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    讓林玉嬋欣慰的是，老爺子最後幾日過得還算安穩：家裡一點沒亂，人一個不少，女兒天天伺候在側。因為林玉嬋派人監督著，三個徒弟也像伺候親爹一樣用心服侍，讓他甚為欣慰，覺得自己沒收錯徒兒。

    十幾天後，兒子毛大郎也聞訊從外地趕了回來，見到了最後一面。老爺子這才安心撒手。

    博雅公司給出優厚的慰問金。茶號關張十天，出了殯，辦完後事，死者長眠，生者還要繼續辛苦地生活。

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    炒茶作坊里，蘇敏官從兩罐樣品中各品一杯，將其中一杯直接潑在地上。

    「這也配叫興瑞？」他冷笑，「太糊弄人了吧。不合格。」

    對面三個徒弟戴著孝，臉色跟頭上的孝帽一樣白。

    今日進行茶葉「質檢」，師兄師妹誰走誰留，成敗在此一舉。

    林玉嬋用半個月的薪水為代價，請來編外茶葉專家蘇敏官，分別鑑定師兄和師妹所制茶葉的質量。

    蘇敏官平日在徐匯茶號露面不多，仨徒弟原本對他不屑一顧，以為是哪裡找來的野路子。趁蘇敏官出去解手的工夫，「八戒」還把他堵在廁所里，警告他不許幫著林老闆作弊。

    蘇敏官被人平白看扁，一言不發，當場告辭，順手反鎖了門。過了十分鐘，還是林玉嬋看不下去，派人去開了鎖，救出臭氣熏天的八戒。

    不過師兄們也沒有太氣餒。他們自詡得名家真傳，這陣子一邊伺候師父，一邊請教同行，使出平生技藝，一鍋鍋茶葉炒得鞠躬盡瘁，他們自信肯定比師妹用機器做出來的強。

    不過，看到林玉嬋指揮人手，有模有樣地從一堆成品里各自抽樣稱重，看樣子像是來真的，幾個師兄還是頗為不忿，暗自議論：

    「簡直瞧不起我們！」

    「可惜師父臨終前不能講話，否則肯定直接把衣缽傳給我們了！」

    「她不會真覺得毛姑娘能做出好茶吧？」

    他們不怕真刀真槍的比試，就怕林玉嬋作弊。

    於是也各自托關係，請來幾位朋友一同品評。

    本以為這下穩了，誰知林玉嬋臨時宣布規則，要進行「盲品」。將選好的樣品派人重新包裝編號，袋子內側寫上制茶之人的名字，然後打亂品嘗，並且請雙方監督。

    這種盲品遊戲，林玉嬋已經做過一次，此時駕輕就熟。

    和上次不同，這次的「盲品」並非要分出優劣，而是請各位評委將每袋樣品打分——優秀、良好、合格、不合格，分別計四分、三分、兩分、零分。最後統計雙方選手的得分。得分高的，說明茶葉優秀率高，即為贏家。

    師兄們傻眼。但這規則十分公平，也挑不出錯處。就算有人想偏袒也無從下手。

    毛順娘一身重孝，看著幾位專家們喝了這杯喝那杯，緊張得自己連去了好幾次廁所。

    她比半個月前憔悴了許多。林玉嬋早就跟她說好，不會偏袒任何一方，讓她憑實力戰勝師兄，才肯留她工作。

    林玉嬋走過去，拍拍她肩膀，低聲說：「別著急，我覺得你比他們強。」

    可是毛順娘沒這個信心。這陣子，她晚上和家人用心服侍父親，不敢怠慢；然後師兄接班，她每天在工坊里加班，倦極了就睡在機器旁邊。悲慟加上疲憊，花兒一般的妙齡小姑娘，愣是累出重重的黑眼圈，濃密的頭髮也稀了不少，衣衫上沾了煤炭髒污，也來不及換，整個人灰頭土臉，更襯得一身孝衣白得刺眼。

    蘇敏官已經鑑定完所有樣品，順手將自己的結論丟入小筐。

    林玉嬋向他投去詢問的目光。

    他報以一笑，並未說話。

    其他幾位同行也先後完成了品評，撂下杯子，笑著向幾位徒弟告罪：「真是強人所難。都是好茶，吹毛求疵何其難也。我們已經盡力啦——多謝款待，告辭。祝貴號生意興隆哈。」

    最後，在所有人的監督下，林玉嬋親自計分開獎。

    「師兄得分，五十六。」

    師兄們喜形於色。這說明他們至少半數的茶葉得到了「優秀」。

    毛順娘窩在一邊，不敢抬眼看。

    林玉嬋慢條斯理地繼續算。

    「師妹得分……六十二。」

    她咧出大大的笑容，朝毛順娘揮揮手裡的筆。

    毛順娘臉上驟然湧出血色。

    師兄們則面面相覷。不可能！

    「林夫人，老闆……您再算算！」

    「如果稱量沒錯，你們這幾日所制茶葉，尚不及毛姑娘產量的三倍，充其量兩倍半。因此你們這個分數還得再縮水。」林玉嬋微笑，「你們都看到了，所有過程公平合理，抽樣編號都是你們監督著來的，大部分評委還都是你們的相識，沒有半點作弊的可能。所以……毛姑娘技高一籌，沒人有異議吧？」

    毛順娘目瞪口呆，猶自不太相信。

    她的幾個師兄同樣不敢相信，使個眼色，先後湊上來，想把那寫著評分的紙條抓出來。

    「不許動手。」林玉嬋厲聲道，「方才的核算過程你們也監督過了。現在按照合約，你們不足以勝任徐匯茶號的新班底。看在故去毛掌故的情分上，我給各位多結一個月薪水，祝各位前程似錦。」

    「可是、可是……這……」

    幾個徒弟傻眼，有機靈的搬出師父來。