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    林玉嬋怔怔發呆，嘴角抽一抽，無來由的傷感，一揚手，想丟進壁爐。

    蘇敏官問：「是什麼？」

    不等她解釋，他也多少猜到，從後面摟住她，在她掌心裡扒拉那些碎面塊。

    「給我的？」他低聲問。

    她默默點頭。

    蘇敏官笑著逗她：「麵團做的，沒讓老鼠吃了，很不錯了。」

    他從那些殘骸中，隱約看到一對俊俏男女的輪廓。想像她在風塵漫天的北京南城街頭，守在個小手藝攤子前，比比劃劃地描述他的樣貌。

    他的心像是被一塊溫暖的手巾裹了一下，笑道：「麵團不穩妥。我聽說天津衛有『泥人張』，捏出的泥人不怕風吹日曬。回頭咱找他去。」

    林玉嬋故作為難：「誰出錢呀？」

    蘇敏官白她一眼，攏過她的手，將那兩個面人的碎塊倒在自己掌心，晃了晃，碎塊不分你我地摻在一起。再取張紙包起來。

    「埋花園裡？」他建議。

    林玉嬋覺得不必那麼隆重。但古人思維，帶人面的偶像，即便是玩具，也不能隨手亂丟。

    於是終於有個藉口出門。林玉嬋把自己裹嚴實，熄了壁爐，帶足銀兩，高高興興貼在男朋友身邊。

    走在厚厚天鵝絨地毯覆蓋的走廊里，偶有其他洋人住客頻頻側目，朝這對華人金童玉女微笑，有的還點頭致意，輕聲說：「Congratulations！」

    林玉嬋臉紅過耳，低頭看看自己的手，沒跟他拉著啊。

    就這麼像是來度蜜月的小兩口嗎？

    ……想想也是。除了度蜜月和官府買單，哪個中國人肯燒錢住這裡。

    把面人碎片悄悄埋在庭院花園裡，沿維多利亞道邊緣散步。走出租界，東北城角有戲院「大觀樓」，樓下是茶座，兩人叫了壺茶，遠遠聽著戲，近處聽著四下食客們的閒談。

    天津港是商貿薈萃之處，直隸總督駐地，京城洋務第一站。人們近水樓台先得月，總能打聽到京師里的最新動向，有時被北京本地人還知道得快。

    林玉嬋聽聞，太后的壽辰風風光光地過了，那壽宴上升起無數璀璨紙燈籠，一盞造價據說二十兩銀子，組合成福壽二字，堪稱奇觀；但也有人壓低聲音說，太后生日當天其實並不太平。有捻匪反賊混入京城，試圖行刺太后皇上。所幸事泄，讓兵馬司的捕盜給截了下來，只小小地鬧了一場。

    大學士裕盛的獨子寶良，在與叛匪英勇搏鬥中，不幸身中流彈，不治而亡。朝廷格外撫恤，贈太僕寺卿，騎都尉世職。裕盛憂思成疾，已經申請致仕。

    「裕大人這位子空下來啊。」聊天的老爺們煞有介事地分析，好像自己是紫禁城人事任免專家，「朝里怕是又風波暗涌嘍！咱們做買賣的，得重新巴結點兒人嘍！」

    林玉嬋和蘇敏官對看一眼，眼中各有千言萬語。

    她徹底安全了。

    寶良私下裡那些追姑娘的荒唐行徑，他守口如瓶，沒敢大肆張揚；眼下寶良閉了嘴，裕盛一生篤信理學，顧念兒子身後名譽，不會也沒精力追查。

    從慈禧的角度來看，她這個被無端牽連進朝廷兩派內鬥的民女，被太后開恩、釋放、恢復名譽之後，就靜悄悄離開了北京城，沒有做任何違法亂紀之事。

    還得感謝那些名頭響亮的「捻匪」。那日京城發生的一切騷亂，都可以被地方官扣鍋在他們頭上。

    至於某喇嘛廟讓人擅闖，丟了一套衣服，以及某駝隊駱駝無端丟失的小事……

    沒聽人議論起。估計以後也不會有人提。京城治安一般，這種小小罪案從來都是苦主啞巴吃黃連。

    從茶樓出來，往碼頭的方向，大大小小的車馬堵了路。遠遠的看到津海關大樓矗立在海河泥灘上。格子旗緩緩降下。赫德正指揮從人將一箱箱行李搬上馬車。

    林玉嬋看見他就來氣：「我去問問鬼佬收了你多少差價。」

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    第237章

    不過真看到赫德下了馬車, 林玉嬋迎上去，第一句話還是真心誠意的道謝。

    「這情分我記著。怕是還不起。」她深深鞠躬，「祝您日後官運亨通吧。」

    這句祝願絕對靈。但願多年以後, 赫德功成名就, 手握大清三成GDP的時候, 能想起她這句吉言。

    赫德大概沒想到在天津還能見到她，微微一驚, 舉帽致意, 跟她握手。

    「很高興看到你重獲自由，林小姐。」他禮貌地微笑, 「只是耽擱了一個月的公事而已。幫助一位無辜的女士, 完全值得。」

    耽擱一個月公事也夠他受。計劃全打亂，安排好的社交聯誼都取消, 放了多少人脈的鴿子, 平白支出多少冗餘成本, 更別提現在海河結冰，船都走不動。

    不過, 冤有頭債有主, 那槍也不是林小姐頂在他腦袋上的。赫德絲毫不提他被綁架劫船的糗事, 答得十分高風亮節。

    「歸根究底, 還是銀子的效力最大……」

    他含笑，瞥一眼她身後不遠處。就不跟綁匪打招呼了。他怕自己一開口就忍不住叫巡捕。

    「林小姐, 我也祝你大難不死, 必有後福，以後日進斗金, 凡事都能花錢擺平。」

    蘇敏官在後面叫她：「林姑娘，這裡馬車多, 咱們別堵路。」

    林玉嬋猶豫再三，快速小聲問：「他以後不會再被罰款了吧？」