第532頁

    蘇敏官忽然眼中微亮，朝角落裡一個小圓桌大步走去。

    「唐先生，徐先生——你們也在啊。」

    金能亨被晾在一邊，忽然明白了什麼，臉色一臭，立刻追上去，補充：「我是說，第一位被邀請進來的獨立中國商人……不是服務於我們的那些……」

    他太急於對蘇敏官秀優越，想讓他因為踏入「華人止步」區而生出榮幸和惶恐。結果一著急卻忘了，買辦也是中國人……

    在洋商眼裡，買辦就跟自家奴婢差不多。他們幫著洋商一起對付華人，洋商也習慣了把他們當「自己人」，給了他們出入「華人止步」的權力。

    圓桌旁，怡和買辦唐廷樞和寶順買辦徐潤，兩人正在友好地商議一塊位於浦東的地皮的歸屬，也在留意門口動靜。聽得洋老爺順口把自己開除大清國籍，兩人都有些尷尬。

    唐廷樞揉揉近視眼，看清來人，趕緊站起來拱手見禮：「敏官，哈哈……請了你好幾次都不給面子，今日還是洋人面子大。來，坐。」

    徐潤給拉了個凳子，吩咐中國僕人換新茶。

    沙發和酒是給洋人準備的。買辦們縱然腰纏萬貫，在洋人的地盤上也十分有眼力見，不做那僭越惹人嫌的事。

    蘇敏官眉尖不易察覺的一蹙，輕聲反問：「洋人面子大？」

    「好啦，不就是少聽一場戲嗎？回頭我出錢，給你補上！」唐廷樞笑道：「今日你既來了，想必是有意將你的生意分拆附股的。瞧我們把文書表格都備好了，很有誠意吧？」

    徐潤伸了伸腿，也笑道：「不是我要跟唐老兄搶，但我們寶順洋行的『水妖』號，那是全亞細亞最快最靚的輪船，你見了定然喜歡。敏官，你別去怡和，來寶順，包管你豬籠入水，財源廣進——啊，李老弟、彭老弟。」

    幾個其他洋行的買辦也侯在走廊里，此時紛紛湊上來跟蘇敏官寒暄。

    當然，大家當面是不會互稱「買辦」的，都是某某經理，某某代理，或者乾脆稱兄道弟，聽起來十分洋氣。

    蘇敏官微微驚訝，嘴角一勾，朝著各位同胞團團一揖，「沒想到蘇某還有這麼大面子。」

    幾大洋行，今日屈尊派人前來，跟他商量怎麼瓜分義興。

    而且由於義興的資產優質，他蘇敏官能力出眾，不管之後委身哪個洋行，都會是一名得力幹將，所以幾個洋行之間貌似還要競爭一下，給他一些選擇的餘地。

    到底是賣給怡和呢，還是賣給旗昌？還是雨露均沾，每家分一點？……

    給他留著很大的談判空間。

    可謂誠意滿滿。比列強跟大清籤條約的時候溫柔多了。

    買辦的資質良莠不齊。有些還能稍微客氣一下，談談新聞時事；有些則急不可耐，露骨地催促：「敏官，今日這機會真是洋老爺開恩，錯過了就沒有下一個。你別再挑三揀四，咱們趕緊談！這樣，你先把你的意向說一下，想要多少比例的現銀……」

    買辦們巧舌如簧，是全中國最會拉生意的一群人。蘇敏官被簇擁其中，一時間還真有些難以招架。

    他手按桌沿，一言不發，起身往門外走。

    不出意外，門口守著倆大漢，腰間凸出，露著猙獰槍口的輪廓。

    「蘇老闆，」其中一人友情提示，「留步。路上不安全。」

    --------------------

    第195章

    蘇敏官再次試探底線, 再次被火`槍頂了腰，慢慢舉手，退了回去。

    洋人費盡周折把蘇敏官「請」來自己的地盤, 不簽出個滿意的合約, 不會放他出去。

    有個小姑娘還在船里乖乖等他。他心情差到極點, 故意借題發揮，一拳揮過去, 大聲怒喝：「怎麼, 這裡還是不是大清的土地？我是走是留都權利都沒有了？」

    幾個大漢把他拿住。其中一個面不改色，笑著回：「這裡是租界, 可不是大清的土地。還真由不得您隨意來去。」

    大漢冒充保鏢, 持槍手法嫻熟，看不出有什麼江湖原則。蘇敏官忽然心起一念, 輕聲道：「清幫？」

    大漢微微變色, 放開蘇敏官, 撩起腰間黑布，警惕地立到門邊。

    清幫殘餘流竄滬上, 什麼來錢做什麼。給洋人當狗也行。

    大清的毒瘤遍布肌體, 消滅了一個, 還會生出更多。一個楚老闆倒下, 還有千千萬萬個楚老闆前赴後繼。

    蘇敏官對此也無能為力。

    他轉身而回。

    唐廷樞和徐潤都看著他，面色複雜。

    蘇敏官那句大聲的斥責, 幾個買辦都聽見了。

    唐廷樞臉色變了又變, 最後小聲用廣府話說：「敏官，點回事？」

    蘇敏官接過侍應生手中一杯馬蒂尼酒, 撥弄杯沿的檸檬皮。

    唐廷樞是這群買辦里的領頭。只要把這人搞定，其餘的好辦。

    「我小時候, 聽到不少西洋商業的傳奇——契約、法治、殖民、變革、商戰——以為他們縱橫海洋，追逐財富，以商立國，個個都是殺人不見血的將才。」蘇敏官唇角一翹，講起閒話，「沒想到今日才發現，他們的手段也就那麼回事，放進《三國演義》里活不到第二回 。幾位老兄，你們是屈才啦。」

    唐廷樞聽了一耳朵陰陽怪氣，咂摸出其中意思，神色慢慢複雜起來。

    洋商大班在不遠處招呼：「唐，不要閒聊，直接問他開價多少。」