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    不過……蘇敏官放眼望去，那個意氣風發的大眼睛姑娘，今日並沒有出現在賀喜人群中。

    「今兒是良辰吉日，寶源祥茶棧也在開張。」老趙和保羅倒是都在，笑呵呵朝蘇敏官作揖，「林姑娘得去那兒應酬一下，讓你別等啦。」

    蘇敏官點點頭，笑問：「真是吉日啊？我都沒算過。」

    無所謂。反正晚上就能見到。順便給她過二十歲生日。

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    高調開業的商號不止義興一家。在同一個良辰吉日，寶源祥茶棧盛大開業。寶順洋行破產，前買辦徐潤失業，靠著人脈和借貸，也從零開始，自立門戶，專心經營自己的商號。

    世界性的金融危機席捲上海，一年之內，老牌洋行、銀行倒了一半多，但由於中國金融國際化程度尚低，錢莊、銀號等中國舊式商業機構反倒影響不大。在洋人留下的空窗期，民族資本家們偷得喘息，雨後春筍般的蓬勃發展。

    賀喜的花籃同樣排出一條街，徐潤笑得臉都僵了。

    「哎，林夫人——妹子，別走！你是股東啊！待會留下來吃席，『會元樓』的魚翅大宴！然後有『馬蹄土』隨便用，賤內舍妹可以陪你打幾局牌……」

    林玉嬋回頭一笑，「不了。我還要去『公正輪船』趕個場。」

    徐潤做買辦時也是個腰纏萬貫的主兒，但在幾次金融風波里，這些身家也被洗滌得乾乾淨淨。如今自己創業，免不得到處集資。林玉嬋手頭正好有做空棉花賺來的巨款，和蘇敏官一九分傭之後，她自己也拿到一萬餘兩現銀。

    投資大佬就是投資未來。得到徐潤集資的消息之後，林玉嬋果斷入股，做了個幾千兩銀子的小股東。

    雖說徐潤下場做茶葉，跟她的茶行不免是競爭關係。但茶葉市場這麼大，競爭不如合作。萬一徐潤真的碾壓滬上茶商，她橫豎擋不住大佬發威，乾脆直接持股寶源祥茶棧，也能稍微對沖一下風險。

    另一個寶順見習買辦、副業大王鄭觀應，失業後立刻被一個本地商號挖了角，做了通事。但鄭觀應故態復萌，依舊積極做副業，賣掉自己的棉花商號，賤價拍得一艘寶順洋行的小汽輪，買個洋行牌照，這就跟人合夥經營「公正輪船」，走些蘇州寧波之類的短途航線，賺個買菜錢。

    林玉嬋當然也要抓緊機會入股。還熱情給鄭觀應牽線：「義興船行做這個有經驗，要去參觀考察嗎？我可以……」

    「不用。」被鄭大佬一句話堵回來，「風格不一樣。」

    擺明了「你只要掏錢，別的都莫管」。

    ……好吧。她入股只是為了分紅。不是給人家商號指點江山的。

    可惜怡和洋行沒倒，靠著總買辦唐廷樞的力挽狂瀾，扛過了這次世界性金融海嘯。要是唐廷樞也出來白手創業，林玉嬋不介意給他也投點錢。

    手頭還剩下約莫五千兩現銀，林玉嬋不知道該投資什麼好。

    其實這些銀子本就是意外之財。蘇敏官借了博雅的殼，冒巨大風險算計了一群洋行，給她百分之十的分成，算是個風險補償金。

    如今復盤，其實當時她和蘇敏官的操作，已經近似於後世的期貨買賣。只是現在還沒有通行的期貨買賣規則平台 。如果是在後世正規的期貨交易所進行這些交易，她需要付巨額保證金，才能進行相應的投機活動。而當棉花價格反常地升高一倍有餘、升到十六便士一磅的時候，她早就爆倉了。

    所以，她完全是得益於缺乏監管的混亂市場，以及對時事的準確預判，才能幫蘇敏官賺到這十餘萬兩銀子。

    這次的成功不能複製。她下決心，以後再也不幹這讓人心肌梗塞的懸事兒。

    思及再三，林玉嬋把這五千兩銀子放在商會，以商會名義存入可靠錢莊吃息，作為「互助創業基金」，給去年被波及的本地棉商提供低息借貸。中國生意人大多小本經營，只要百八十兩現銀，就能讓一個瀕臨破產的家庭渡過難關。

    這個消息傳出去，花衣市場一片歡呼，奄奄一息的本地棉業終於有了些許喘息的空間。

    破產商人很容易成為民間不穩定因素。上海縣衙立刻送來牌匾，上書「急公好義」，掛在義興商會。從此商會有海關和衙門的雙重保險，在本地商戶中已是名氣斐然。

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    做完這些，林玉嬋叫車回西貢路。

    路口矗立著一盞新型煤氣燈——新成立的自來火房開始向公共租界供應煤氣，燈光璀璨，比原先風一吹就滅的煤油燈要亮得多，人稱「賽月亮」。

    但大多數人對煤氣多有疑慮，以為「地火」，不敢在煤氣管道附近通行。實在躲不過時，要小心翼翼地把鞋子包起來，或是踩上特質的高跟木蹺，以免燙傷。

    於是西貢路口格外冷清。

    林玉嬋大大方方走過明亮的路燈下。煤氣的火光照亮一個窈窕矯捷的影子。

    一開門，一室掌聲。

    「叩祝林姑娘芳辰！」

    雖然林玉嬋已有準備，但看到黑壓壓這麼一屋子人，還是小嚇一跳。

    「哎呀，大家都來啦……這麼多人啊……」

    容閎、老趙一家、常保羅夫婦，還有公司所有員工，頭戴白花的毛姑娘、郜德文、紅姑、周姨，徐建寅，還有蘇敏官，帶著幾位義興的新老高管，石鵬、江高升、洪春魁，有幾個林玉嬋不認識；還有幾位在紗廠工作的、許久不見的自梳女姐妹……