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    一紮慈城印花糕，包得精緻，紙袋上印著位於寧波的店鋪名。是碼頭上常見的平價特產小吃。

    「哇，真漂亮。」

    林玉嬋高高興興地道謝。自己手頭沒什麼可回禮的，拆了鄭觀應剛送的話梅，讓他抓一顆。

    蘇敏官朝身後的貨船一努嘴，船工力夫正往下大包大包的卸貨。

    布包奇大，卻是輕貨。人扛在肩上像是螞蟻搬飯粒。裡面明顯是棉花。

    「寧波客商，聽說上海價高，非要來。」蘇敏官眼露嘲諷之意，低聲道，「船工勸不住。我告訴他們，下次不要勸。這錢不掙白不掙。」

    義興貨船上，那寧波客商穿著油亮馬褂，躊躇滿志地跨下踏板，張著鼓泡眼，尋找買辦小屋，打算大幹一場。

    林玉嬋拆開慈城印花糕，掰一小塊放進嘴裡，心裡為那客商提前點蠟。

    碼頭熙熙攘攘，有人聽到這邊在聊寧波，有意無意側耳。

    蘇敏官：「我的船工還記得寧波碼頭的棉花收購價……」

    林玉嬋趕緊打手勢制止，朝角落裡使個眼色，意思是悄悄說。

    信息就是金錢。棉商之間不成文的規矩，個人自掃門前雪，但凡有什麼商機，自己得捂緊了，可不能隨便讓別人知道。

    蘇敏官卻不是棉商。他完全無視行規，帶笑看她一眼，反而清清嗓子。

    「……是昨天的價格，每磅一便士一花星，按當時匯率，相當於每擔二兩二錢銀呢。」

    他音量不大，但極有磁性，穿透力強。寥寥幾個字說完，周圍已經湊了好幾個別有用心的聽眾。

    由於信息不通暢，上海寧波兩地棉花市場供需不平衡，導致價格不同；洋商買辦信息靈通，明知有價差，卻不公之於眾；而華商都是小本生意，各自為戰，知曉價差的人少之又少。

    直到蘇敏官「二兩二錢」四個字說出來，那些人瞬間面露震驚之色。

    有人小聲問：「這位老闆，你……你看準了？」

    蘇敏官故意小翻個白眼，不滿道：「在下識數，謝謝。」

    隨後有人罵了一聲「娘希匹」，叫道：「老子認栽，回寧波！都回寧波賣！——哎，那邊不是有貨船！」

    又叫自己的小廝：「阿福，快去定貨船！就那艘剛剛卸貨的！義興船運！快，跑步去！」

    不出一分鐘，「寧波港棉價回升至二兩二錢」的消息橫掃碼頭。

    憤怒的客商開始打包收拾東西。

    「去寧波！都去寧波賣！現在天色早，今晚收盤前就能到！」

    人流湧向岸邊。

    五六艘掛著銅錢旗的空船，已經悄悄入港，守株待兔。

    船頭木牌寫明路線，全都是往返上海寧波的。

    客商蜂擁而上，搶著把自己的貨物搬上去。

    「去寧波！去寧波！」

    人流中只有一個逆行者。方才那乘義興貨船、遠道而來的寧波客商，撥開一個個肩膀，好容易擠到開盤價下頭，看了一眼，頹然坐在地上。

    林玉嬋慢慢抬頭，神情複雜。

    蘇敏官帶著些微壞笑，從她手裡拿過剩下的半塊印花糕，從容咬了一口。

    「阿妹，」他欠身，低聲耳語，「船費八折哦，要不要考慮一下？」

    第150章

    「蘇老闆, 良心呢？」

    碼頭上一下顯得空了許多。林玉嬋坐在個倒扣的報廢木船上，吃著印花糕，冷冷地瞥了一眼身邊的大奸商, 發出靈魂拷問。

    她完全能想像, 這些跟風的客商一到寧波, 大批拋售貨物，定然會引發又一輪降價。

    先去的人還好, 後到的, 怕是只能重演上海港的悲劇，上車不成, 聞一地尾氣。

    蘇敏官完全沒有負罪感, 坦然笑道：「這錢我不掙，也有別人掙。況且, 不是有人沒走麼？」

    的確, 他臨時調動義興的幾艘貨船, 運力有限；客商們也有去找其他船行的。但粗略估算，只走了不到三分之一。剩下的一多半, 包括林玉嬋, 都是稍微有點腦子的, 知道此時去寧波港, 多半又是個鏡花水月一場空，費力不討好。

    良言難勸該死的鬼。碼頭上也有清醒的好心商販, 連聲呼籲「大家不要走」, 說洋商的輪船泊在碼頭也要花錢，咱們等不得, 他們也等不得，價格遲早會上來。

    但人是從眾的動物。都知棉花暴利, 這些聚集碼頭的商販中，不乏剛剛下海、或是半路改行的新手，完全沒有市場概念，只知追逐價格，根本不懂供需博弈。

    反倒懟那好心勸人留下的：「你們愛虧本虧本，莫耽誤大夥賺錢！你們口口聲聲不讓人走，莫不是洋行買辦的托？」

    碼頭上吵了幾句，眾客商各走各路。

    寶順洋行見習買辦鄭觀應，已經吃夠了今日的低價棉花，正收攤走人，兜里摸出複方甘草片，往嘴裡丟了一片。

    走沒幾步，忽然聞到些許甜味，轉頭一看，露出些微驚訝的神色。

    林玉嬋心裡一跳。

    但人家已經認出她來了，她於是也大大方方朝他揮揮手，晃晃手裡印花糕，意思是要嗎？

    鄭觀應看看她，又看看她身邊蘇敏官，忽然又看到他剛送出去的話梅，已經拆開袋子，讓她借花獻佛，請了別人。

    鄭觀應嘴角浮出淡淡的冷笑，微微拱手，快步離開。

    蘇敏官低聲咬牙：「阿妹。」