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    「你應該為你的女兒感到驕傲。」林玉嬋抓住這個空子，語速飛快地說，「不管合理不合理，你必須承認，她做到了大多數同齡男孩子都做不成的事……」

    康普頓先生肅然跨出休息室。

    「來人！」他叫道，「這裡有個中國人滯留領館，來個人把她請出去！」

    與此同時，大法官洪卑爵士也收拾東西出門，跟幾個同伴說說笑笑。林玉嬋立刻迎上去。

    「法官大人，」她甜甜笑，從袖子裡摸出一支鋼筆，「這是在您的座位下撿的。是您丟的鋼筆嗎？」

    其實是她自己的鋼筆。藉故搭個訕而已。

    洪卑爵士扶正眼鏡，湊過去看一眼：「不是，親愛的小姐。把它送到失物招領處去吧。」

    這一滯留，他看到了休息室門口的康普頓先生。

    「啊，您還沒走。」

    免不得又客套幾句，感謝康普頓先生今日撥冗前來，造福租界人民，云云……

    兩人忙著寒暄，一時顧不得旁邊的兩個女孩。

    「……話說，那位班內特先生真是令人印象深刻，」大法官收了工，總算可以發表一些自己的看法，閒聊道，「又會寫文章，又懂拿捏人心，我相信大半的陪審團員都是被他文字所打動了……不過也就是上海租界的風氣自由些。如果放在英國鄉村的地方法庭，我相信馬戛爾尼先生還是會勝訴的……哎，你相信嗎，那些鄉巴佬為了打老婆能用多粗的棍子，都能鬧上法庭……」

    他身邊的書記員助理等人也都跟著附和。

    康普頓先生尷尬地扯嘴角。

    若是時間倒退半小時，他肯定會贊同法官，把這個班內特先生大誇特夸一通。

    但是現在……

    他可沒那個臉皮。

    一個小丫頭的胡鬧而已。這次她運氣好，糊弄了一群人，難道還能次次如此？

    但是還得點頭，跟著附和兩句：「他確實很厲害，呵呵。」

    大法官唏噓著走了。康普頓先生神色複雜。

    「先生，聽見了嗎？」那個話多的中國女孩又一次湊了上來，現炒現買地從大法官的言論中找論據，「如果回到英國鄉村，你可憐的女兒將來被你女婿欺負，又沒有父親撐腰，她一點辦法都沒有……」

    林玉嬋發現，凡是有女兒的男人，只要他對自己的女兒尚有親情，就容易心軟。

    她對付毛掌柜就是如此。利用他的愛女之心，讓那個頑固的禿頭掌柜一點點讓步，從最初的不許女兒拋頭露面，到現在允許毛姑娘拿薪水掙錢——雖然算不上徹底解放，但也是個差強人意的進步。

    對康普頓先生也是如此。他把自己的女兒當金絲雀兒養，可就算是一隻鳥，養久了也有感情吧？

    何況是那個他從小看到大，有著栗色捲髮和小雀斑的、可愛的小天使！

    康普頓先生是文人。文人就容易被情緒左右。

    林玉嬋看到他臉上的憤怒之色漸漸消退了，忽然，重重嘆口氣。

    「露娜說的對，」康普頓小姐擦乾眼淚，鼓起勇氣，對自己的父親剖白心跡，「爸爸，我真的不想結婚，我想做職業……」

    林玉嬋一把將她薅到一邊，狠狠給了個閉嘴的手勢。

    跟長輩作對要循序漸進啊大小姐！

    這邊在逼婚，那邊嚷嚷不婚，當場就是水火不容，一點調和的餘地都沒有。

    林玉嬋立刻說：「嗯……我想康普頓小姐的意思是，現在不想立刻結婚。等再過幾年，也許英國會通過更多保障已婚婦女權益的法案，這是時代的趨勢……到那時再結婚，您的女兒就更有底氣，也不用擔心被人算計財產，更不會被人用精確計算過尺寸的棍子毆打……她確實跟我這麼說過。」

    說畢，朝康普頓小姐連使眼色。

    「噢對，」大小姐智商終於在線，連聲答應，「我就是這個意思。再過幾年，我也不老嘛。」

    康普頓先生輕微地搖著頭，靠牆長吁短嘆。

    「好了愛瑪，」他最後輕聲說，「原諒爸爸一時心急的口不擇言。你還小，我當然願意讓你留在我身邊……」

    康普頓小姐轉悲為喜，用力抽鼻子。

    「……不過，以後不許再向報館亂投稿了，這是擾亂我們的正常工作……」

    康普頓小姐的笑容還沒綻放起來，就又垮了下去。

    「這我做不到，爸爸！我的稿件都是經過審讀的合格文字，不是給你們搗亂！你不能因為她是女性而拒絕——」

    「康普頓先生，我理解你的擔憂。如果你的同事知道投稿人是個女孩，而且是你的女兒，會引發不必要的猜測，質疑你的公正性。」林玉嬋嘆口氣，再次和稀泥，「可是你也許不知道，你的女兒可不止擁有E.C.班內特一個筆名。」

    康普頓父女同時：「……」

    康普頓小姐脫口道：「露娜你不能出賣我！」

    康普頓先生則大驚失色，覺得面前突然掉下無數炸`彈，炸出一排大坑。

    「還、還有哪些……」

    「您看，您也猜不出來，說明你女兒的文采足以讓人媲美任何其他記者，而不至於讓人產生懷疑。如果您想禁止她給報館投稿，我想……除非《北華捷報》停止接收所有匿名稿件，否則您無法阻止康普頓小姐施展她的才華。」

    康普頓小姐忍了又忍，終於憋不住，再次拱火：「或者除非你把我關起來。」