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    可是他們並不氣餒。因為棉花的暴利，他們有無盡的銀子可以揮霍。

    「又增資擴股？……怎麼不行，他們阿加剌銀行年初增發的股票，帳面價值已經翻了一倍呢。」

    「……地價馬上回升了。趁著便宜，再入幾棟樓……」

    「……貸款，當然要貸款！庫房裡的棉花可以全部抵押……」

    職業投機客們喝得半醉，天馬行空地炫耀著自己賺到的財富，仿佛已經忘了地產上教訓，棉花才是世界的未來。

    三五滙豐銀行的新股東正在舉杯相慶，連同買辦副買辦，大家一同碰杯，共祝美好未來。

    幾個完全西化的華人笑著招呼蘇敏官：「蘇老闆，來打彈子球麼！」

    蘇敏官徵求地朝身旁看一眼。林玉嬋笑著推推他後背。

    「別人請客。」

    出於風化考慮，俱樂部里還不是完全的男女混雜。至少打撞球的都是男人。小酒吧一隅是專門的女賓休息區，林玉嬋找個小沙發坐了，要了杯茶水，專心看蘇敏官打撞球。

    彼時撞球剛剛傳入中國，僅在租界有少數運動場所，華人叫做「彈子球」。圓球、球桿和球檯的材質都和現代略有不同，擊打起來需要很大力氣。

    但蘇敏官一如既往的優雅。就算是初上手，打得毫無章法，一桌子球打出布朗運動，他依舊姿態挺立，一點也不侷促狼狽。

    馬上有人注意到林玉嬋。一個金髮女郎跟同伴嬉笑：「噢，瞧呀，這裡有個中國姑娘。」

    男客里有華人不奇怪，買辦職員二鬼子假洋鬼子都能混進來；但林玉嬋左右看看，女客里似乎就自己一個黃皮膚黑眼睛的。

    金髮女郎一張娃娃臉，神色輕佻，洋裙領口開得極大，全身珠光寶氣，舉手投足間風情萬種。

    她不知道林玉嬋能聽懂英語，還在跟女伴竊竊私語：「我打賭她的腳是纏過的……」

    「幸會。」林玉嬋禮貌微笑，用英語說，「你的髮夾也很漂亮。」

    應對這種情況她已經很熟練了：讓對方知道自己懂英文，又假裝沒聽清那第一句無心冒犯之語。懂點禮貌的洋人都會閉嘴，避免進一步的尷尬。

    金髮女郎臉一紅，隨後有些惱羞成怒。

    「謝謝。」她慵懶地回，看一眼不遠處那個綽著撞球杆的中國帥小伙，悄聲說，「這是那位可愛的中國紳士昨天剛剛送我的禮物。」

    說完，展開摺扇，遮住一個甜美的、帶著挑釁的笑。

    林玉嬋一怔，隨後嗆一口茶，掩著嘴笑個不停。

    金髮女郎隨機碰瓷，然而她碰瓷也沒找對人，不知道蘇敏官如今囊中羞澀，幾身體面衣裳都是她這個金主送的，每天身上零花錢只夠買一屜小籠包！

    林玉嬋笑出眼淚，一本正經地回：「真巧，他前天送了我一副同樣的。」

    金髮女郎微微一怔，低頭笑了。

    「叫我露易絲。」她伸出戴蕾絲手套的右手，「原諒我方才的玩笑。這是個不好的習慣，但很難改……」

    林玉嬋大致猜到了露易絲小姐的職業。這種靠臉吃飯的交際花，不管走到哪，正經太太小姐對她只會有無盡的敵意。她大概也已經習慣了把身邊的女人當敵人，挑釁、暗鬥，有機會就拉仇恨，炫耀自己的魅力。

    不過林玉嬋心大，沒覺得怎麼被冒犯。反而覺得這露易絲小姐眼力真毒，一眼看出她跟蘇敏官是一起的，而且關係不一般。這洞察力非一日修煉之功。

    她問：「你認得他？」

    露易絲小姐很滄桑地笑起來，點燃一支煙。

    「說來話長。」

    …………………………

    十分鐘後，林玉嬋呆坐原處，張著嘴合不上。

    「臥槽……」

    去年春日，蘇敏官被人持槍綁架，最後在一片槍聲中反殺、逃離，其中細節他並沒有多講，大概是不想讓林玉嬋瞎擔心。

    今日她算是補全了這部動作大片。雖然露易絲小姐說她後來暈過去了，但殘餘的細節依舊令她心驚膽戰。

    「我必須坦承，當初那幾位狡猾的歐洲經理，承諾付我酬勞，讓我給這個靦腆的中國男孩來個『英雄難過美人關』，」露易絲小姐大大方方吸菸，愜意地笑著，「很顯然，沒成功，不過錢我可沒退……」

    林玉嬋臉色沉了沉，低聲問：「當初算計敏官的人，都有哪些，你還記得嗎？」

    說畢，招手喚來酒保，讓給露易絲小姐送一支雪茄，「帳算我頭上。」

    露易絲小姐微微驚訝，看了她一眼。

    難道蘇敏官說的是實話，真的是妹妹？怎麼一點不生氣呢？而且關注點完全偏了……

    露易絲小姐笑著嘆口氣，夾著雪茄的手指，朝著熱鬧的撞球廳輕點。

    「噢，真是奇怪……當初那些算計過他的人，現在來看，都已經和他摒棄前嫌了。」

    順著露易絲小姐的指點，林玉嬋發現，果然，和蘇敏官最熱絡的那幾位，除了一個已經出局的金能亨，都是當初算計著「瓜分義興」的幾個洋行代表。

    她也驀然記起，當初蘇敏官隨口對她坦白：

    「露娜歸寶順洋行，兩個碼頭歸沙遜，小汽輪歸旗昌，外地貨棧給怡和，浦東的地皮……」

    仿佛一扇小小的門，在她面前「吱呀」打開，衝進一陣辛辣的風，嗆得她小小打了個噴嚏。