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    領事館雜役喘得呼哧呼哧，一邊說，一邊抬眼，朝著席間的林玉嬋，悄悄向她比了個手勢。

    林玉嬋悄悄鬆開攥著的拳頭。

    她調整語氣，很無辜地笑道：「馬戛爾尼先生，你方才似乎有點喪失理智，說了一些很奇怪的話。什麼班內特先生是女人……也許我聽錯了……」

    陪審席旁聽席上幾十顆腦袋一起點。洪卑爵士和藹地轉身：「我也聽到了。如果這是陳述的一部分……馬戛爾尼先生，如果你不介意，能解釋一下嗎？」

    馬清臣微張著嘴，舌頭僵成一塊鐵板，鬍鬚飄動，突然變成了啞巴。

    *

    與此同時，義興船行。

    「安全了。您別怕。」

    泰勒律師驚魂未定，哆哆嗦嗦地接過蘇敏官遞來的熱茶。

    方才他乘船渡河，因著好奇，沒見過華界沿岸的風景，跑到甲板上背著手看。那姓蘇的船老闆一再勸誡，說洋人最好不要在此處露面，他不聽，反而很欣賞對岸中國人那驚奇中帶著敬畏的目光。

    沒想到引火燒身。船剛駛到對岸，還沒停泊穩，就突然被另一艘船截停，船上的中國人頭纏破布，兇惡如撒旦，叫囂著跳上來，嚷著破碎的英文單詞，什麼「給錢」、「殺人」之類。

    泰勒律師嚇得魂魄飛走三里地，後悔自己一念之差，竟然敢出租界……

    好在義興船行的夥計英勇無畏，讓洋老爺躲進船艙，自己在外面跟劫匪勇敢搏鬥。泰勒律師只聽得乒桌球乓一陣肉搏之聲，忽然，人仰船翻，他咕咚落水，成了落湯雞，被中國人救了上來。

    劫匪趁機逃跑，只留下一串水波。

    他西裝全濕了，袖釘掛著水草，往下滴答臭水。蘇敏官拿來一身夥計穿的短衫，一臉抱歉地說，只有這一身適合您的身材，不如先換上應急。

    泰勒律師死裡逃生，擠出一個哭一般的笑，表示感激，艱難地系上盤扣。

    於是現在，他穿著中國夥計的工服，捧著茶，心有餘悸。

    蘇敏官神色哀怨，盡力保持禮貌，小媳婦似的抱怨一句：「都告訴您了，不要在站在甲板上露面，瞧瞧，怎麼樣？」

    泰勒律師不言語，心裡懊糟。都知道華界治安差，可照樣天天有洋人去探險獵奇，怎麼就偏偏趕上他倒霉！

    還連累這個義興船行，冒著生命危險救他。好在人家不追究，實在是很厚道。

    要不是這船上的中國人還算能打，他眼下會不會是蘇州河裡的浮屍一具？

    泰勒律師忙著整理自己，「班內特小姐」的事被暫時忘到腦後。

    蘇敏官遞給他一個濕漉漉的錢包。

    「謝天謝地，沒讓人搶走。」他彬彬有禮地說，「連累您受難，我不敢收這個錢。看來是神明不許我發財。」

    君子愛財，取之有道。蘇敏官秉承契約精神，泰勒律師和他公平交易，他沒給出情報，不能亂收這個錢。

    也不能給自己留把柄。

    泰勒律師哆哆嗦嗦打開錢包。幾百英鎊鈔票濕透，一張不少，送到銀行應該能換新的。

    他終於對這個中國年輕人重新生出好感，露出放鬆的笑容，指點道：「你們以後應該雇幾個保鏢在船上，配幾條洋槍……像你這麼文文靜靜的做生意，會被其他中國人欺負的。」

    蘇敏官嘴角一勾，欣然受教。

    但是除了錢包，其餘許多東西也落了水，沒能保全。

    比如泰勒律師的名片。比如他隨身帶的一盒雪茄。比如他剛剛從報館裡坑蒙拐騙出來的、E.C.班內特的全部手稿。

    義興的夥計捧著幾團濕紙碎屑，愁眉苦臉：「只能撈出這麼多……」

    「應該不要緊吧？」蘇敏官溫文爾雅地拱手告罪，猜測，「若是重要的文件，你們洋人會將它裝進防水的牛皮袋裡。」

    泰勒律師的臉色，比那幾章浸了水的紙，更白更臭。

    他匆匆忙忙從法庭出來，有啥牛皮袋。

    還想那麼多幹嘛。他剛才差點不明不白地死在中國人手裡。

    泰勒律師心裡盤算，中國太危險。再掙兩年錢，趕緊回鄉。

    他緩了半天，狀態回復得差不多，才終於猛然想到一事——

    「啊！晚了！」

    他顧不得跟中國商人告別，抓起自己錢包，拎起長衫下擺，別彆扭扭地跑了出去。

    *

    「停車——」

    人群從英領館大門湧出。泰勒律師灰頭土臉，穿著中國下層勞力的衣裳，一時沒人認出來，一下被擠到了十幾碼外。

    僑民們歡聲笑語，心滿意足地議論著：

    「太太告贏了先生！——我要寫信回英國，露西姨媽一定會驚得忘記餵她的羊，哈哈哈……」

    「沒辦法，陪審團站在她這邊……漂亮的女士畢竟惹人憐愛……」

    「班內特先生可以出書了，如何在幕後左右大英帝國的神聖法庭……」

    「今天不來聽一場，我都不知道議會通過了那條新法律……」

    「馬戛爾尼先生也有點冤枉。如果是在本土法庭，也許結果不一樣……沒辦法，這就是命運。他最後的發揮也有點失常，看來公正女神不站在他這一邊啊。」

    還有人興致勃勃的搓手：「那個伶牙俐齒的中國女孩，她和班內特先生的關係肯定不一般！嘿查理，你要不要邀請她參加下個月在你家舉行的舞會……」