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    男女各分幾桌，桌上熱氣騰騰，中西菜品大雜燴。烤春雞、炸豬排、燒鵝仔、城隍廟的酒釀圓子、熏魚、火腿、臭豆腐乾、生煎饅頭、蟹殼黃、西洋黃油糖……一看就是調和眾口，每人都貢獻了一點。

    爐子上熱氣騰騰，煨著每斤一角兩分的上品紹興花雕。

    中國人傳統上講虛歲，但此時上海華洋雜處，西曆農曆並存，為了登記交流方便，人們已經學會熟練地換算周歲。林玉嬋今年二十周歲整，算下來在大清打拼已有五年。近日市場平穩，生意如常，她覺得該給自己回饋一個生日，於是偶然跟身邊人提了一下。

    不過也就是說要好好吃一頓。畢竟這年代年輕人也不怎麼張羅過壽；可是不知誰起的頭，整了個跨公司團建大聯歡！

    而且其中一個桌子正中間，還擺著個最近流行的糖霜巧克力蛋糕，並且按照在西方也算很時髦的習慣，插了根粗粗的蠟燭。蘇敏官跟身邊人討個火，把那蠟燭點燃。

    「林姑娘，吹吧。」

    林玉嬋忽然眼眶發熱。

    上輩子她只活了十八歲，儘管是孤兒，但國家照顧著，讓她吃得飽穿得暖，幸福得渾渾噩噩，不知人間疾苦。

    記憶最深刻的大概就是生日。很多孤兒不知自己的生日，於是每年統一過一次集體生日，大家圍著蛋糕和蠟燭唱歌跳舞，就是能盼上一年的節日。

    蛋糕上奶油多，孩子們玩瘋了時，抹一指頭在別人臉上，老師通常也寬宏大量地裝沒看見，不算浪費糧食。

    而今日，能在一百五十年前的晚清時節，過一個有蛋糕有奶油有蠟燭的生日，林玉嬋喉頭有些失語，不知該感謝誰。

    她忘記吹蠟燭，低聲說：「謝、謝謝各位……」

    常保羅肅然起立，端起一張寫滿字的紙，抑揚頓挫道：「賀壽小令三首，請林姑娘賞光品評……」

    蘇敏官、容閎和老趙竊笑起來，不用說，想到保羅早年的糗事。常保羅臉皮一紅。

    不過大多數人不知往事。徐建寅滿目期盼，雙手托腮，等著聽詩。

    「記得前時……又是今年事……人如醉……」

    平心而論，寫得真不錯。至少水平比四年前沒退步。

    要知道常保羅近年專心賺錢養家，已經極少划水偷懶，絕無上工時間構思小令投稿報社的行為。如此疏於練習，還保持了原來的水準，大家紛紛鼓掌。

    吃到一半，忽有信差叫門。

    奧爾黛西小姐深居簡出，不來湊中國人的熱鬧。但是送了林玉嬋一副開了光的銀十字架，作為生日禮物。

    林玉嬋笑著謝了，在胸前比劃一下，就不戴了，珍而重之地裝到首飾盒裡。

    「等等，還有吶。」信差笑道。

    居然是一副小型油畫。土山灣孤兒院的油畫課開了兩年，培養出一批有繪畫天賦的孩子，除了繪製高端茶葉罐、給江南製造局翻譯館繪製插畫，不時也接點私單，給在滬洋人繪製肖像、給教友提供聖像之類，儼然已能自給自足。近來孤兒院搞感恩活動，捐款超過一定數額的金主，不論華洋，都讓孩子們繪了一幅小肖像，作為回饋。

    眾人紛紛撂下筷子，圍上去看——

    「哎唷，像那個西人聖母，懷裡缺個孩子。」

    「把林姑娘畫老氣了。」

    「倒是有點像。你看著雙眼皮兒……」

    「而且林姑娘沒穿過這麼華麗的洋裙，哈哈，估計他們只會畫洋裙。」

    「這背景是哪？怎麼像是……噗，我說好像見過，是巴黎聖母院……」

    林玉嬋眉開眼笑，搬個凳子，把這畫擺在柜子上頭。

    孩子們能有什麼壞心呢？就算是照著聖母像模板畫的，畫成這樣很不錯啦。明天再去捐點錢。

    第三封信來自康普頓小姐，是一張生日賀卡，上面簡短地寫了幾句中規中矩的賀詞。

    不過另附一封長信，林玉嬋讀了兩句，目瞪口呆。

    「露娜，我愛上了一個中國人！他是報館的幫工，溫柔和氣，彬彬有禮，聰明帥氣，是我見過的最理想的紳士……」

    林玉嬋快速掃過後面冒粉紅泡泡的八百個單詞，接著讀下去，「……如果父親不同意，我們就私奔去香港……」

    林玉嬋疲憊地折好信。

    這大小姐真是不消停，今天逃婚明天私奔，人生理想一月一換，天生不是歲月靜好的命。

    可以預料，康普頓家裡又一場硝煙大戰即將開始。

    看在多年友誼的份上，周末下午茶，她決定多請幾個靠譜洋閨女，好好跟康小姐聊聊。

    ………………………………

    觥籌交錯間，蛋糕上的蠟燭燃盡，眾人吆三喝四地把蛋糕分了，喝完了花雕，又開洋酒，各自喝得臉紅耳酣。

    林玉嬋給眾人鞠躬行禮，笑著說：「明天照常上工，誰也別遲到哦！」

    大家裝模作樣地抱怨兩句，盡歡而散。

    林玉嬋也半醉，扶著欄杆上三樓，打算洗把臉。

    一進門，她愣住。

    幾件大小行李箱，整整齊齊碼在牆邊。門邊鞋架空了一半。

    蘇敏官從她身後追上，拉著她的手，輕輕吻了一下。深夜的燈火明暗不定，照亮他半邊漂亮的側顏。

    「義興開張，事情很多。」他微笑，深情地說，「這一年多，叨擾了。」