第352頁

    緊張地四處看一看，遠遠的，工頭走在田間小路上，正對另一片田地里的女工頤指氣使。

    林玉嬋腳踩一個坑，將麻繩埋進去，拉出一條兩米來長的線。

    另一根麻繩同樣長度，拉進田裡，和第一根形成直角。

    第三根，第四根，圍成一個正方形。

    然後數裡面吐絮的棉鈴。

    96朵。

    故技重施，再取樣另一塊地，單位面積棉鈴113朵。

    第三次取樣時，工頭遠遠發現她，大喊著過來趕人。

    林玉嬋迅速數完收攤。倉促之間，數出將近90朵。就算90吧。

    她跳回到小船里，喘勻氣，吩咐：「去周浦。」

    然後取下牆上掛著的值日表格，徵用一張紙，開始算。

    先測量麻繩長度。船內有現成量水位的尺牘工具。一根麻繩的有效長度約七尺。單位面積49平方尺。算50。

    清代田地面積，五方尺為步，240步為一畝。一畝地面積六千平方尺。相當於120個單位面積。單位面積棉鈴數，取樣三次，平均數100。

    那麼一畝地的棉鈴數，毛估估就是一萬兩千。

    12000個棉鈴，多重呢？

    船里現成有一大包樣品。不過沒有秤。到了周浦鎮，借桿秤，稱出一斤，然後數數有多少個棉鈴，反推就行了。

    林玉嬋列出最後一個待解的式子，雙手背腦後，舒舒服服往後一靠，在紅姑念姑敬佩的眼神中，閉眼打呵欠。

    也就是高考數學一個填空題的難度。還難得住她？

    ……………………………………

    到了周浦鎮，借來秤，算出來，鄭觀應看好的棉田，平均一個棉鈴重量一錢三分，也就是大約五克。

    反推畝產，12000個棉鈴，整整六十斤。

    林玉嬋一愣。工頭沒說謊？

    紅姑馬上提示：「棉花收穫以後，過秤時，還要扣掉水分雜質的。廣東一般是扣一成。遇上奸商盤剝，扣兩成的都有。今日這棉花摘得早，露水重，晾幾日可能還會輕呢。」

    林玉嬋點頭。鄭觀應有多奸她不知道，反正不是冤大頭。那就算水雜扣一成五吧。

    綜上，鄭觀應的棉田，估算畝產51斤。

    進入周浦鎮鄉下，林玉嬋三人組故技重施，花錢買了點情報，然後分頭去田地，取樣測量。

    跑得腿酸，太陽把後脖子曬得發燙，結果大失所望。

    儘管還是粗略計算，但大多數棉田，不論是畝產還是棉鈴重量，都比不上鄭觀應搶訂的那一片。有的種植不佳，那花鈴都是黃的灰的，她更不會考慮。

    好不容易發現幾片好田，上去一問，已經被上海祥升號預定了。

    大佬果然很有眼光。

    同樣是第一年入行的新手，林玉嬋靠精確計算，而鄭觀應只靠感覺，儼然已經壟斷了浦東地區最優質的原棉田地。

    日頭移到西側。小船里四個人累出一身汗，腳底沾了不少泥，灰頭土臉，無功而返。

    -------------------------

    回到義興碼頭，幾個姑娘嚇了一跳。

    幾個五大三粗的漢子圍在門口，站在那「湖廣同鄉會」的牌匾下面。地上橫著幾條棍棒。

    紅姑念姑當場就有些腿軟。林玉嬋也渾身一冷。

    工霸怎麼又來了！

    念姑膽小，慌忙後退：「妹仔，先等一等。」

    可工霸這次不是來找茬的。滿臉橫肉幾個大漢，此時滿臉諂笑，棍棒倒拖在手裡，不住點頭哈腰。

    「有眼不識泰山……大水沖了龍王廟……呵呵，哈哈，多謝高抬貴手，哈哈哈……」

    然後屁股朝外，一點一點挪動。有個人不小心踩到了門口土地神位，趕緊蹲下來復位，然後拱手拜兩拜。

    「不好意思，冒犯冒犯……」

    然後排好隊，一溜煙走了！

    林玉嬋看看幾個工霸屁滾尿流的背影，眼裡綻出驚喜的笑容，白天的疲憊瞬間掃掉一半。

    蘇敏官從門內出，身材挺立，目不斜視，看也不看那群大漢，轉頭招呼林玉嬋等人：

    「回來了？」

    幾個大小姑娘已是肅然起敬，滿臉寫個「囧」字。

    林玉嬋高高興興迎上去，悄聲問：「再不敢來了？教訓了一頓？動槍了？」

    仰頭看看，他面不改色心不跳，指節也沒紅，不像是剛剛狠揍大流氓的樣。

    「饒了我吧，阿妹，」蘇敏官斜睨她一眼，眼角一彎，「給我留點秘密。」

    然後上前，熱情招呼紅姑念姑：「留下吃飯吧。」

    林玉嬋：「……」

    這個逼裝的她給滿分。

    既然是他邀請，那就說明他買單。幾個姑娘齊聲「謝謝蘇老闆」，剩下一半疲憊也沒了。

    義興的夥計們已在盤點帳冊船隻，準備收工。

    蘇敏官又含笑看了林玉嬋一眼：「阿妹，你的包裹。寧波來的。」

    林玉嬋喜出望外，跑到櫃檯底下找剪刀，挑開封口的麻繩。

    「常經理這蜜月很有效率嘛！」

    大清還沒有民用郵政系統。當官的送信能用驛站，但百姓要寄個東西可就麻煩。要麼靠熟人，要麼靠商隊船隊。

    義興的沙船時時停靠寧波港，順便幫常保羅帶個快遞，來回兩三天的事兒。

    孟三娘老家的棉花田，此時同樣開始成熟。常保羅按照林玉嬋的吩咐，在新婚媳婦家裡，和臨近村裡的棉田中，都收了不同等級的樣品，一共三十來斤，分成小布包。