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2023-09-25 00:50:22 作者: 南方赤火
    一番話鏗鏘有聲,慈禧猛地直起身,幾個做美甲的宮女被猛然甩開,工具掉一地,連忙跪下謝罪。

    「這家業遲早不是她的」。這指桑罵槐一句話,慈禧還真沒法接。

    她敢說,大清的家業是她葉赫那拉家的?

    遲早要還回愛新覺羅手裡的。

    文祥和其他幾個臣子也戰戰兢兢地從屏風後出來。文祥略帶歉意地朝林玉嬋看一眼。

    原本只讓她當個氣氛組,卻無端在太后和重臣之間夾作了筏子,但願她別嚇壞了。有他在,今兒總不會讓人治她的罪。

    林玉嬋倒是沒失態,只是胸口氣結,眼看裕盛把慈禧懟得沒話,她忍了又忍,終於插話:「民女沒有再醮的打算,我的家業不會易主,望太后信任。」

    「閉嘴!」裕盛低聲吼道,「讓你說話了嗎?」

    慈禧臉色變了變,沒吭聲,但也沒怪罪。

    裕盛一句誅心。她再回護這小寡婦,豈不是把自己也給賣了,說我就是打算霸著大清這家業不放?

    這一靜下來,沒人說話,另外三五人終於找到機會勸,這個「太后息怒」,那個「裕大人言重了」,無功無過地和稀泥。

    「裕大人說得沒錯,」慈禧最後終於退讓,「女人再能幹,也只能是臨時管一管,這家業遲早要傳給她兒子。這點常識我還是有的,不用裕大人提醒。」

    裕盛見太后退讓,也立刻就坡下驢,笑道:「奴才口拙,不會說話,冒犯了太后,您別放心上。」

    嘴上說著軟話,眼神卻不經意地朝林玉嬋的方向一瞥。那目光依然帶著恨意,讓她全身一寒。

    慈禧跟裕盛客氣兩句,轉頭問林玉嬋:「可有嗣子,繼承家業?」

    林玉嬋搖搖頭。

    「為何不再嫁呢?」

    林玉嬋立刻說:「立志守節……」

    不僅慈禧樂了,後面幾個老頭也忍俊不禁。

    這種話,糊弄一下無知百姓也就罷了;她幾年來都拋頭露面做生意,一天裡見過的男人怕是比普通女人一輩子見過的都多,這種女子還談節烈,還給她頒個牌坊不成?

    「女人家還是有個主心骨的好。」慈禧喚她近前,語重心長地說,「我大清是滿人江山,你們漢人的那些虛禮,我本不願過問。但文大人跟我說了你的身世,你是從小兒望門寡,身子清白,過去的夫家又是滿門獲罪,雖然與你無關,畢竟是個污點。你要是想重新擇婿,也不為過。最好生個兒子,好好培養,繼承你打拼出來的家業,日後也有個依靠。知道嗎?」

    林玉嬋聽得一愣一愣,哭笑不得。

    母儀天下的太后,原來跟普通鄉鄰大姐一樣,都喜歡保媒拉縴……

    但她也不敢敷衍對待。這是當朝太后親手賜給她的人生雞湯,再餿也得捏著鼻子喝。

    她還沒想好怎麼答,忽然啪啪幾聲響,有人在圍牆外面拍手。

    裕盛抬起頭,眼中精光一盛,打斷了這些無聊的嘮家常。

    「太后,容奴才冒昧說兩句,」他挺直腰板,冷冷道,「昨日奴才聽聞太后要召見一個做買賣的民婦,奴才就覺得事有蹊蹺。一個女流,能有多大能耐,居然能得您青睞,一舉登天,莫不是有人推波助瀾……因此奴才暗地差人查訪,發現這寡婦居然裡通外國,勾結朝中大員,私下做出賣國家之事……」

    他這話一出,如同晴天霹靂。慈禧、文祥、還有後頭的宮女太監,臉色齊齊一變。

    林玉嬋更是覺得自己在做夢,脫口駁倒:「裕大人講話要有證據!認識幾個洋人不是罪吧?你敢說你一輩子沒跟洋人交流過一句?……」

    「我這輩子,還真沒跟紅毛外夷說過一句話。」裕盛冷笑,轉頭朝外說,「開門。」

    暖閣門推開,露出外面被燒毀的幾根巨大殘柱。

    一個僕人模樣的男子跪在外面,手裡拖著個木盤。

    安總管連忙小跑過去,從木盤裡拿出一個錦袋,解開口,抽出幾張紙,舉過頭頂,遞給慈禧。

    暖閣門緩緩關上,一室富貴,金碧生輝。

    慈禧將那紙張掃了一眼,嘴角向下一撇,臉上陰雲密布。

    「拿下!」

    林玉嬋被幾個健壯宮女按住,沒工夫細想,尖叫:「冤枉!」

    那紙被慈禧丟在地上,幾行字跡明明白白:

    「信收到。銀莊貼票年底奉送。遵囑付來人紋銀貳佰兩。」

    紙上印著龍旗水波托著的J和M兩字母。是在租界裡到處招搖的、怡和洋行的徽章。

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    仿佛一千副鑼鼓在耳邊嗡嗡響,林玉嬋只覺得後腦陣陣發麻。旁邊人說的什麼她壓根沒聽見,只覺得那一個個刺耳的音節像刀子,在她太陽穴剜出口子,把裡頭的邏輯理智放得精光。

    上一次懵得這麼徹底,好像還是發現自己有個要賣了自己的菸鬼爹。

    太荒謬了……

    「太后明鑑,」裕盛帶著勝利的微笑,宣布,「這是奴才今早派人,去這民婦下榻的禮拜堂旅舍找出來的。此外在她的衣箱裡,還藏著二百兩紋銀……」

    在那一刻,他神態猙獰,像個咬住獵物的豹子。

    慈禧低聲道:「竟然敢闖洋人的禮拜堂……」

    裕盛忙跪下,解釋:「奴才是為大清江山著想,不能任由蛀蟲和姦賊掏空了祖宗的家業。太后您放心,那些洋教士知曉奴才派去之人的來意,並不敢攔阻,也沒有表示抗議。」
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