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2023-09-25 00:50:22 作者： 南方赤火
林玉嬋想了想, 說：「這並非是E.C.班內特的陳述策略。他在信中並沒有……」
「我現在可以寫。」康普頓小姐摸出鋼筆，「那種信紙還有嗎？」
……
事在人為, 全靠隨機應變。
郜德文苦笑：「我什麼也幫不上。」
「你板著臉坐在那兒就是最大的幫忙, 」林玉嬋笑答, 「柔弱、委屈、無助, 帶著一點點堅強……哎，努力演就是了。別太英姿颯爽。」
郜德文對鏡調整表情。
忽然, 有人篤篤敲門。
「我的女兒？」是康普頓先生, 「你還好嗎？」
康普頓小姐慌忙裝出虛弱的聲音：我……我還要歇一會兒。」
「我在門外等你。」
「別，爸爸……你先去席上坐著。」
要是她老爸看到她和林玉嬋一起出來, 她就完了！
「那個姓林的中國女孩不知跑哪去了。大概是借詞典。」康普頓先生有點好笑，「等她回來再開庭。你不用著急——對了, 我看她的裙子上別著一個發卡，跟你的那個琺瑯髮夾有點像，是你借她的嗎？」
一句話晴天霹靂。林玉嬋手忙腳亂地整理裙子，把那卡子轉到褶皺里去。
好在這種小謊康普頓小姐還是會撒，立刻說：「……是，她在衣帽間刮破了裙子。髮夾是我借給她的。」
「你真是個善良的孩子。不過記著，你是旁聽的客人，不要跟庭審代理人多接觸。」康普頓先生沒有起疑，繼續道，「那麼我留在這兒等你？」
康普頓小姐慌忙搖頭。
「爸爸，」她靈機一動，隔門說，「您不需要趁機採訪一下馬戛爾尼先生和法官大人嗎？我相信這會是很好的新聞素材……」
「最近你對新聞的興趣似乎過於濃厚了，愛瑪。」康普頓先生笑道，「這個選題我已安排手下編輯去做。我相信那位E.C.班內特先生事後也會給報館投稿，給我送來第一手資料的。」
康普頓小姐臉上脹紅，不敢再多話。
所謂做賊心虛，老爸這話看似無心，但好像帶著點暗示的意味……
林玉嬋用鋼筆在手心寫字，展示給她看。
「對了爸爸，」康普頓小姐最後努力，「既然我的髮夾借給了林小姐，您能不能幫我去買一個新的？就中國市場上最普通的那種就行……不然我的頭髮實在是亂蓬蓬的失儀……」
淑女的外在形象可不容忽視。康普頓先生終於被說動，笑道：「我的漂亮女兒怎麼能戴中國人的呆板首飾？你別著急，我去問問杜勒伊夫人。她總是隨身帶著一打發卡。」
皮鞋腳步聲遠去。
休息室里幾個姑娘齊齊鬆口氣。
康普頓小姐留在休息室里繼續暈一會兒，林玉嬋聽聽外頭沒人，迅速推門抽身。
她攥緊新出爐的「班內特先生親筆函」，理著自己的思路。
*
忽然面前陰影閃過。一抬頭，馬清臣神色陰鬱。那張端正的歐洲面孔上，浮現出中國官僚特有的、那種目空一切的大老爺神色。
「林小姐，我倒是小看你了。」馬清臣的話音輕而冷淡，「你今日的表現……真的是那位班內特先生的授意嗎？還是……你自己的發揮？」
林玉嬋後背一緊，理直氣壯地說：
「我已經在法庭中澄清過了，用不著再重複一遍。」
「班內特先生真的在香港？」馬清臣步步緊逼，「而不是在現場的某個逼仄角落裡，如同見不得光的盜賊，像擺弄提線木偶一樣，對你發號施令？」
林玉嬋方才消失二十分鐘，旁人對這個中國面孔不留意，馬清臣可是一直注意著她。
馬清臣不相信，真的能有一位英國男子，居然不站在自己這邊，而是對一個陌生的中國女子施以不必要的同情和好意。他在租界裡從沒見過這等好管閒事的婦女之友。
可是，林玉嬋手中的陳詞手稿，字跡優美圓滑，肯定是出自受過教育的英國人之手；字裡行間的用辭和語法，也不像是這個中國土生土長、十八歲的中國女孩能寫出來的。
馬清臣斷定，這個神秘的班內特是一切的突破口。他身上肯定有問題。
「E.C.班內特到底是誰？他的名字怎麼拼？到底有沒有這個人？」
不過林小姐的心理素質比他預想得高。被他詐了兩句，她鎮定自若，反而笑了。
「按法規，庭審結束之前咱倆不應該說話。」
她快步走回自己的席位。
也許有人會對那個不存在的E.C.班內特產生懷疑。這她已料到了。但誰主張誰舉證，只要沒人能甩出決定性的證據，班內特的人設就不會塌。
但不管怎樣，要速戰速決。
*
可是出乎意料。當大多數人重新回到席位上時，馬清臣身邊的座位卻空了。
泰勒律師的招數也並不是永久有效。在休庭的時候，洪卑爵士已經嚴肅和他談話，警告他不要賣弄辭藻，給書記員增加無端的壓力。
「我的律師先生已申請離開片刻，出去……嗯，臨時取證。」馬清臣捋著鬍鬚，警告地瞪了一眼林玉嬋，「班內特先生還有什麼問題，我可以直接回答。」
林玉嬋一怔。討厭的律師離開了？合規嗎？
租界裡的小法庭，一切隨隨便便，法官批准了就算合規。