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    說歸說，還是拿過來掃了一眼。漫不經心看了幾行，就認真起來，皺眉讀完整段。

    上個月，李鴻章「蘇州殺降」的事件引發國際輿論指責。尤其是跟淮軍一起作戰的外國僱傭軍隊「常勝軍」，他們指責李鴻章卑鄙下作，藉機尋釁譁變，企圖討要更多的妥協和好處。

    衝突一觸即發。

    關鍵時刻，和事佬從天而降。跟中英雙方都有交情的海關總稅務司赫德訪問蘇州。報紙上沒透露具體細節，但在赫德的一通操作猛如虎之下，李鴻章跟常勝軍握手言和，並且對那些被冤殺的降卒進行補償。

    當然，在以英國人為主筆的報導里，對赫德的這番力挽狂瀾，還是有點酸酸的語氣，夾槍帶棒地評論道，在這場中英衝突中，英國人赫德能夠忘記自己的家鄉和女王，秉承「絕對中立」，實在是很有職業素養。

    林玉嬋厚著臉皮說：「我覺得赫大人欠我小小一個人情。」

    她用手比了一丁點。由於她太過謙虛，拇指食指不小心捏到了一起。

    蘇敏官折好報紙，倒杯酒一飲而盡，有點失落地開玩笑。

    「阿妹，何時我也能有這般福氣，欠你一個小小人情呢？」

    「現在就有機會。」林玉嬋拿起酒杯，強行跟他手裡的空杯碰了一下，「我邀請你成為博雅俱樂部的第一批會員，會費全免，各種行情消息隨便看……」

    門口的竹簾忽然一響。店小二笑眉笑眼地探頭看了一眼。

    「敢問老爺太太，還需要點什麼菜嗎？」

    蘇敏官不動聲色站起來，說：「結帳。」

    西菜館生意興隆，這雅間裡眼看盤光碗淨，兩位客人還占著桌子聊天，小二這是來催翻台的。

    林玉嬋見那小二走了，大膽上手，從蘇敏官胸前拽出懷表看。

    「呀，半個鐘頭到了。」她不好意思，「這算說服你了？你沒搖頭，我就當點頭啦？——哎，等等，說好我請。」

    蘇敏官已經丟下五枚銀幣在桌上——如今西菜館學洋人做派，按人頭收費，連小費每人兩塊半銀元，算是中高檔消費。

    不過比去天香樓吃個花酒還便宜些。

    他收起懷表，奚落她：「你才吃了幾口？」

    然後他拍拍她後背，似是建議，似是命令：「陪我散散步。」

    *

    林玉嬋發覺自己老毛病又犯。人家小少爺千里迢迢從漢口歸來，身上風塵還沒洗淨，就來找她，還給她送了一箱子零碎寶貝。

    她呢，就請吃頓西餐。而且最後他買單。

    從他回來到現在，也沒敘什麼別來之情——先是給她答疑了一堆房地產相關問題，然後又聽她展望什麼「博雅俱樂部」，一句甜言蜜語沒聽到。

    不過他也未曾抱怨，很耐心地陪著她天馬行空。

    租界裡繁華依舊。路邊的大煙館裡傳出變了調的高聲談笑，巡捕追逐乞丐，苦力們疏通河道，挑走黃沙污泥。

    林玉嬋知道，自己不是黏人類型的女友。她並太不關心他這一路上的吃喝拉撒，也不喜歡纏著他問噓寒問暖——他又不是小孩，能把自己照顧得很好，不需要保姆。

    她更喜歡跟他互相挑戰，互相挖坑，最後在他眼裡看到「阿妹好厲害，我甘拜下風」的神色。

    雖然要實現這最後一條比較困難。十次里能有一次，就能讓她飄飄然。

    這一次，會不會呢……

    她暫且拋開那些雄心勃勃的企劃，追上蘇敏官，帶著一點難以啟齒的愧疚，乖巧笑問：「去哪呀？要不要回義興？我可以去幫你整理行李。」

    蘇敏官嚇了一小跳，納悶地看了看她，打趣：「喲，賢惠起來了。」

    她更不好意思：「對了，還沒問你路上順利不順利……」

    蘇敏官忍俊不禁。這都過去幾個鐘頭才想起來問，反應速度追風逐電，趕上江高升。

    他眼看林玉嬋目光虛轉，猜到她那點小心思：怕顯得太冷落他，正在笨拙地找補。

    蘇敏官從口袋裡摸出一片山楂糖，堵住她的嘴。

    「去年此時，我曾以為，今後的一生，永遠看不到你的好臉色，不會再聽到你叫我的名字。我已經做好準備，過沒有你、甚至被你恨的日子。」 他低聲說，「所以林姑娘，你現在不恨我，還在信任我，還在跟我講話，不管講的什麼無聊無趣的事——對我來說，都是失而復得的意外之喜。」

    林玉嬋腳底忽然拌蒜，被這句意想不到的直白撞得心房微顫，肚裡的辣醬油橫衝直闖，在四肢百骸里燒出突如其來的暖意。

    蘇敏官溫和一笑。

    「所以，不用琢磨怎麼討我開心。我一直很開心。就算偶爾讓你氣著，過後也是開心的。」

    他話音剛落，一霎時的孤寂立刻被翩翩風度所取代，臉上笑意更深，往前一指。

    「那麼，假設你的情報俱樂部無可替代，並且不會受到洋人阻撓。」蘇敏官往自己嘴裡放一片山楂糖，「單憑你的會員加盟收入，恐怕依舊養不起一艘輪船。當然我也只是推測。咱們不妨去驗證一下。」

    林玉嬋：「……」

    他單方面輸出了一排暴擊，沒給她丁點消化的時間。她眼眶都濕了，他開始若無其事地談公事！

    她心裡亂亂的，也就順從地點頭，隨後從心底綻出悄悄的笑容，向上偷瞄那端方如玉的面龐。