生，您可否簡略介紹一下工地上的情況，滿足一下我的思念和好奇心呢？」

    在股東晚宴里，這是一個再正常不過的問題。大股東們有權利聽取公司近況，確保公司高管兢兢業業給自己打工不懈怠。

    眾客人微笑著洗耳恭聽。

    斯坦福先生輕輕咳嗽一聲，難得的有點臉紅。

    當然，他已讓手下準備好一串資料和演講，告訴自己的股東們，鐵路工程進行得如何順利，工人們如何熟練，他又如何以各種行政和法律手段對付那些懶惰怠工的工人，確保每個人都貫徹公司精神，做到效率第一……