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    林玉嬋感到他的目光掃落在自己頭頂。後背像是被一隻無形的手，順著脊樑往下捋，肌膚莫名緊繃起來。

    跟自家員工你一句我一句對線，她不緊張；跟各路頑固的股東大爺據理力爭，她不退讓；直到今日蘇敏官也跟他針鋒相對，她才突然感覺到一絲疲憊和不甘，心裡燉出一鍋渾湯，也不知是憤怒還是委屈，咕嘟咕嘟冒著酸楚的泡泡。

    「不是威脅你。」蘇敏官輕聲叫她：「阿妹。」

    一根手指沒碰到她，但這聲音仿佛把她從後面抱住，讓她渾身一個激靈。

    「為了那艘輪船，我幾乎滿盤皆輸，狼狽的一塌糊塗，你也記得。」他說，「你剛剛吃下德豐行，博雅的帳面上沒多少銀子。你自己的積蓄已經漂洋過海，換了幾張看不見摸不著的羊皮紙。如果你再有巨額虧空，你只能像我一樣到處借錢。而今年的買賣不好做，年景比買輪船的時候糟糕得多，誰手頭都不寬裕。

    「阿妹，我沒有看輕你的意思。論做買賣，我比你起步早些，到現在為止還沒破產，你可以覺得我很厲害，但你莫要把我當標杆。我只是運氣好點罷了。」

    他的氣息流淌在她身後，帶著很強的警告的意味。

    林玉嬋快速自省。她真的在把蘇敏官當標杆嗎？

    以至於她深信不疑，他能做成功的事，她踩著前人的腳印，一定也能有驚無險……

    而蘇敏官以一種溫柔而無情的口吻提醒她：只怕你沒能複製我的成功，反而複製我的失敗。到那時你怎麼辦？

    林玉嬋轉過身，認真注視著對面那雙審視的眼睛。

    你不是我的標杆。她心裡說，你是我要跨越的障礙。

    只有扛住他的質疑，她的計劃才算得上穩妥。

    她心平氣和，說：「這次不一樣。我不需要去外國銀行貸款。我有現成的投資人。」

    「那位郜夫人麼？」蘇敏官步步緊逼，問，「你和她總共認識多久？見過幾次面？加起來有幾個鐘頭？」

    林玉嬋：「我親自陪她取出五千兩銀子，一文不少。」

    「這錢到你手裡了？」

    林玉嬋坦然點頭：「我說服她，一部分自留，日後找可靠錢莊生息；一部分投資博雅。她決定投我三千兩。這三千兩銀票眼下在我的保險柜里。」

    蘇敏官眼角閃過一絲訝異之情。

    但他繼續追問：「她反悔怎麼辦？她是官，你是民。」

    林玉嬋知道蘇敏官只是在查漏補缺，她不能以「信義」、「直覺」之類的詞來搪塞。

    她笑笑：「如果所有股東同意，我明天就去鐵廠交定金，讓她悔不成。」

    「如果你的生產線全部虧損，剩下的那點銀子不夠你燒三個月。你如何向官太太交代？」

    「我們簽的入股協議里，並沒有約定回報和分紅。她自擔風險。」

    林玉嬋答出這麼一句話，頓覺自己好無賴。

    不過，若蘇敏官最壞的設想成真，她真的虧得血本無歸，那麼她別無選擇，只能以無賴的嘴臉來面對郜德文。

    雖然這個可能性很小，但也不得不考慮到。

    蘇敏官狐疑地看著她。

    那意思很明顯：真到那時候，你無賴得起來嗎？

    還不得割肉飼鷹，寧肯自己咽苦果，也不能讓朋友血虧？

    她最後小小聲，說：「義興的二十五分之一股份，現在值多少錢？」

    蘇敏官忍不住笑了，伸一隻手，想觸她臉蛋。

    林玉嬋一扭身躲過了，警告地看了身後一眼。

    竹簾拉不攏，這裡算是半公共場所。

    蘇敏官坦然捲簾，低聲說：「今天我們休假。」

    林玉嬋趕緊回頭，一看果然。

    她想起進門的時候，鋪子裡的確沒有人。她以為是夥計們都在碼頭和船上忙。

    客商運貨不挑日子。除了春節中秋之類的假日，義興一直是全年無休，就沒聽說過放假！

    蘇敏官推開小茶室的門，櫃檯第二個抽屜里抽出幾張印刷紙。

    外面陰雨綿綿，整個房間裡瀰漫著濕潤的水汽。這幾張紙卻是質量過硬，挺括白皙，石版印刷出的字體輪廓分明，顯得很是高檔。

    「在我們談你的機器制茶之前，」他似笑非笑，「林姑娘可以先考慮一下，該付我多少違約金……」

    林玉嬋瞪他一眼，斬釘截鐵說：「博雅從沒違約。」

    她接過那沓紙，掃了兩眼，就完全驚呆了。

    「……不可能！」

    這是幾張外國輪船公司的最新廣告單。按照這個時代的繁瑣風格，密密麻麻地列著一系列客運、貨運的價格。

    「生絲……每件白銀三兩？」林玉嬋念出聲，「熟茶每件二兩……上海到寧波，單程客票價三百文錢？」

    她慢慢抬起頭，口氣有些恍惚。

    「蘇老闆，咱們簽的茶貨運輸合約，每件似乎是七兩銀子吧？——還是打了八折之後的……」

    蘇敏官點點頭，坦然笑道：「你就沒跟別家船行比過價？」

    「以前比較過呀，你這裡確實性價比最高嘛。」她實話實說，「但是簽約以後就沒……」

    她驀然住口，心裡冒出個不得了的想法，又低頭仔細看了看那些廣告單。

    旗昌、怡和、寶順……都是數一數二的外資輪運大鱷。

    看那單子的印刷時間，也就最近一兩個月。墨水都新鮮。