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    前提是，一切順順噹噹的。

    她收起腦海中的各種唯物歷史觀，心中告誡自己：女漢子能屈能伸，自己跟慈禧是兩個世界的人。就去刷個聲望，絕對不作死。

    她一骨碌翻身下床，開始翻鋪蓋。

    雖說文祥老僕告訴她不用準備什麼賄賂，但她也不會傻到真的空手去。

    她找出百十銀元鈔票，十元一組封在信封里，以備不時之需。

    最後仔細修了眉，找出一身乾淨得體的衣裳，併合適首飾頭飾，整齊疊在身邊。

    老僕告訴她，用不著特意準備衣裳，免得僭越。她的身份就是民，土氣點兒是應該的。只要乾乾淨淨的，比什麼都強。

    準備完全，躺在床上，翻餅烙餅，還是失眠。

    乾脆再爬起來，點燈寫信，喜滋滋地把今天的流水帳報了一下，末了順嘴一提，說自己要見慈禧太后啦！

    糊好信封，寫了上海義興船行的地址，放到教堂統一的信件箱裡，有人專門遞送。

    這才覺得全身扭在一起的筋骨稍微放鬆了一點兒。等她睡熟，已是半夜。

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    第二天凌晨，一輛小騾車準時出現，載林玉嬋往圓明園去。

    路途漫長。外面從寂靜到喧囂。天色從暗淡到大亮，日頭從東邊升起。

    好在林玉嬋有所準備，起床後連茶水都沒喝一口。終於，在即將崩潰的邊緣，到了。

    林玉嬋本來帶著一肚子問號。圓明園不是早在四年前就被燒光了嗎？

    到了才發現，由於皇家「三山五園」占地巨大，湖泊山脈不可勝數。當年的英法聯軍卯足了勁的搶掠十幾天，又放火燒了三天三夜，也未能全部損毀這些山水地理。一小部分宮室和景點依然倖存，被重新圍了起來。

    慈禧做嬪妃之時，大部分時間都在圓明園陪伴咸豐帝，此處可謂她發跡之故里；圓明園被英法聯軍焚毀後，她念念不忘，老早就計劃重修。

    然而耗費預算巨大，目前還在和戶部扯皮，未能動工。

    只能先小規模地集中維修少量景點，圈出一塊小小的山水園林，以供兩宮太后和皇上游幸。

    林玉嬋舉目遠望。北方的深秋不顯蕭索，層層疊疊的紅葉點綴在精緻的瑤台軒閣間，精心培植的奇花異草開滿腳邊，香氣掩蓋著新油漆的味道。

    如果忽略圍牆外的遍地垃圾，還有燻黑的牆壁和彈孔，還真是個秋遊娛樂的好去處。

    來了個幾個老宮女，先搜身，然後跟她講了幾句禮儀，譬如不許直視天顏，沒問你話不許出聲之類。她昨天已得指點，此時複習一遍，用心記下，又謝了。

    牆外，戎裝近衛層層侍立，人人臉上都帶著一種特殊的、空洞而威嚴的氣質。無數旗頭宮女小步快走，帶著相似的喜慶笑意。林玉嬋無聊，注視著她們走在石板上的腳步，發現每一步步幅都相差無幾，不知是用了多久才訓練出來的。

    又偷偷觀察那個穿花衣的大總管太監，走來走去的，不知在忙啥。

    她偷偷猜測：生得白白淨淨的，是李蓮英嗎？跟照片上不像……聽旁人叫他「安總管」。

    不像電視裡那種不男不女矯揉造作的公公。猛一看就是個普通的白面小生。

    圍牆裡，貌似太后正和幾位大臣議事，聲音忽高忽低。文祥在其中，其他幾人也都是蒼老的男聲，都是位高權重的大臣。

    臨時修葺的暖閣隔音不強，林玉嬋清清楚楚地聽到有人說：

    「立國之道，尚禮義，不尚權謀。根本之途，在人心，不在技藝。文大人，你的同文館奉夷人為師，正氣不伸，邪氣彌熾，你尚被蒙蔽其中，危哉！太后明鑑，裕盛認為，上海道所做完全沒錯，就該讓那些紅毛外夷吃些苦頭，激我國民忠義奮發之心，讓他們知道我大清是有脊樑的！」

    林玉嬋周身一麻，頭頂好像要炸。

    歷史課本上那些荒謬的「頑固派」言論，真真切切響在耳邊，荒誕感加倍。

    外面伺候的太監宮女倒是面色如常，已經習慣了對朝政之事充耳不聞——其實宮女太監多不識字，以他們的文化水平也未必聽得懂。

    接著是文祥的聲音：「裕大人謬矣。既然您要提祖宗之法，那祖宗還說，兵釁不可輕啟，如今洋人領館尚未反應過來，應當機立斷，撲火於微末中，讓洋人無話可說！……」

    「太后，您聽聽，洋人！」先前那裕盛像被踩了尾巴似的，驟然提高聲音，「那是夷人！白皮賤種，豈能以洋字尊稱？蘇子曰：夷狄不可以中國之治治也，譬若禽獸然！我大清幅員遼闊，人才濟濟，物產不可勝數，自古便是萬眾嚮往之邦，何時輪到要靠夷人才能自強了？縱然現下國運微有坎坷，那不過是因為，像你這樣重利而輕節之徒太多了！只要臣民有氣節，遵從天道，自然能整紀綱，明政刑，御災抵寇……」

    另一人加入爭論，冷笑著說：「裕大人如此見地，與其跟我們這些老頭子摳字眼，不如先回家把令郎給教訓服帖。我們可聽說，令郎去了趟上海，回來戴著洋懷表，掛著洋眼鏡，還在府里偷偷吸西洋雪茄，讓您罰跪了兩個時辰，整個胡同里都鬼哭狼嚎，哈哈……」

    裕盛氣得哇哇大叫。暖閣里吵成一片。

    直到一個清亮的女聲不滿道：「成了！那個孤兒院的事，皇上不是已經下旨，就依總理衙門的奏辦，解封，照常運行，再撥點款子整修，不能讓洋人把善事都做了——就這麼定了。翻篇兒！你們是不是都忘了，今兒原是我請你們來逛園子的？真是……」