第703頁

    第二天，本來想一覺睡到中午，又早早醒了。林玉嬋來到江南製造局門口，久久地看。看工人進出，看原料送入，看好奇的百姓們圍著那廠房指指點點。

    徐建寅已經來到翻譯館開始工作。連帶著他爹徐壽、世交華蘅芳、李善蘭……容閎財大氣粗，一封封書信邀請，幾乎把江南西學圈有名有姓的人物都挖了來 。

    由於赫德離開上海，廣方言館的規模又擴大，為了便於管理，也搬來了江南製造局後院。偌大一個工廠，一半的面積成了文人學者聚居之地，引人矚目。就連向來疏於報導中國事務的《北華捷報》，也特地留出一整個版面，驚嘆這一清政府的先進政績。

    在一派欣欣向榮的大生產景象中，林玉嬋終於等到了招標結果。

    ----------------------------

    「容先生，消氣……」

    林玉嬋覺得自己有點角色錯置，拉著容閎袖子不讓他再轉身。

    「我說話都不管用了嗎？我堂堂一個督辦，我的意見都是廢紙嗎？」容閎罕見的怒容滿臉，揮著拳頭叫道，「太后親口欽定的供應商他們都不認麼？那個『滿發行』是什麼散兵游勇，他們根本沒有資質……」

    「那個『滿發行』，大股東是李鴻章的族弟。」林玉嬋疲憊地說，「太后管不到這裡，李撫台可以。您千萬別跟他起衝突。」

    北京城裡一句太后「金口玉言」，和真金白銀、近在咫尺的利益相比，也得退讓。

    自從得知李鴻章的親戚也開始下場競爭採購商的位置時，林玉嬋就做好了心理準備。

    江南製造局雖然擁有幾乎是遠東最先進的軍工工具機，聘用了一批世界頂尖的學者工程師，但它的本質，還是個衙門。

    大清的衙門。

    當然，衙門不缺錢。林玉嬋送去的幾十頁細緻標書，被他們欣然採納，回饋了一千兩銀子。然後就轉手送給了那個「滿發行」，當做現成的採購指南。各種原料提價三成，眼下已經採購過半。

    衙門也很會做人。博雅公司還是得到了幾口殘羹剩飯，被授權成為了「翻譯館」的供應商，進口一些小件的西洋科學器械、科研原料、外文書籍、乃至供應茶葉……

    倒也小有利潤。

    不過跟林玉嬋暢想的，為近代中國工業抱薪填土的夢想，還是頗有差距。

    容閎已經跟有關人員吵了好幾架，每次都被笑臉送出來，說不好意思，本部門無能為力，要麼您找找別人？

    江南製造局是肥差衙門，裡頭的管理人員拿著洋務經費，只求升官發財、積攢資歷。偶然辦幾件實事，也是為了得到上級的嘉獎。

    做事越多，犯錯的機會越多，不幹活才是最保險。

    誰肯冒著得罪李鴻章的風險，幫容閎說話。

    於是眼下，明明是博雅公司錯失機會，容閎比林玉嬋還難受。眼看自己跋涉萬里、每個零件都親自相看的機器，放在個衙門似的廠房裡，成了別人加官進爵的工具，他心裡好像點了無數炸`藥包的悶井，快按不住蓋子了。

    林玉嬋只能反過來安慰他：「至少聘用的工匠們都靠譜，這些機器遲早會給中國造出自己的槍炮。雖然成本高點，效率慢點，但終究是對國家有益的。」

    容閎：「道理我都懂，可是……」

    他攥緊拳頭，忽然怒容消失，振振地道：「沒關係，只要我督辦這廠子一天，我遲早把它的風氣扭轉過來。我堂堂一個耶魯畢業生，環遊全球的旅行家，難道還鬥不過那些兩耳不聞窗外事的……」

    篤篤篤，篤篤篤，隱約的敲門聲打斷了他的暢想。

    容閎的辦公室就在廠房一側，別人不喜歡聽機器隆隆的噪音，所以把這間屋子留給他，正好方便他每日視察。

    因著噪音，隔了好一陣，才發覺有人敲門。

    「喜事，容大人！」

    來人是曾國藩的手下，容閎也認得，連忙看座，寒暄半天。林玉嬋迴避到裡間。

    曾國藩問容閎休整得怎麼樣，回國待得習慣不習慣，容閎報喜不報憂，一一作答。

    「為了嘉獎您購辦機器之功，曾大帥保薦，讓您以江蘇省行政署的候補同知身份，在丁撫台手下做譯員。朝廷已經批准。您現在便可準備起來，去蘇州上任啦。恭喜恭喜！」

    容閎一時沒聽懂，愣了好一陣。

    那人直笑：「嗐，容大人，升官啦！別愣著啊！曾大帥照顧您吶！」

    容閎呆呆地問：「那這裡……」

    「這裡當然是不做啦。一個督辦而已，有什麼意思？新督辦不日即來，您趕緊把這裡收拾一下。」

    「那，我以後的職責……」

    「暫時沒什麼職責，總歸是辦洋務而已——曾大帥說了，容大人心思奇巧，做什麼都行。您不是常說，有許多西洋書籍亟待翻譯嗎？您就沒事譯譯書，寫寫文章，丁撫台見洋人時陪同一下，每月就能拿二百五十兩銀子俸祿——這福氣，別人燒香都求不來呢！瞧瞧，曾大帥給您想得多周到！」

    容閎被這突如其來的「福氣」砸一臉，微微張著嘴，眼神迷茫又空洞。

    --------------------

    第245章

    林玉嬋在裡間聽得一清二楚, 心中苦笑。

    曾國藩還是很眷顧容閎的。知道他在李鴻章治下的江南製造局格格不入，遲早受人排擠，於是保薦他做了個閒官, 干點自己喜歡的事, 還能拿錢。