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    蘇敏官沉默片刻，點點頭，悄悄把腰間的槍藏進衣擺下面。

    「接下來打算怎麼辦？」他問。

    「還能怎樣，」阿福啐道：「跟鬼佬耗到死唄！現在低頭，往後更不被他們當人看！」

    在阿福的號召下，同工地的華人也鼓起勇氣，開始罷工。但大家罷工也罷得很文明，只是躺在帳篷里、樹蔭下，泡一壺茶，用這難得的時間休息放鬆。任憑白人監工喝罵，我自巋然不動。

    突然，帳篷外一陣亂響，梁羨破口大罵，又跟誰打了起來。阿福急爬出去一看，氣得咳嗽起來。

    兩個人高馬大的紅脖子白人跳下馬，邁著八字步，把那「洪順堂」的小神龕砸個稀巴爛。他們穿著棉布夾克和帆布工裝褲，一臉痞氣，挎著溫徹斯特1866型連發獵`槍，標準的牛仔小流氓。

    躺著的華工三三兩兩爬起來，警惕地看著。

    「中國佬去死！」一個牛仔朝梁羨掄拳頭，「在美國不守美國人的規矩，滾回中國去吃你們的老鼠湯吧！」

    梁羨人小，身手還真利落，躲過幾個大拳頭，挺胸問：「你們是鐵路公司派來談判的嗎？」

    「談判個屁！」牛仔哈哈大笑，「放心，老闆已雇了一百個黑鬼頂替你們的工作，一個月二十五塊，黑鬼擠破頭，哈哈！下周就到位！再不上工，小心飯碗！」

    南北戰爭後，一大批黑奴解放。由於長期在棉花田無償賣命，很多前黑奴養成了懶散划水的習慣，又身無長技，更是飽受歧視，很難找到體面的工作；但當華工聯合起來反抗剝削的時候，資本家經常僱傭更便宜的黑人來臨時頂替，迫使華人低頭讓步。

    阿福不甘心，比比劃劃，操著支離破碎的英文據理力爭：「兩個黑人才能頂一個華人的工，而且我們都是熟練技工……」

    牛仔冷笑，陰陰地說：「可是黑鬼聽話啊。」

    說著，抓住阿福胸前南瓜柄，猛地把他拉近，用獵`槍槍桿去戳阿福的脛骨。

    阿福負重多年，早已佝僂，又重病，躲閃不及。

    沒戳到。槍桿被人用腳別住了。

    蘇敏官扶著槍筒，冷著臉，低頭問阿福：「他們平時就這麼對待你們？」

    牛仔大怒，兩人圍上來揍他。蘇敏官腳尖勾起「洪順堂」的破木牌，左手扯住一桿獵`槍，牛仔回奪，小鬼梁羨趁機腳下使絆。說時遲，那時快，一個牛仔被摔飛出去。另一個惱羞成怒，端起獵`槍——

    砰！

    蘇敏官把槍桿向上一抬，火光一閃，遠處的鐵軌鋼條爆出一瞬間的火花。

    牛仔被自己的獵`槍壓在硌人的碎石上，槍桿上還踏著一隻腳，氣得脖子都紅了。

    「你……你的工號是哪個……你們延誤工期，造成公司損失，要賠償……等著傳票……」

    「儘管回去添油加醋。」蘇敏官踏著一桿獵`槍，彎腰繳了另一桿，腳尖用力，很客氣地拱手，「順便告知，剛才差點被你槍擊的女士，是大清公使的隨員，手裡持的是外交護照。事情鬧大，看誰先收傳票。」

    其實林玉嬋早就被他推開八丈遠，連槍響都聽得不清楚。但這不妨礙他誇張兩句嚇唬人。

    她遠遠的一笑，故意揚起一沓美鈔，用英文喊道：「咱不怕他！咱請得起San Francisco最好的律師！」

    牛仔目瞪口呆，不知這幫華工何時攀上強勁大腿，更讓自己惹了外交官司。他原本只是來奉命嚇唬人的啊！

    這些牛仔跟上海灘癟三性質差不多。收多少錢辦多少事，絕不冒額外風險。

    互相使個眼色，上馬，灰溜溜離開。

    周圍華工探頭張嘴，不可置信。

    頭一次看到美國人在工地上吃癟，竟然反被中國人打！

    只有小廚工梁羨拍手笑道：「金蘭鶴名不虛傳，哈哈，痛快！給勁！」

    蘇敏官略帶好笑地看他一眼。早上還警惕地不吭聲呢，立場變真快。

    但阿福的臉色複雜了一瞬間。蘇敏官看在眼裡。

    「阿福哥，我是不是給堂里惹事了？」他半跪，整理那個破舊的小神龕，把各種牌位恢復原狀，儼然當年那個小老弟的語氣，「你說該怎麼辦？」

    阿福畢竟有多年跟美國資本家打交道的經驗，顫巍巍站起來，嚴肅道：「六七年我在內華達，大夥也是和白人老闆起了衝突，動了手，停了工。當天晚上，一夥同樣修路的愛爾蘭爛仔喝醉，摸到中國人的帳篷里尋釁，打死一個人，這次罷工便沒成，參與的反倒被鞭打一番。我一直懷疑，是美國老闆指使愛爾蘭佬，給我們一個教訓。」

    蘇敏官點點頭，神色漸漸凝重。

    「這次咱們也得有所準備。」

    阿福咧嘴笑，指揮幾個華工搬開帳篷中的鋪蓋。底下赫然藏著兩根帶倒鉤的鋼棍，不知從什麼建築材料上拆下來的。

    「這不夠。」蘇敏官立刻判斷，「最好有槍。最好是方才那幾個爛仔用的來復獵`槍，威力夠大。還有，咱們得給他們鋪點障礙。這裡有炸`藥嗎？」

    ……

    幾個洪門遺老討論起「武裝抗爭」的細節。林玉嬋插不上話，只能靜靜聽。

    她想起後世歷史書中對於「築路華工」的印象：他們任勞任怨，從不反抗，安於極低的薪資，以至於被白人憎恨，認為中國人搶了屬於他們的工作……

    其實也不盡然。在零星的鐵軌工地上，抗爭從來沒停過。只不過，這些沒受過任何教育、自身健康都難保的底層工人，從來鬥不過經驗豐富的鐵路大亨。