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    還好暫時沒人給林玉嬋動刑。被丟進牢房的當晚，文祥的老僕匆匆趕來，一路過關斬將地賄賂，到門邊跟林玉嬋低聲說了幾句話。

    「我家老爺如今也身處嫌疑，停了職，得先自保，不能明面上為您活動，否則更招惹嫌疑。只能先儘量照顧著，讓您別受太多皮肉之苦。您別灰心，來日方長，先把這個冬天熬過去再說……」

    林玉嬋謝了老僕，不知該哭還是該笑。

    大清衙門效率賽蝸牛。楊乃武與小白菜清清白白，照樣滾釘板，經受數年酷刑折磨，這才得以脫罪。

    像她這樣無權無勢的孤女，一旦惹上官司，要想轉圜，時間大概就得以「年」記了。

    老僕被人催著趕走了。她忽然想起什麼，起身追上。

    「等等！」她喊，「能不能麻煩您……」

    幾個官媒人把她架回去，陰陽怪氣地說：「想跑？美得你！」

    砰的一聲，大門關上。把她和喧囂四九城隔絕成兩個世界。

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    一連數日，林玉嬋處在應激性的亢奮情緒中，幾乎睡不著覺，閉眼就是慈禧的金光閃閃護甲套。無數似是而非的對策在她眼前左衝右突，又一道道炸為土黃色的渣。

    偶爾有幾個主事官員，進來登記一下林玉嬋的姓名籍貫案情之類。詢問的信息多有重疊，看來並不是一個部門的。

    林玉嬋當然叫冤，他們就裝模作樣地恫嚇兩句，根本不聽她解釋。

    大清官場效率如此。案情進展太快不行，須得日拱一卒，慢慢的來，才顯得刑部有事干。

    有兩次，來詢問的官差色迷迷地盯著她看，還想動手動腳。被官媒人使個眼色制止了。

    林玉嬋想，大概是文祥幫她說了話。

    但文祥也只能幫她到這了。她這案子要想柳暗花明，多半得把裕盛熬死再說。

    除了接受聞訊，其餘的時間也不能閒著。看守的婆子想讓她做女工，結果發現她手笨，別人做三件她做一件；想讓她洗衣服，又嫌她身量弱，最後找出幾個大筐，丟給她。

    「糊燈籠會不會？一天五十件，做不完別吃飯！」

    林玉嬋一看，筐里都是竹條和精美的彩色花紙，紙上繪著爭奇鬥豔的「壽」字花紋。

    她聽人說過，太后的萬壽典上，會都有幾千幾萬個燈籠擺成壽字造型，博她老人家一笑。

    林玉嬋別無選擇，開始慢慢糊燈籠。

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    不知不覺睡著，走馬燈似的做噩夢，夢見自己成了豬仔館裡的囚犯。她千辛萬苦□□打洞逃出門，轉眼又回到了鴿子籠，手上依舊套著麻繩。最後她是累醒的，頭疼欲裂。

    然後又陷入了第二個夢境，自己被關在一個類似齊府的後宅，外面是哭喪似的吹吹打打，天地改，星河換，牆外架起電線，駛過火車，她身上的秀美紗衣腐朽成片。

    蘇敏官一身西裝，匆匆而來，隔著牆，朝她點點頭，又匆匆而去。

    林玉嬋煩躁到極點，倏然睜眼，突然一拍床板，大聲喊：「我不信！」

    床板應聲噴出一層灰，幾隻臭蟲匆匆逃走。

    她有著少年人的一腔意氣，她覺得古代雖險惡，自己至少比當代人多了兩個世紀的歷史沉澱。就算遇到深溝高坎，也能把這兩個世紀的前人經驗踩做高蹺，有驚無險地跨過去。

    而仿佛一夜之間，她卻發現，一個人的能力終究是有限的。她陷在一個名叫「封建社會」的沼澤里，污濁粘膩的泥水翻湧而來，正慢慢浸過她的下巴。

    外頭的官媒人咬著根鏽跡斑斑的水煙筒，隔門喃喃罵人：「就你會出聲！讓不讓人消停了！」

    林玉嬋高聲叫：「還有沒有被子？火盆也行。入秋天涼，行個方便。」

    沒人回答。林玉嬋乾脆鑽出冰冷的被子，牆角找根掉進來的樹枝，慢慢清理床板上的蜘蛛網。

    封建的鐵拳，再重再無情，也得想辦法拆招。

    她機械地挑著一根根蛛絲，從頭復盤整個事故。

    首先，隨奧爾黛西小姐上京為孤兒院請命。

    孤兒院鬧時疫、民眾打砸、釀成危機——起因是天災，不是人為。她決心進京也不是被誰攛掇的。如果有人整她，不會是在這一步。

    她把那幾天的行程拋出腦海。

    然後，靠馮一侃幫忙，為文祥夫人解決家事，進而拜訪到文祥——這一步也很正常，全是她自己主觀能動，隨機應變採取的行動。沒有旁人干涉。

    贈送文祥的洋貨被太后看到，太后對贈禮之人感興趣，提出接見——從這一步起，事態脫離她的掌控。

    一開始慈禧的態度很正常，逗她捧她，籍此表示自己對洋務事業的開放心態。

    她回憶當時在圓明園，自己一次次超常發揮，還因著同為女性，讓慈禧借題發揮，談到了女子掌家的敏感話題……

    如果她有什麼錯，那就是表現太好了。

    讓慈禧跟她一唱一和，又是賜又是賞，有點剎不住車，以至於裕盛忍無可忍，從屏風後面走出來當面反駁太后。

    其實現在想來，裕盛之前的憋屈都是裝的。裕盛有心放任她賣弄。因為他早就派人去搜查了她的宿處，準備好了釜底抽薪的栽贓。

    那張語焉不詳的洋商回信，大概是裕盛早就準備好的，就等個機會塞到誰的口袋裡，給文祥一記偷襲。