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    林玉嬋聽他嘮叨，心裡已經記起來。中國的第一座鋼廠「漢陽鐵廠」，確實要等到本世紀末才開始投產。並非人們思維落後，實在是因為，1865年的中國，人才沒有，基建沒有，一切工業基礎都幾近於零。地大物博的富饒土地，地下埋著原料無數，但要想將它們化為工業巨龍，依然是空中樓閣。

    她不再提這茬，復拿起徐建寅的筆記。

    「這兩家英國公司供應的鋼材，你覺得還不錯？」

    徐建寅點頭：「一分洋鈿一分貨，貴就貴些算了，反正是朝廷出錢。但我還是需要去江南製造局實地考察一下，看看他們的圖紙和車床……」

    林玉嬋微微激動。不知道這次招標有多少競爭對手，但徐建寅這種中科院級專家，別人請得到？

    她猛然轉頭，要說什麼。不防蘇敏官正端一杯酒，被她一撞，淋了一整個前襟。

    「哎唷，對唔起……」

    蘇敏官無奈告罪，偷偷彈一下她腦門，跑到樓上換衣服。

    徐建寅眼看蘇敏官上樓又下樓，忽然臉一紅，後知後覺意識到什麼。

    這倆人都住一起了！

    他剛才這一頓飯吃得太投入，五感都集中在舌頭上了，這雙眼睛是擺設！

    「林姑娘，什麼時候……哎，恭喜恭喜啊，是不是該叫蘇太太哈哈……」

    「還是林姑娘，」蘇敏官笑一笑，大大方方說：「定了親，只是請人算過，八字不合，沒成禮呢。」

    容閎有點尷尬，咳嗽一聲。

    說「我倆是同居男女友」太過驚世駭俗，就連容閎也是皺了半天眉頭才接受的。蘇敏官叛逆歸叛逆，還沒有自絕於人民的勇氣，不敢隨意這麼昭告天下。

    還是林玉嬋提議，折中一下，用「八字不合，無法成親」來搪塞大多數人心中的問號。反正蘇敏官「克妻」的名聲早就傳遍，人家聽了，頂多唏噓一句命運無常，在全大清最為開放的上海，勉強能獲得輿論的諒解。

    果然，徐建寅也只能唏噓，嘆道：「還是迷信害人。八字什麼，不過是人出生時個星象季節，又怎麼能影響運勢呀？我近來讀書，發現西人也有他們的星宿理論，跟咱們中國的一對照，半斤八兩，全都互相矛盾……」

    容閎也笑道：「可不是。我小時候父母帶我算過命，說以後會當富商。到了美國，有個占星家又說，我日後貴不可言，會娶三個阿拉伯公主。」

    洋樓里一陣哈哈哈，充滿了快活的空氣。

    徐建寅拿起自己的外衫。

    林玉嬋擺出老闆的架子，笑道：「帳房先生，一起去看廠子啦。」

    蘇敏官笑著看她，輕微地搖搖頭。

    他立場不變。精神上支持她，但自己不會搭半點手。

    林玉嬋悄悄朝他眨眼，飛跑出去叫車。

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    有容閎的督辦身份保駕護航，三人順利地進入江南製造局的廠房。

    徐建寅飛快地檢查那些容閎從美國帶來的、世界最先進的車床機器，記錄下一個又一個數據。神色從好奇到謹慎，從敬畏到喜愛，最後換成了胸有成竹的自信。

    「我心裡有數了。」

    近代中國第一家完備的新式工廠，籌備了多年，如同一個始終叫不醒的巨人。終於，一點一滴的，有人給它塑造骨架，有人給它帶來血肉，有人給它勾勒面孔，有人給它注入精神。

    這個巨人終於睜開眼，搖搖晃晃地站起來。但它的閱歷還是一片空白，它的神經尚未處處接通。它如同一個巨型的嬰兒，每邁一步，每行一里，都走得磕磕絆絆，需要無數人耐心地扶持。

    這是它第一次公開招標。李鴻章雄心勃勃，要從這個工廠里造出世界頂尖的西式軍器。但除此之外的各種細節，怎麼把鋼鐵和礦石變成槍炮和□□，除了那幾個高薪僱傭的西洋工程師，其餘中國人，誰也沒有一個完備的概念。

    只能靠博雅這種小公司，徐建寅這種小人物，一點點地替它摸索試錯，幫它找到最適合自己的發展之道。

    作為製造局督辦，容閎早早就被一群「同僚」拉走，到新挖出的水池去賞錦鯉。好容易脫身回來，兩位客人已經在廠房別處參觀上了。

    「咦……這是什麼？」林玉嬋忽然注意到一個新辟的院落，「書院？廠房裡怎麼有書院！」

    「啊哈哈，被你們發現啦。」容閎得意介紹，「這是我和幾位朋友奏請設立的翻譯館！專門譯介西方科技書籍的！」

    容閎自己受過西方最傑出的高等教育，深以為傲，反觀中國，孔孟儒學讓整個社會原地踏步，他急在心上。

    因此他早有宏志，要讓中國孩童接受西方教育，一掃大清國之頹廢面貌。

    曾國藩賞識他、給他官位，最初目的是讓他興辦洋務軍工。但容閎不忘初心，時常夾帶私貨，奏請設立個西式學校、書院之類，普及科學教育。

    辦洋務處處缺銀子，況且又是高投資、回報周期長的教育事業。他那點「私貨」少有人理會。

    這次好不容易借江南製造局的東風，容閎做了督辦，手中總算有點權。別人有了權，尋思的是吃拿卡要掙外快，他有了權，第一時間圈了一塊地，打算做他的教育實驗田。

    不過還是阻力重重。最後「書院」沒開成，「留學預備班」也沒人支持，磕磕絆絆退了一步又一步，開出來一個「翻譯館」，翻譯一些西方科學著作，譬如物理化學之類，勉強能跟「造槍炮」沾邊，能蹭上洋務的經費。