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    林玉嬋搶過去，直接把宣傳單撕了。低頭看看碎片上的文字，並非「英聯」，而是一個不認識的房產公司。

    「想都不要想。萬一他們捲款跑路，你半輩子積蓄沒了！」

    同時想，這些資本家簡直沒良心，都坑到不識字的底層婦女身上了！

    周姨當然不服，小聲抗辯：「那個蘇老闆說他們會跑路，他們就真會跑路？太太你也不能事事聽他的吧！——退一萬步，我現在不是丫環，是您的僱工，我的錢財自己做主……」

    「你敢買那股票我就開了你。」林玉嬋毫不退讓，「你看著辦。」

    常保羅夾在當中，弱弱的不敢說話，最後打圓場：「林姑娘，都怪這傳單上寫得太花哨，我都差點動心了，昨天為了不要買股票的事，跟三娘都鬧彆扭了。」

    林玉嬋噗的一笑，同情不起來。誰讓他從結婚以來就賣命秀恩愛。

    由此可見，談錢傷感情。

    周姨氣得半天沒跟她說話，家政工作也怠工了一天。林玉嬋不為所動，只是督促她不許亂投資。

    若是在現代，職場同事們自己操心自己的事，誰也不會管別人如何投資。

    但是在傳統思潮席捲的古代，一個商號就如一個家庭，商號的頭腦也多少承擔起家長的責任。員工闖禍作死，老闆在道義法理上都受牽連。所以她不得不客串班主任，時刻管著手下人的錢包。

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    六月，天京失守，湘軍屠城。有親歷者憤怒撰文，說官軍「見人即殺，見屋即燒，淫虜焚掠，無所不止。上至耄耋老人，下至幼齡孩童，哀號之聲達於四方」。《北華捷報》刊登粗略統計，認為這短短几個月來，南京城內死者多達數十萬。

    有人認為城內百姓已與叛匪同流合污，死有餘辜；有人暗暗嘆息，不敢多言；唯有那一眾洋人地產商，捧著報紙眉開眼笑，心中盤算著等難民湧入，自己的地皮生意又能擴張多少倍。

    英聯房產公司的初始五十兩銀子面值的股票，此時價格飆升到將近八百兩。但是沒人肯賣，都捂在手裡，都覺得股價會再創新高。由於嚴重供小於求，股票價格一天比一天高。

    但，有那心細的郊區居民已經發現了。太平軍戰亂結束後，上海市郊並沒有像以前那樣迎來難民壓境。大量官軍駐守城郊，除了偶爾剿一下叛匪餘孽，縣城內外平靜得好似無事發生。

    也沒有突如其來的買房需求。相反，租界內外不少房屋都貼上了待售的標誌。牛車馬車騾車獨輪車，載著大量行李輜重，載著浩浩蕩蕩的男女老少，開始成群結隊地離開上海。

    「天下太平了，咱們回揚州老家！」

    「哎，故土難移啊。在上海住了十年，終究是常州鄉下好！」

    「我家在蘇州郊外還有幾十畝田呢！儂看看，地契還都在呢！不回去，地被人占啦！」

    「老鄉，你回無錫？真巧，我家也……」

    「唉，我的親戚族人都在江寧府，眼下應該不剩幾個了吧……還是回去看看，免得惦念一輩子。」

    ………………………………………………

    洋人們怎麼也想不到，中國人竟而有如此根深蒂固的安土重遷的性格。那些在過去十幾年的太平天國戰亂中流離失所的幾十萬難民，儘管已經在上海安居樂業，有些已經奮鬥出不小的家業，但聽聞戰爭結束的消息，第一反應都是：回鄉！

    賣房，退租，收拾細軟，拖家帶口，回鄉！

    回鄉，回鄉！

    五彩斑斕的肥皂泡被吹到極致，終於，「啪」的一聲，被這兩個字刺破了。

    滯留上海的難民們組成返鄉團，成批成批地自租界中撤離，人人都有自己的理由。

    那些從戰區逃至上海藏身的地主、官僚，急於趕回原籍，追查田產，反攻倒算；那些逃避戰火的下層民眾，也急於返回家園，重新謀生。

    洋人地產商們如夢方醒，連忙叫停了如火如荼的造房工程。大批爛尾樓張著血盆大口，無聲地注視著民眾們一批批搬離。

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    自從「逆匪清剿」的消息傳來，博雅公司的生意日趨清淡。因為不少供貨商和客戶，也都回鄉了……

    林玉嬋令人催收貨款，帳面上留足現銀，放緩生產，給員工們一周放兩天假，不跟歷史的車輪作對。

    整個城市似乎停擺了。除了一個地方。

    義興船行各碼頭人員火爆，全都是買票搭船回鄉的客人。

    不過這時刻也談不上什麼發財。上海灘所有華人船運，誰要是敢趁機哄抬票價，阻礙民眾的歸鄉旅程，莫說官府會幹預，激起的民憤就足夠把那喪良心的老闆給噴死。

    義興響應官府號召，緊急暫停了所有長途航線，縮減了大量貨運需求，所有船隻運力都用來輸送難民回鄉。

    這事洋人不管，只能靠華人自己的運輸業來辦。

    「抱歉，林姑娘。」蘇敏官單手支頤，溫柔地看著面前的一紙合約，「你的茶貨運送單子，怕是得順延兩個月。我會按約定補足你的損失。」

    他近來頻繁出差，今日更是凌晨剛剛抵滬，為了從幾個外地碼頭調度客船，以便滿足上海港日益增長的客運需求。

    跟林玉嬋小別重逢十分鐘，別的沒說，先把貨運合約拿出來跟她談。態度專業得無可指摘。只是顧盼之間，眼裡似乎還帶著江面上的活潑水汽，偶爾撩起眼皮瞟她，眸子裡帶著有恃無恐的歉意。