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    不是人販，不是騙子，不是別有用心的投機客。

    一個再尋常不過的中國姑娘，把她送到了旅程的終點和開端。

    她翻著厚厚的嘴唇笑，忽然又慚愧起來，把林玉嬋提溜到櫃檯前，一臉嚴肅地說：「聽著，林小姐，我沒什麼可以回報你的，我現在身上連兩美元都拿不出來。但是我不會忘記你在異國給我的幫助。如果我能平安回到美國，並且順利逃到北方生活，我會慢慢幹活攢錢，也會讓我的兩個崽子儘快工作，每攢夠二十美元我就會托人匯款，直到還清船票為止……我如果再生一個女孩，我會給她取名為露娜……」

    林玉嬋默默微笑，耐心聽聖誕編織著美好未來。

    她心裡清楚，自己之所以出錢出力，幫助聖誕獲得自由，除了一點助人為樂的閒心之外，還是為了利用聖誕的供詞，給史密斯一個教訓。

    並非百分之百的捨己為人。

    她也知道，聖誕就算能平安逃到北方，也未必能立刻過上普通美國人的生活。歧視和偏見仍然根深蒂固。白人依舊會認為黑人蠢笨、懶惰、無能，依舊會和他們種族隔離，依舊會謾罵和輕視。

    所以，看到聖誕過於樂觀地憧憬著未來，她那一句句興奮的rap猶如雨前的風，把林玉嬋心中一小塊名為「愧意」的石頭，稍微吹動了一下。

    但她轉念又想，聖誕對此肯定已有心理準備。至少，她已從火坑裡爬出來，踏上了荊棘地，已經邁出了人生的一大步，何必在興頭上給她潑冷水。

    林玉嬋計較已定，查了報紙上的時刻表，告訴聖誕：「最早的一班輪船十天後出發。在這十天裡，你就待在我這。我這裡沒有多餘客房，只有個閣樓空著，晚上有點冷，請你湊合一下……」

    聖誕快哭了。閣樓還叫「湊合」？她以前都是睡廚房睡地板的。

    林玉嬋：「趁這幾天，你準備一些長途旅行的衣物用品，不用幹活，也不用幫忙，就當是給你過去二十多年的辛苦勞動，放個假吧。」

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    安頓好聖誕，林玉嬋請員工們吃了一頓飯，感謝大家辛苦看店，把這一個月來的見聞，挑精彩的說了一些。

    她這一路行色匆匆，但是她留了心眼，托義興船工大哥，在沿途各港口都買了點當地特產，主要是零食小吃。讓聖誕幫著扛回來，給大夥分發。

    眾人一片歡騰。有人當場拆包開吃。

    只有常保羅藏起一些土產，不好意思說：「帶回家去給三娘。」

    眾人齊聲噓他。

    今天真是豐收的日子。林玉嬋把容閎寄來的包裹搬到茶几上，拿出小刀。

    博雅公司的「拆信儀式」已經形成企業文化。每當容閎來信，大家自動放假一小時，跟著前東家神遊世界。

    林玉嬋先抽出一張明信片。

    自上次在錫蘭換船，容閎已經橫穿印度洋，進入紅海，來到埃及首都開羅。照片裡，他包著頭巾，騎著駱駝，在金字塔下擺了一張經典的遊客pose。

    照片背面密密麻麻十幾行，全都是感慨古埃及文化之悠久宏大，以及在當地巴扎市場裡，各種被騙被忽悠的抱怨。

    然後他乘火車，穿越蘇伊士地峽，來到亞歷山大港，乘船橫渡地中海，來到法國馬賽。

    看日期，登陸歐洲是一個月以前的事。

    那個碩大的包裹就來自馬賽港。當地終於有像樣的郵局，又正巧趕上一周一次的農貿集市。容閎於是沒有洗相片，而是在當地市場買買買，包了一大包土特產，讓大清朝廷掏錢，萬里迢迢送了回來。

    馬賽特產手工香皂一大塊，足有五六公斤，暗綠色澤，表面浮著一層細細的白色海鹽，印著經典的商標語Savon de Marseille；

    紫色的薰衣草精油數瓶——此時叫做法蘭西花露 ，說是有驅蟲安眠之功效，是風行歐洲的芳香製品，暢銷泰西諸國王室。打開蓋子，滿洋樓香氣不散；

    此外還有當地特產茴香味苦艾酒（Absinthe）和農家藍紋羊乳酪（Roquefort），層層包裹，全須全尾地扛過了長途船運。

    常保羅和趙懷生深情懷念老東家：「跟著他的時候除了薪水少點，日子是真好哇。」

    林玉嬋：「……」

    香皂切開，給容閎留一部分，精油給他留一瓶。剩下的大家七手八腳分了。

    苦艾酒在法語中稱作「綠精靈」，杯中泛著瑩瑩綠光，很像某種魔藥。

    大家小心翼翼打開，只喝了一口，就皺起眉頭，紛紛猜測：「壞了。」

    林玉嬋堅持說：「可能就是這個味道。」

    以前在旅遊節目裡看過，這種風行歐洲南部的烈酒藥味濃郁，就像北京豆汁一樣，喜歡的人喝它上癮，不喜歡的人避之不及。

    於是一人一杯，硬著頭皮幹了。

    但那藍紋乳酪可能是真的壞了，磨盤似的一塊大圓餅，周邊長了一圈綠毛，宛若一隻長途洄游的大海龜。開包之後，沖鼻一股奇臭無比的牲口味，混著濃烈的薰衣草和香皂氣息，猶如花海里跑來一群非洲角馬，組合出一種野性難馴、讓人慾罷不能的味道。

    常保羅思忖：「宮裡旗人的乳酪也有味道的，不奇怪。」

    紅姑捏著鼻子說：「聽聞洋人的乳酪都臭。這一塊臭不可聞，說不定格外貴哩。」

    林玉嬋兩輩子沒吃過法國原產乳酪，也不知道這乳酪到底壞沒壞，包裝上也沒印保質期。