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    郜德文低著頭，淚水在眼瞼上滾。

    林玉嬋輕聲道：「好啦。」

    從情感上講, 林玉嬋對郜德文不免也有怨氣。但她知道, 「女人沒管住自己的錢」，這並不是主要矛盾。

    畢竟大清還沒亡, 「女性享有私產」才是稀罕事。就如當初毛順娘給自己偷偷攢錢, 被發現了照樣歸公, 林玉嬋也無能為力——並不是她們多軟弱，而是整個社會風氣都在和她們作對。

    郜德文算是性格強硬的。然而丈夫拿走她的嫁妝, 依然沒有任何阻力。她的貼身丫環甚至主動給出錢箱鑰匙。郜德文發現之後火冒三丈, 家中所有下人一齊跪下勸, 哭天抹淚滿園風雨, 甚至有人威脅要撞柱子，非要她說出「沒關係, 應該的」, 大家才肯挪膝蓋。

    她就算拿刀追過去又怎樣？馬清臣要是狠下心，可以直接把她送瘋人院。

    康普頓小姐氣消了些, 忽然小聲說：「按中國法律，你們能離婚嗎？」

    聽了林玉嬋的翻譯, 郜德文立刻搖頭。

    和離什麼的，小說里寫寫而已。這年頭只有丈夫休妻賣妻，沒聽說過女方提出離婚成功的。就算真有悍婦鬧出個休書，女方多半社會性死亡，沒人再會接納她。

    況且郜德文作為「招安反賊」，身份特殊，若是沒有這個洋官丈夫罩著，怕是每天都要擔心被清算。

    再者，離婚又怎樣，逞一時之氣，錢更拿不回來。

    林玉嬋突然意識到什麼：「不對！按照現行法律，英國人娶中國人的涉外婚姻，應該不歸大清律管轄吧？康普頓小姐，他們應該遵守英國法律，對不對？貴國法律中有沒有……」

    康普頓小姐無奈地搖頭。

    「據我所知，丈夫可以因妻子不忠而提出離婚……反過來可不行。見鬼，在某些方面英國和大清一樣落後。」

    中英兩國手拉手。林玉嬋有點意外，問：「那你們的女王也……」

    「女王當然受到一切法律豁免。」康普頓小姐不假思索地說，「她想離婚就能離婚。不過顯然，她和丈夫琴瑟和鳴，並且認為她所有的臣民都應該過著同樣理想的婚姻生活。」

    林玉嬋想，起碼大清還有「七出」呢，比英國好點。

    她不想多耽，跟郜德文和康小姐告別。

    然後隨著兩位經理回到鐵廠，見到科爾先生，好話說盡，一唱一和，爭取到一個月的延期，條件是按市價多付兩分尾款利息。

    科爾先生覺得被中國人擺了一道，不滿之色寫在臉上，也懶得拱手握手了，禮貌而冷淡地將博雅一行人送走。

    「不要辜負我對中國人的信任。」他話裡有話，道，「下月今天，我希望見到足重的現銀——英鎊、美元也可，不然你們別想見到你們的新機器！」

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    回到博雅公司，紅姑剛從郊外回來，大姐大似的地跟新員工訓話，說今年棉花長得好，等到收穫季，讓大家體驗一下掙錢的爽快。

    眼看林玉嬋黑著臉走進，氣場明顯不對。紅姑忙住口。

    「妹仔，怎麼了，被搶了？快快快坐下喝口水，可曾傷著？」

    林玉嬋搖搖頭，簡單說：「被洋人欺負了。」

    紅姑一驚，看著林玉嬋衣衫完整，鬆口氣，笑道：「洋人哪天不欺負人，你不是還勸過我們，就當聽狗吠……」

    「……搶了兩千兩銀子。」

    紅姑噤聲。

    連帶著幾個跑街新員工，臉上一個個青里透白，尋思自己是不是該找下家。

    老趙已經鋪開筆墨，從關係最近的友商開始，構思借款信。

    忽然，有人急促地敲門。

    「露娜！」居然是康普頓小姐，扶著車夫的手跳下馬車，匆匆奔進來，「露娜你還好嗎，我……」

    林玉嬋脾氣再好，此時也覺得她有點煩：「我想自己靜一靜，現在不想聊天。你有那麼多閨蜜朋友……」

    「我有要緊事跟你說。」康普頓小姐環顧四周，「咦，那個綠沙發呢？」

    她敷衍地跟眾人打招呼，然後不見外地拉個凳子坐下，從挎包里掏出一本厚厚的棕色羊皮英文書。

    「從我父親的書房裡偷的。」康普頓小姐招呼她，「快，過來看。」

    林玉嬋淡淡道：「我還很忙。如果你……」

    「這是領事館給僑民印製的大英帝國普通法（common law）重點摘要，每年修訂一次，匯總一些常見的法律判例。」康普頓小姐頭也不抬，飛快地翻著書頁，「我剛才氣壞了，竟然忘了查一查關於婚內財產的法律……」

    林玉嬋心裡驀地一跳，立刻拉個凳子也湊過去。

    她有點意外：「英國法律怎麼說？」

    「Coverture， 即婚姻中妻子受丈夫全面監護的狀態。這個詞你可能聽說過。」康普頓小姐搖搖頭，用纖細的手指點著一行行印刷體英文，快速閱讀，「根據 Common law，結婚後，丈夫和妻子成為一個法律整體，即女方喪失法律上的獨立性，她的權利和義務移交給她的丈夫……她婚後所賺取的任何金錢——無論是通過工資，投資，禮物還是繼承——都成為其丈夫的財產，不過……」

    她快速翻頁，找到一行蠅頭腳註，興奮地讀起來。

    「《已婚婦女財產法案》(Married Women's Property Act)的補充條例……經由女權人士的不懈努力，去年剛剛獲得議會通過。它規定，婦女婚前從父親手中獲取的嫁妝，可以豁免於coverture。」