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    太憋屈了！

    他來中國就是為了痛痛快快賺錢的，巴不得把這些土老帽中國商人踩在腳底下，把他們一個個弄破產，自己制霸漢口，成為東方茶葉之王。

    合作？妥協？從沒想過。

    「用中國行話說，這叫『拜碼頭』。初來乍到，強龍不能壓過地頭蛇。我相信在俄國做生意也有類似的規矩。」林玉嬋聳肩，「你的制茶成本比別人低不少，這點錢自然出得起。」

    李維諾夫：「我自然出得起，但是……」

    「別忘了，你對面這些茶商為了將你趕回老家，是不憚訴諸武力的。而你想在中國長久地待下去，我只是提出一個折中的建議而已。現如今，漢口茶葉生意的蛋糕就這麼大，你上來就要分走一大半，其餘商家當然不允許。但是，隨著漢口開埠，國際貿易需求會急劇增長，茶葉生意這塊蛋糕會越做越大，到時候，大家有錢一起賺，你再慢慢擴大茶葉生產的規模，就算到時你依然只分一小塊蛋糕，利潤也會十分可觀。

    「這些道理你肯定都知道。但由於漢口茶葉公所和你敵對已久，發生了許多不愉快的衝突。你把這一切歸咎於中國人愚昧排外，因此並沒有往深層次想。大家都要賺錢，你砸人飯碗等於斷人活路，不論是在俄國還是中國，都是一樣的。」

    維克多一邊翻譯，一邊忍不住說：「林小姐，你這個『蛋糕論』是從哪聽來的？太貼切了，說得我都餓了。」

    林玉嬋確保雙方都明了自己的意思，才轉向朱老闆，笑道：「這樣行嗎？」

    幾位漢口茶商沉吟不語。

    漢口茶葉公所其實組建不過一年，皆是因為漢口開埠以後，洋商洋行碾壓性進駐，大夥不得不抱團維護自身利益。今日就算趕跑了一個俄商，日後還會來第二個、第三個……

    如果這位李維諾夫，在漢口辦廠的同時，還能幫忙改善商業環境，給本地商人分一部分利潤……

    似乎也可以接受。

    畢竟，本地商戶有本地的優勢。譬如，有更多樣、更廉價的毛茶收購途徑；用工成本更加低廉；在茶葉鑑定和保存方面經驗豐富；還能抱團取暖，能互幫互助。

    如果洋人願意和他們在同樣的起跑線競爭，而不是一把屠刀當頭砍下，大夥還是很樂意跟洋人一決高下的。

    沒了李懦夫，等日後來了張懦夫、王懦夫，可沒有上海博雅的女老闆幫他們斡旋。

    但朱老闆依舊喜怒不顯，淡淡道：「我們需要回茶葉公所商議一下。」

    李維諾夫這邊也老大不情願：「林小姐，讓我向中國人低個頭而已，你這是讓我向他們下跪啊！」

    林玉嬋微微一笑：「條款細則，你們可以再商量嘛。喏，他們這就要回茶葉公所，你和維克多都跟著去，不會有人趕你們的。小女子失陪，我要去跟您的蒸汽機共度愉快的一個鐘頭了。」

    她起身，收起博雅鐵罐茶。

    朱老闆等人目送她走出幾步，忽然站起，朝她拱手。

    「多謝姑娘！改日務必光臨茶葉公所，我等再行招待！」

    「客氣。」林玉嬋仗著個「時髦上海茶老闆」的身份，友情建議，「其實你們也可以試試機器制茶，只要注意風水——哦不，控制噪音和排污，產量能上去不少，定能和洋商一搏！」

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    『漢口六壬伏英館』的龍大師托著羅盤，正百無聊賴地等在門口，一邊朝過往行人念念有詞，給自己做廣告。

    「驅邪解降，風水招財，化解官非，靈僮問卜……」

    「有勞了。」林玉嬋打斷，笑眯眯遞過去一塊銀元。

    「哎唷，不敢不敢。」龍大師趕緊推辭，收了那神神道道的腔調，換上滿臉江湖氣，低聲說，「姑娘也是會裡姐妹，幫一把是應該應分，怎麼好收錢呢！再說，回頭那個洋人找小的改風水，我狠狠宰一筆便是。若按行規，小的還得給姑娘送佣金呢。」

    林玉嬋還是堅持把銀元塞到他手裡。

    「那煩您幫我跑個腿，到義興輪船上找蘇老闆，幫我遞個話……」

    如果李維諾夫談判順利，漢口茶葉公所和順豐磚茶廠，能夠從對立轉為合作，漢口地區的排外風潮應該會消解一大半。

    大概，就不需要那麼誇張的戒嚴了吧？

    但大清官場效率低，這戒嚴令到底何時能取消，林玉嬋心裡也沒底。

    先跟蘇敏官通報一下階段性成果，讓他別惦念。

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    「順豐磚茶廠」已經重歸平靜。那些「被動停工」的中國僱工大概是閒得太久，良心不安，有些正拿了掃帚水桶，默默收拾磚牆腳下的臭魚爛蝦。

    林玉嬋直接進門，直奔李維諾夫的蒸汽壓茶機。

    順便從包里薅出紙筆，打算狠狠偷師。

    聖彼得堡皇家大學的工程師設計的耶！

    這種規格的機器，如今全中國怕是屈指可數。

    她原本無甚工科基礎。但十九世紀的機械科技畢竟還處於發展初期，林玉嬋跟著露娜航行多日，又啃過操作手冊，又蒙徐壽父子面授機宜，又親自鑽過蒸汽管道，也勉強算是自學成才，成了個半瓶子醋。

    可以看出，這種壓制茶磚的蒸汽機，是用鍛造金屬的機械改裝而成的，十分笨重龐大。但她舉一反三，相似的原理，只要稍作改進，也可以揉茶炒茶，甚至軋棉花……