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    「這是您絕對不會做的。」林玉嬋趕緊再救火，「作為一個善良的父親，您肯定希望您的女兒在不損名聲的前提下，生活得儘可能開心。尤其是，您想想，她最終會嫁人，您和她愉快相處的時間沒幾年了。等她出嫁的那天，當您在教堂，在上帝的注視下將她交給另一個男人，您會後悔沒有對她多疼愛一點……」

    不管康普頓小姐到底哪年結婚，還是根本不結婚，這個假設必須安排上。

    她已經在毛掌柜身上牛刀小試。對三觀還算正常的老爹來說，這種煽情的場面還是很有殺傷力的。

    果然，洋人也逃不過人性規律。康普頓先生遙望庭審大屋，面容落寞，無奈地搖搖頭。

    「E.C.班內特先生今日大出風頭。會有許多人，出於各種目的，去調查他的背景。」他最後低聲說，「我不希望再看到以這個名字署名投遞的稿件——投去別的報紙也不行。」

    康普頓小姐：「可是我……」

    林玉嬋：「就這麼定了！謝謝您！」

    然後低聲說：「不就是廢一個筆名嗎，多大點事！快跟你爸爸道謝！」

    她那點稿費和教師薪水，連給自己做件衣服都不夠。金主不能得罪啊。

    康普頓小姐不情不願地扭頭。

    好在她爹也知曉她的性子，嘆口氣，一笑置之，轉向林玉嬋。

    「林小姐，方便到報館去一趟嗎？你可以坐我的馬車。」

    林玉嬋一愣，第一反應是警覺，「幹什麼？」

    「別緊張。」康普頓先生微笑，「按慣例，大英按察使司衙門每結一案，《北華捷報》都會刊登庭審過程和判決文書。既然我找不到那位班內特先生，我需要你去確認一下有關細節。我知道中國女人通常不願意在公眾面前出名露面，你放心，我可以給你用化名。」

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    轟隆，轟隆……

    溫和的噪音持續不斷，矮胖的煙囪里噴出淡淡的煙。無數人擠在一扇小小的窗前，如饑似渴地觀摩裡面那一串黑不溜秋的西洋機器。

    「讓一讓，讓一讓……該我了！」

    鋼鐵輪軸有節律地運作著，銅板上茶葉翻炒，發出嘩嘩的聲音。

    然後，銅鍋里的茶葉通過鏈條，輸送到篩網上，隨後又轉到另一個案板上搗壓，最後，深色的茶葉從管道里傾瀉而出，幾個夥計擺好馬口鐵罐，接滿之後，放到另一個平台上稱重、密封……

    「這是博雅公司的新式制茶生產線！」林玉嬋顧不得喝口水，扯著嗓子喊，「做出的茶，跟手工的，沒有區別！眾位街坊們賞臉，待會有免費茶水喝……」

    有了郜德文的三千兩銀子注資，博雅公司趕在還款期限的最後一日，順利付了尾款，拿到了徐建寅設計、旗記鐵廠督造的蒸汽制茶機。

    就用剛剛兼併來的、德豐行的工作作坊，安裝了鍋爐機械，學習調試幾天，開始上工。

    林玉嬋不錯眼珠地看著那規律的零件運轉，又是自豪，又是後怕。

    一個月前，她捧著空空的挎包坐在馬路邊，欲哭無淚。

    一場官司打得兵荒馬亂。只要任何一個環節出一點紕漏，這機器就運不到她眼前。

    不過現在，一切困難都成了過去式。借著大清朝洋務運動的東風，她終於從農耕時代跨越到蒸汽時代了！

    有著漢口茶商們「機器壞風水」的先例，林玉嬋特意叮囑，開工之日，該拜的神都要拜到，鞭炮往死里放，噪音擾到的四鄰八家都送茶葉，然後還請個風水先生，煞有介事地調整機器的方位，往蘭開夏鍋爐頂端糊了數個平安符，確保這洋人的物事到了中國也能入鄉隨俗，乖乖幹活，不給中國人惹事。

    廠區開放三天，請路過的鄉親們隨便參觀，一解心中之惑。

    此外，還寫信邀請各位股東蒞臨參觀，看一看他們的投資都用在了什麼地方。

    於是這幾天，廠房周圍人潮洶湧，大家都來圍觀這能制茶的大怪獸。

    「全上海第一家蒸汽制茶商號！有詩為證——」

    棉花經理常保羅破例前來友情串場，文縐縐地朗讀了自己新寫的幾首小詩，專門歌頌眼前這劃時代的鋼鐵怪獸。

    噼里啪啦，大家鼓掌。還有人當場應和，場面其樂融融。

    忽然有人注意到：「——哎，裡面怎麼是個女的？她會用機器嗎？」

    毛順娘頭上包著布，濃密的頭髮仍然里出外進的露出好幾束。她拿著一個溫度計，正細心調試生產細節。

    女孩子本身體力是弱項。這種用機器代替人力的新構想，她接受得最積極。加上本來就對制茶工序十分精通，沒幾天就操作得熟練，倒成了車間裡的一把手。

    林玉嬋在門外，笑著解釋：「這是我們公司的……嗯，技術經理！女子體弱，又細心，力氣活做不來，更適合操作這些機器。大家見笑。」

    在如今的中國，西洋機械剛剛引進沿海地區，「男人更適合操作機器」的刻板印象還沒有形成。正相反，婦女由於體力上的限制，反而被認為是更適合使用機械助力。比如紡紗織布軋棉花，鄉間田裡早就有無數婦女使用小型機械生產勞動。

    所以林玉嬋稍微帶一帶節奏，大家就接受了這個說法：「可不是嘛。一個小囡，讓她端這些大鍋大勺，她也端不動啊，哈哈。」