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    林玉嬋沒辦法，窗外蟬鳴聲聲，好似催得急。她不知不覺就淪陷，小心地回應，不敢太冒進，也捨不得太冷淡。

    直到他主動停下來，心滿意足地靠在她肩頭，閉了眼。

    她輕輕吻了吻他的臉，突然覺得他好乖啊。

    臥室的小窗沒關嚴，在盛夏暖風的溫柔撫弄下，慢慢地悄悄搖動，不時發出單調的吱呀聲。在以前的時光，洋場繁華，人口稠密，樓下的街道時時走過行人和馬車，小販吆喝聲不絕於耳的時候，這一點窗扇響可謂微不足道。然而今日此刻，她才真正注意到這種碎碎而慵懶的小聲音，連同周圍的蟬鳴、鳥鳴、規律的風聲、還有花園裡蒸騰上來的花木清香……像一盤帶有雜音的空白磁帶，共同組成了一個悠長的午後。

    好像生活在這一刻沒有了那麼多目標和意義，讓人只想奢侈浪費地沉溺在這一片空白里，把這短暫的時光拉長再拉長，

    林玉嬋很快被催眠，意識有點渙散。

    但心底還有一個小小的念頭，像蛛網一樣牽著她一絲清明。好像忘了什麼事……

    叮鈴鈴，風鈴輕響，隱約的女聲響在門口。

    「啊，下午茶。」

    林玉嬋一骨碌爬起來，拉平揉皺了的衣襟，然後輕手輕腳帶上門。

    出乎意料，門口並沒有出現康普頓小姐閨蜜團那標誌性的嘰嘰喳喳八卦語音。

    門縫裡插著一張僕人遞來的便條。說由於家事繁忙，小姐太太們今日暫停聚會，請林姑娘不必準備。

    林玉嬋想想也是。康普頓小姐這群富家閨秀的圈子，家裡多半有炒房虧錢的，眼下家裡男人都在焦頭爛額，她們也不好出來悠閒享受生活。

    她推開大門，看到了一位不速之客，驚訝得半天合不攏嘴。

    「……是你呀？」

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    郜德文一身颯爽男裝，高高大大地立在博雅院門口。她身後，一輛出租馬車慢慢悠悠駛走。

    「林姑娘，叨擾。」郜德文收起博雅公司的名片，朝她拱手，大步流星跨進院子，好奇地打量那歐洲風格的門框和牆磚，「最近怎樣？」

    女俠不愧是女俠，本來是相忘於江湖的一面之緣，隔半年再見，跟她熟得好像昨日剛剛分別。

    林玉嬋怔了一刻，喜出望外，連忙跑去廚房張羅茶水。

    「虧你還記得我呀！榮幸榮幸，你來上海多久了？住哪裡？來做什麼？你……」

    還想問的是，她那個不靠譜的英國老公馬清臣，現在怎麼樣了？

    她還記得那場讓人啼笑皆非的漢口酒會。一心攀登大清仕途的洋醫官，陰差陽錯，娶了太平天國的「餘孽」。在「蘇州殺降」的消息傳來的那一刻，這兩人的愛情約莫也走到了盡頭。

    郜德文微笑，不客氣地接過她手中的茶，仿佛知道她想問什麼，坦率地說：「天京覆滅，拙夫被調來上海，授了四品銜，督辦上海洋炮局 ，我也隨著來了。」

    林玉嬋：「……恭喜。」

    夫貴妻榮。馬清臣官運亨通，郜德文的生活水準自然也大幅提高。她雖然不喜歡馬清臣，但還是恭喜一下吧。

    而且馬清臣升官，「娶中國太太」這件事應該助力不小。要知道，如今華夷通婚極其罕見，不為主流社會所接受。馬清臣拿自己的婚姻大事表忠心，自然深得朝廷歡心。

    林玉嬋最近聽聞八卦，赫德經營海關有功，李鴻章和文祥都張羅給他做媒，介紹了好幾個官宦之女，想讓他當中國女婿，徹底籠絡這個得力的洋人。但赫德每次都表示，文化隔閡太深，怕委屈了人家姑娘。

    不管這理由有多少真心，至少婉拒的意思很明顯。

    這麼一對比，馬清臣升官升得快點，也是理所當然。

    郜德文對那句「恭喜」不為所動。她啜著茶，幾次提話頭，最後說：「林姑娘，如今我賦閒在家，想求你幫個忙。」

    「賦閒」這個詞一般是男人用的。女子麼，天生就該在家操持，沒有所謂失業不失業。

    也只有郜德文，把這個詞用在自己身上，看來實在是閒得發慌。

    不等林玉嬋回答，郜德文又看著她眼睛，說：「我要學洋人規矩，學英語，學西學。請你幫我找門路。我可以回報……」

    林玉嬋忙伸手制止，讓她先別談回報。

    她小心問：「打算跟你老公過下去了？」

    郜德文臉上閃過一瞬間的忸怩，隨後坦然點點頭，苦笑道：「否則怎麼樣？」

    的確，這年頭結婚講究落子無悔。男人後悔了，尚能休妻納妾，聊以補救；女人一旦嫁人，就是選了一輩子的路。

    而且，林玉嬋粗略想想，假如她處於郜德文的尷尬境地，從自利的角度出發，大概也會維持現狀，利用自己官太太的身份，給自己謀一點身家和事業。

    她眼下還保留著命婦的封號。對丈夫的事業顯然有所幫助，因此馬清臣大概也不敢對她太輕視。

    至於這份婚姻里，愛情濃度有多少……其實自古以來，「愛情」這玩意，跟結婚完全都是兩碼事。這種和平共處、各取所需的婚姻，不管在中國還是西方都很常見。

    但郜德文顯然不滿足於做金絲雀。林玉嬋從她眼中看出決心，她不想做丈夫的附庸，想要堂堂正正打入洋人社交界，讓那些狗眼看人低的洋人再也不敢隨意起鬨她。