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    當他把「班內特是個女人」的可能性納入考慮範圍時，答案簡直太明顯了！

    康普頓先生覺得自己簡直是個傻子！

    「你一直在練不同的字體，我以為那是消遣時間。」康普頓先生指著女兒的鼻子，擲地有聲地斥責，「你往中國人扎堆的地方跑，跟我說是去做慈善。還有……還有，別以為我看不出來，E.C.班內特——前兩個字母是Emma Compton的縮寫，而你從小就喜歡看《傲慢與偏見》，那本小說的女主角就姓班內特……天哪，天哪，我早該想到的，你這些愚蠢的小伎倆居然能瞞我這麼久，幸虧我今天發現，否則若是讓別人猜出來，第二天就會成為比今日庭審更吸引眼球的、全上海的笑料！你簡直太讓我失望！你說實話，你這些目無法紀的本事，到底是誰教你的！」

    康普頓先生氣哼哼地看一眼旁邊的林玉嬋，猜測，「是不是杜邦小姐一家！是不是那個博萊爾太太！」

    拜刻板印象所賜，康普頓先生居然沒有第一時間懷疑身邊這個穿襖裙的中國女孩，而是猜了幾個法國家庭的名字。這些深受浪漫主義和自由思潮荼毒的法國人，不論男女，都經常會大放厥詞，發表一些匪夷所思的離經叛道之言論。

    康普頓小姐慫成一個棕色的毛線球，不敢點頭，也不敢搖頭。

    「我們家不缺那點稿費。今天晚上你就回家收拾東西，」康普頓先生敲著手杖命令，「我給你買最早的一班船票回威爾斯，和你的母親一起，到你祖母的農莊上好好過兩年日子。她上次來信時提到了一個年輕的醫生……」

    「我不想回去……」

    「我是你父親！我有權決定你的一切！沒有什麼可笑的法律可以幫你！」

    康普頓小姐捂著臉，淚水從指縫裡流出。

    她是衣食無憂的大小姐，被圈在小小一粒遠東明珠之中。就像一個生活在華麗城堡里的脆弱的公主，旁人不讓她踏出城堡的大門，因為周圍都是險惡的泥潭和野獸。

    她在書中讀到世間疾苦，葉公好龍地學會了平等和抗爭，也壯著膽子偷偷出門探險，以為自己是披荊斬棘的勇士。

    但當平時疼愛自己的父親擺起權威的架子，破天荒地對她大罵出口時，她腦海里的妙語連篇通通消失了，委屈和傷心像大海里苦澀的鹹水，淹沒了這個纖弱而敏感的姑娘。

    「對不起……我、我只是鬧著玩……但我也沒做錯什麼，爸爸……我只是想證明，女人和女人之間並非只能談論首飾和衣裳，我們也能做一些對社會有用的事……」

    「你就是錯了！你對社會最有用的貢獻就是嫁一個好人！道理你都懂，你就是要跟我作對！為了滿足你那點可笑的出風頭的意願，全然不顧整個家族的體面！只要你一天不悔過，就別想出門！」

    康普頓先生看自己的女兒哭得傷心，氣哼哼地站在一旁，狠下心不看她。

    直到有人輕輕拍了拍他的胳膊。

    「先生，」林玉嬋冷靜地說，「先別忙著把你的女兒嫁出去。方才的庭審你全程目睹，你想讓她——哪怕是萬一的可能性——經歷馬戛爾尼太太的困境嗎？」

    康普頓先生一怔，才注意到，中國女孩沒走，全程聽熱鬧呢。

    他自己的女兒化名班內特，今日把英國領事館攪得天翻地覆。他覺得這個中國姑娘多半是愛瑪找來的傀儡，配合著跟她一起玩火。

    不過，這位林小姐今日的表現有目共睹。英文造詣比得上受過幾年教育的中產；而且至少膽識很過硬，臨場不怯，強過許多英國男人。

    康普頓先生隨意瞥了她一眼，屈尊答了句話。

    「這你不用擔心。我當然會給愛瑪找一個品格優秀的丈夫。」

    「品格優秀並不代表他能厚道地對待自己的太太，」林玉嬋立刻針鋒相對，「馬戛爾尼先生不是也找了一堆證人，證明他在道德上全無瑕疵？況且，康普頓先生，你為了家庭團聚而把妻女接到上海，如今只因為愛瑪做了一件不合你意的小事，又要把她們送回去，你考慮過她們的喜好嗎？她們安穩的生活被突然打斷，因為你的一念之差，就要萬里跋涉到地球的另一端，一切重新開始……」

    康普頓先生臉色愈發難看，警告：「小姐，庭審已經結束了，我不需要你的長篇大論。」

    「……萬一你的女兒遇人不淑，在英國時遇到了和馬戛爾尼太太一樣的困境，你甚至不會立刻知道，更別提幫她一丁點的忙……你難道願意看著你寵愛的女兒陷入那種無助的困境嗎？你不願意。你作為陪審員，今日善良地選擇了站在馬戛爾尼太太一邊。但是輪到你為自己的女兒選擇命運，你寧可將你的面子看得比她的幸福還重……我不得不說，你很自私，康普頓先生。和你在報紙上表現出的公正無私，截然相反。」

    也許真的是庭審後遺症，林玉嬋覺得自己的口語水平空前提升。她也不顧及康普頓先生的面子，想到什麼說什麼，口若懸河地把他批了個狗血淋頭。

    康普頓小姐輕輕拉她衣袖，讓她算了。她沒理會。

    哪怕康普頓先生明天就在報紙上詆毀博雅三千字，她也認了！

    康普頓小姐跟她同舟奮戰了這麼久，不求揚名立萬，不求出頭露臉，起碼不能看著她把自己給賠進去。

    康普頓先生每天訓他的中國下屬，今日頭一次被中國人訓，一時有點懵，往後退兩步，摸著自己腮邊的鬍子。