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    林玉嬋也只能入鄉隨俗。她默默觀察人們的舉止，飛快地熟悉美國西部社交禮儀。

    馬車停下，車夫扶她跳下車。

    引導客人的門童見有個黃種人面孔，詫異地接過邀請函，檢查了好一陣，才露出職業性笑容：「先生女士，裡面請。」

    斯坦福先生紅光滿面，敏捷地跳上主席台，介紹本次晚宴的特邀來賓——股東中的名流人士。

    「……讓我們歡迎加州銀行行長，尊敬的威廉·洛爾斯頓先生！他的銀行持股『中央太平洋』十分之一的股份，為西部鐵路事業做出了偉大的貢獻……」

    金融大鱷互相捧場，熱烈的掌聲響起，樂隊誇張地奏出背景音樂。

    「……我們的舊金山土著，諷刺作家，安布羅斯·比爾斯——」

    客人中有書迷，大聲笑著背誦此人名句：「愛國主義是流氓最後的避難所，哈哈！」

    靦腆的作家端著酒，朝台下揮手致意，請大家來買自己的新書。

    「淘金潮的最大贏家，李維·史特勞斯先生！」

    李維斯的創始人穿著他的招牌藍色牛仔褲，和斯坦福先生握手寒暄。

    加州發現黃金，別人擠破頭去淘金，唯有這個精明的商人，發現淘金者的衣褲容易磨破，因此發明了耐磨耐縮水的帆布工裝褲，出廠即大賣，讓他賺得比淘金還多。

    金子總有挖完的一天，「牛仔褲」的需求永不衰竭。這種野性、剛毅、充滿開拓者精神的服裝，已然成為「美國夢」的具象。

    「您要給您的鐵路工人定做厚實耐磨的牛仔褲嗎？」李維·史特勞斯故作市儈，操著誇張的德國猶太人口音，跟斯坦福先生開玩笑，「找我批發，可以打20%的折扣哦！」

    客人們哈哈大笑。

    「……年輕的發明家托馬斯·愛迪生先生，本周恰好遊歷至此，也許很多人還不認識他……」

    愛迪生一臉緊張，穿著一身不太合適的禮服，上台鞠躬。

    「呃，很榮幸認識大家。我正在研製一種能會說話的機器，phonograph……對，不不，不是電話，而是把聲音記錄在槽里，然後通過振動，復原……這不是妄想，我有實驗手稿……如果、如果各位富豪們願意解囊捐助一二……」

    美國經濟騰飛得如日中天，各種騙子發明家橫行。愛迪生的演講並沒有得到太大回應。在一片嗡嗡談天聲中，他侷促地下了台，從侍者手中接過一杯白蘭地。

    只有林玉嬋睜大眼，在一片光怪陸離的奢靡空氣中，拼命追蹤那泯然眾人的背影。

    是愛——迪——生——耶！

    去搭訕！投資！做他金主！

    剛要邁步，突然，聽到斯坦福先生的渾厚嗓門。

    「哈哈，今日還有一個小小的驚喜，一個意想不到的客人……我也是剛剛得知，敝公司不僅名揚歐美，而且居然連地球對面的的中華帝`國，也有人大手筆投資於敝公司，足見對我們的信心……這位來自東方的貴夫人，別害羞，讓大家見識一下這張美麗與智慧兼具的面孔吧！」

    林玉嬋突然被點名，臉蛋微熱。

    不過她已有所準備。她這種百年不遇的異國股東，就是鐵路公司的活招牌。資本家必定不會放棄這個自我宣傳的機會。

    她揚起臉，甜甜一笑，挽住身邊男伴的胳膊。

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    與此同時，使命灣鐵路工地上，蘇敏官勁裝結束，向幾個健壯華工分發溫徹斯特1866型來復獵`槍，低聲講述使用訣竅。

    「路障都備好了？」

    「阿羨，電報線正常？」

    「不許衝動。第一槍不許從我們這裡發。」

    「大家聽阿福哥號令。」

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    第270章

    當那個風姿綽約的中國夫人走到斯坦福先生身邊時, 所有人驚艷得「嘩——」地低呼起來。

    她穿著合體的菸灰色提花綢長襖，披一襲重工刺繡的雲肩，手持一副桃花蝴蝶絲團扇。腰下十幅月華裙, 上有粵繡花草紋, 色皆淡雅, 風動則飄揚生姿。裙腰垂下一條鳳尾飄帶，末端繫著鈴。行動之際, 隱約叮噹聲響, 像遠山上的一陣風。

    她容顏端方，僅描了眉, 撲了胭脂, 讓一張年輕的面孔更顯活力。頭頂不似西方貴婦那樣戴著誇張的帽子，而是將精心編織的黑髮盤成髮髻, 釵頭點綴著一顆亮紅寶石, 讓人的視線從色澤柔和的衣裙上挪開, 定在她的臉上。

    她的眼不如西人深，鼻不如西人高, 膚色也不如西方淑女那樣雪白, 單挑出哪一樣都算不上出挑；可組合在一起, 讓人看著極為舒服, 柔弱謙卑的東方風情里，隱隱透著聰慧和傲骨。

    好半天, 有人悄聲議論：「這是清國公主吧？」

    這個東方美人的衣飾, 恰到好處地滿足了客人們對於異國風情的一切幻想，同時規避了一切引起獵奇和厭惡的因素——比如, 蒼白刻板的妝容、臃腫的裁剪、畸形的小腳……

    一切都那麼自然，那麼生動, 讓人耳目一新。

    斯坦福先生誇張地表示驚艷，轉身示意樂隊換曲目。業務嫻熟的樂隊當即停了歡快的《噢蘇珊娜》，奏起一首明顯是出自西方人之手的東方曲調。調性有點奇怪，神似印度舞曲和日本民歌的混合。

    然後，斯坦福先生無視林玉嬋伸出的手，自以為很得體地模仿了中國人的作揖動作，跟她打招呼，用粵語說「恭喜發財」。