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    洪春魁說著正宗漢口方言。不知情的路人聽了，只會以為這隊人是當地苦力，往輪船運送水煤物資的。

    輪船上所有乘客已經接受檢查，登記下船。理論上露娜眼下是空的。

    為了讓這些南京偷渡客離開，只能臨時做這麼一齣戲。

    等「苦力」們順利出到城外，趕在宵禁換班、城防鬆懈之時，用拉貨牛車分頭送到鄉野，開啟他們的第二次人生。

    林玉嬋緊張得心跳加速，側頭看一眼。

    蘇敏官的瞳仁中閃著微弱的燈火之光，神色如路人般冷漠，眼神卻犀利地注視著每個路人的一舉一動。

    他側頭，回給她一個從容不迫的笑容，表示一切已經安排妥當。

    她剛放下心，忽然看到，一個落了單的執勤營官紮好褲子，搖搖晃晃從牆角走出來，先是打量了一下她，無意間朝那些「苦力」看了一眼。

    「咦？……」

    林玉嬋心臟一下子揪緊。可別讓他發現，這些「苦力」都是女人和小孩！

    出於職業本能，營官吆喝一聲，打算上前去問兩句。

    林玉嬋感到蘇敏官攥緊了她的手，隨後，他低頭，飛快地輕聲說了幾個字。

    碼頭外面大街上響起驚慌的女聲：「搶劫啦！抓賊啊！快追啊——」

    營官一驚，迅速回頭，一個明眸皓齒的男裝姑娘花容失色，原地跺腳大喊。

    一個矯捷的黑影閃進巷子口。

    那姑娘急得語無倫次，撫著自己手腕，朝那營官喊：「錢，錢，銀子！鐲子！……」

    營官霎時打了雞血，叫道：「姑娘莫慌！老子叫人來抓賊！」

    說著拔腿就跑。

    抓賊是次要。那憨憨姑娘可親口說她丟了銀子。是了！她剛才腕上還戴著個銀鐲子，現在袖口空蕩蕩，沒了！

    這姑娘窮不了，丟的銀子也不會是小數目；到時奪來還給她，少個十兩二十兩的，她肯定也不敢討要。

    這是官兵們多年的職業經驗，已經滲透進血液，形成本能。腦子都不用想，一雙腿已經飛速倒換，去追那不識好歹的財神賊。

    只可惜，毛賊輕功卓越，在漢口老城區里閃轉騰挪，府署、鼓樓，官署，書院，寺廟……全都遛了個遍，最後靜悄悄消失在空氣當中，只留一眾官兵彎腰捂肚，互相埋怨。

    ……

    林玉嬋三兩步攀上舷梯。

    汽燈下，蘇敏官面色潮紅，微微喘息。她笑著遞個手帕給他擦汗。

    蘇敏官含笑看她一眼，把鐲子重新戴上她手腕。

    她不滿足：「小少爺，退贓啦。」

    蘇敏官輕輕白她一眼。她穿著小號的絲綢男衫，戴著他的帽子，佩著他的腰帶香囊，腕上掛著他送的手鐲……

    把他的家當都穿身上了，還叫他還錢？

    他餘光一掃，嚴肅叫道：「春魁。」

    這洪春魁也真是讓人頭疼。說他無能吧，人家號令過千軍萬馬，取過不少清軍將領首級；說他辦事牢靠吧，幾次三番，最後關頭馬失前蹄，差點折在不起眼的細節上，還得讓別的機靈人替他收尾。

    歸根結底，是這老哥習慣了大格局敘事，而在日常細微之處，有點不拘小節。

    人無完人。最起碼逃民已經平安走了。露娜船上的定時`炸彈一個個卸掉，蘇敏官覺得身上輕了兩三斤。

    洪春魁已經候在旁邊。對於自己的日常掉鏈子，表示深切的反省。

    「小的在。舵主大恩，如今功成，小的以前有得罪過您老人家的地方，如今任憑處置，決不食言。」

    蘇敏官嘴角浮起輕微的冷笑，尖刻地回一句：「有本事別當著林姑娘的面說這話。」

    明明知道林姑娘心軟，肯定不會說出「那你去死」的話，這態度表得一點誠意都沒有。

    洪春魁老臉一紅，摸摸長出毛茬的腦殼，訕訕一笑，朝林玉嬋一揖到地。

    「姑娘饒我麼？」

    林玉嬋雖然在他手底下受過驚嚇，但事情已過去多日，她心裡早就沒陰影了。

    她問：「你不和你的同伴們一起走，打算留下了？」

    「如果舵主賞臉。」洪春魁不卑不亢地答，「義興已將上下游官兵打點妥當，這條逃脫路線已經證實安全。如果只用一次，未免可惜。春魁斗膽提議，下次申漢航線依然可以夾帶軍民兄弟，按照這次的規矩，一百兩銀子一條命，不虧兄弟們的。」

    林玉嬋輕輕抽口氣。

    洪春魁也真敢想！

    蘇敏官也微微驚訝，隨後拂袖往艙里走。

    「照你這麼說，城內難民有貧有富，你統一定價一百兩，大有賺差價的空間。春魁兄弟，我很喜歡這個提議，但我手下兄弟未必答應。」

    洪春魁連忙追上，解釋道：「兄弟沒有這個想法！只想救多一命是一命，至於金錢交易……」

    他頓了頓，沒好意思說出口：之所以提錢，還不是看出你們這群船老闆唯利是圖，白擔風險是一定不肯的，這才投其所好，提一句而已。反正江寧城內的物價已經貴到離譜，這點救命錢不夠換幾斤老鼠肉。真等城破之日，性命都沒有，要錢何用。

    他換了個說法：「那也是給兄弟們疏通關節，賄賂上下，彌補輪船的客票損失。我們雖然沒出息，但也不至於白白拖累你們。」

    長期困守孤城之人，看銀子不如一碗飯親，萬貫家財也買不來自由。洪春魁還沒完全擺脫這種心態，因此今日偷渡之事一成，就大膽蹬鼻子上臉，提出繼續合作。