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    寶良壓下委屈，心平氣和地跟她說：「事已至此，你怎麼鬧、怎麼後悔也沒用。咱們得一起使勁，先把眼前的難題解決了再說。你們海派商人做生意，不都講究『向前看』嗎？」

    其實寶良的建議很理智。林玉嬋作為一個沒有家族的女性，就像一份無主的「私產」，雖然能相對自由地蹦躂，不至於被人沉塘關禁閉，但同時也沒有受庇護的資格。

    而已婚婦女的人身權利都屬於夫家，如果她犯錯，任何人——哪怕是太后皇上——要處置的時候，也得顧忌夫家的面子，不能越俎代庖地替別人決定「私產」如何處置。

    而寶良作為一品大員、三朝老臣家裡的公子哥兒，面子很大。

    只要不是謀逆造反這種動搖國體的重罪，一般責令「家法懲罰」一下完事。

    寶良滿懷希望地看著她：「你嫁給我，我絕不會虧待你……」

    林玉嬋指指門外，儘可能禮貌地說：「滾。」

    在降落大清之初，林玉嬋對生活的標準十分低，只要能苟活就行。就算走投無路只能去齊府做通房，捏捏鼻子也得忍；

    可是她已經奮鬥了這麼久，眼看鋪子開得紅火，商會人氣漸旺，朋友越交越多，更要緊的是，蘇敏官還在等她回去呢！

    好像一棵沙漠裡蓬勃掙扎的樹，好容易生出了枝丫嫩葉，有人卻非要砍掉，嫁接上芍藥牡丹……

    她寧可回亂墳堆。

    寶良著急：「你怎麼就不相信我是為你好呢！我是有錯，但我對你的心是真的呀！事已至此，你再生氣再打我也沒用，眼下只有這條路可以走，我知道你心氣兒高，可是感情可以以後再培養，先把這一關過了再說……」

    「……好行夾唔送，滾。」

    寶良終於傲氣上來，委屈道：「你那麼清高，那你別用我給你的這些被子衣服啊！」

    「為什麼不用。」林玉嬋坦然坐上新換的床褥，「這是你給我的賠禮，而且尚未賠夠你欠我的百分之一。你慢慢賠吧！什麼時候良心痛了，直接去找刑部，一筆賠完！省得惦記！」

    寶良氣得手打顫，有心叫人把這些新家什都收走，看著姑娘憔悴的模樣又不落忍，轉念一想，那樣跟強搶民女的紈絝有什麼區別。

    想摸懷表看時間，才想起來西洋懷表已經被阿瑪沒收了。寶良更焦躁，生怕回家晚了。

    他冒著挨罰挨罵的風險來幫她出謀劃策，反而挨一頓打，他可委屈了！

    「那你就在這兒苦著吧！」他賭氣道，「要是太后想起來過問還好，至少一次給個痛快；太后想不起來，拖你三年五載也是常事。這裡有多亂你也看到了，我也沒法保你三年五載……」

    也懶得再說，狠下心，甩袖子就走。

    林玉嬋面無表情送他到門口，打算趁機看看院子外面什麼樣。

    大門閃出一條縫。她失望。

    似乎不是大街，而是個更大的衙門後身……有個馬廄……

    大門拍在她臉上。官媒人惡聲惡氣地嘲笑：「想跑啊？以為我們幹什麼吃的？」

    林玉嬋冷笑著轉身。

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    放在幾年前，剛來大清那會兒，她光腳不怕穿鞋，動不動就想著「大不了被老天收回去」，冒險的時候從無後顧之憂。

    可是現在不一樣了。且不說此處是刑部深處，逃走的技術難度有多大；就算她武德點滿，能飛檐走壁的逃出去，她是太后點名的「欽犯」，比蘇敏官這種逃匿會匪，罪行更惡劣——蘇敏官只是在區區邊陲之地的廣州指揮了幾場暴動，最多驚動廣州巡撫。後來蘇敏官神秘失蹤，死活不明，地方官也就不了了之，不會費心上報，影響自己的政績。

    而她要是逃走，還是從吏治森嚴的京城中心悍然逃走，那是直接扇太后的臉，不把她做成片皮烤鴨不足以祭我大清體面。

    就算她成功逃進深山老林躲了一輩子，她名下的資產、跟她沾親帶故的人、還有好不容易救回來的孤兒院……全得被她拉下水。

    她還答應容閎，要把博雅精製茶紅紅火火的賣到全世界呢。

    這人呢，來到世上的時候孤零零、光溜溜，不知生活可貴；可在這濁世里紮根久了，總會有牽掛，有割捨不下的東西。

    一時間，極端失望的情緒翻湧，像一股泥石流，砸得她胸口痛。

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    此後三天，一潭死水。

    平心而論，生活條件比剛進來時提高不少。每天兩頓飯，儘管清湯寡水，但起碼不餿不臭。還能討到皂角洗衣服，還能到院子裡散步。每天就是糊幾十個燈籠，不算累。

    不用說，得謝謝文祥和寶良，用銀子保了她最後一點體面。其中明顯寶良花錢更多些。那些看守的婆子兩頭收好處，估計樂壞了。

    但是，寶少爺那自我感動的熱情，能持續多久呢？

    整個院子裡瀰漫著一股枯萎的氣息，好像兵禍襲來之時，被逃難之人留在地里的莊稼。已經腐爛了一輪又一輪，被瘋長的雜草淹沒了輪廓。

    林玉嬋心安理得地享受優待牢房，每天聽著天上的鴿哨聲、牆外的路人聲、還有規律響起的小販叫賣聲，打起精神蹦蹦跳跳，保持體力。

    為了那幾百孩子，一腔熱血上京請願，結果遭小人暗算，把自己賠進去，老天爺真特麼惡趣味。