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    誰知威廉警官完全不買帳，破口罵道：「都是你們這些搬弄是非的蠢貨，一天到晚給我的轄區惹事！好好的良家女子被你們說成妓`女，單憑這點我就能讓你們屁股開花！」

    他手下三四個巡捕，揮一揮大棍，那幾十個鬧事刁民就服服帖帖，大氣不敢出，也不敢跑，挨個兒立在牆根下，頂著一個個光溜溜的禿腦門，好像待收割的麥子，讓人很有揍上一頓的欲望。

    威廉警官眯著一雙眼睛，立刻分辨出了誰是帶頭的，喝令銬上，辮子結到一起。

    老鄉紳老淚縱橫：「冤枉啊！饒命啊！……」

    猥瑣小販撒潑打滾：「小的只是路過……」

    道學先生跪地不起：「天日昭昭啊，洋人在大清國土上竟然能如此耀武揚威……」

    威廉警官置若罔聞，又討了十塊洋錢的辛苦費，吩咐手下將領頭鬧事的人帶走。

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    蘇敏官擰著眉，抓緊時間，已經從門房茶房那裡聽聞了方才的事端。

    小姑娘腳邊一桿黑漆漆的槍。她臉上還帶著那種孤注一擲的、亢奮的潮紅，胸脯起伏，雖然沒傷著，但也顯狼狽。

    自她決定拋頭露面經營商會開始，這種事早晚會發生。他既不能十二個時辰守在她身邊，她必須自己獨力應付。

    看樣子，這回是應付過去了。可他不覺得有多痛快。

    不用想也知道，那些人氣勢洶洶上門「維護風氣」的時候，罵得多難聽。

    他輕輕拍拍她肩膀。

    林玉嬋反倒豁達地說，「沒關係，這些人一點也不能打……」

    「慢著，」蘇敏官忽然轉頭，斷喝道，「你是誰？」

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    鬧得最凶的被抓去了巡捕房，一群烏合之眾猶如被泄氣皮球，被巡捕稍微一驅趕，就作鳥獸散。

    其中一個人，方才聚眾鬧事的時候他躲在後面，現在卻沒有像其他人一樣驚慌逃走，而是偷偷摸摸的，一步一回頭，別有用心地看著商會門口的動靜。

    蘇敏官眼神犀利，立刻盯上了他。

    大步趕上，抓住那人手腕，皮笑肉不笑：「還沒請教尊姓？請閣下賞臉進去吃盞茶。」

    那人臉貼黃膏藥，身材麻杆，被蘇敏官一拖，毫無還手之力，只能大罵：「巡捕都沒抓我，你憑什麼找我麻煩？我告訴你，我上頭有人……」

    威廉警官叼著菸捲，視而不見，朝林玉嬋舉帽告別。

    林玉嬋也一頭霧水，飛快跟友商告辭，請他們先回去，然後跟上蘇敏官，招呼門房關上大門。

    黃膏藥小聲罵罵咧咧，見蘇敏官不鬆手，態度又軟下來，賠笑道：「小的真的只是路過，聽聞這裡人聲鼎沸，以為是什麼熱鬧呢，原來是有人看不慣貴商會裡有女人，這才鬧事。說實話，小人對此是十分不敢苟同的，女子能掌家，能理財，怎麼不能從商了？古有巴寡婦清……哎哎，你們別不信，我還壯著膽子勸了他們兩句，奈何力所不逮，沒能勸住……我真不是他們一夥的……」

    蘇敏官把那黃膏藥拖進一個雜物間，朝門房茶房使個眼色。

    此時會館裡沒別人，兩位打工人立刻化身黑惡勢力，衝上去搜身，把這黃膏藥的口袋扒了個乾淨。

    黃膏藥嚇得聲音都變調：「哎哎，小人是正經男子，可不好這調調兒……你們、你們侵犯人身，我要去告……」

    嘩啦幾聲，地上丟下一個荷包，一個西洋皮夾，幾張紙。另有銀鈔若干。

    蘇敏官伸兩指入皮夾，拈出幾張花里胡哨的英文名片。

    「金利源洋行……唔，和記，您不簡單，兼祧兩家啊。」

    林玉嬋在旁圍觀，驚詫莫名。

    「……買辦？」

    「碼頭掮客而已。」蘇敏官頭也不回，向她科普，「懂規矩，有門路，會點洋涇浜英文，幫著洋行做些臨時活計，給錢就賣命。」

    黃膏藥掮客被他叫破身份，面如死灰。

    林玉嬋立刻想起了某些洋行的慣常操作：對付中國人的時候，不輕易以外國面孔出面，而是指揮中國人，以華制華……

    難道今日的鬧劇，又是洋人指示的？

    商會的存在，免不得動了洋商的蛋糕。比起「女人有傷風化」這種虛無縹緲的罪名，「與我爭利」才是更可恨的。

    儘管這個小小的商會尚未影響到市場格局，但洋人蠻橫慣了，遇到潛在的競爭對手，習慣性地先下手為強，絕不會養虎遺患。

    蘇敏官已經放開了黃膏藥，把他按在一張凳子上，甚至讓茶房真的泡了一壺茶，好似請客聊天的樣子。

    黃膏藥一張臉耷拉老長，時時瞟門口，就是不敢站起來。

    「說說吧。」蘇敏官冷笑，「你也看到了，我跟方才那位洋人巡捕有交情。一句話，能把閣下請到工部局大牢，沒三年五載出不來。」

    當然是吹牛。但蘇敏官有意詐人時，面上從來不會被人窺到破綻。

    黃膏藥猶豫片刻，信以為真，苦著臉道：「是洋人把小的坑了！」

    他竹筒倒豆地交代，有洋商從報紙上得知這個新成立的「義興商會」，以為勁敵，遂僱傭他，以及其他幾個掮客，想辦法混進去，找一些違法亂紀的證據，最好把他們搞臭，讓這幫中國人張羅不起來，自行散夥。

    他先是假扮商人，試圖加入商會。可惜姿勢水平太差勁，被門房盤問兩句，就被客氣請走，連理事會的面都沒見到。