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    康普頓小姐驚叫一聲，連忙低頭檢查裙擺，一邊嗔怪：「中國人做家具就是糙。我以為你這裡會精緻些呢。」

    蘇敏官微微一笑：「抱歉。東方的器物確實不太適合你們使用。」

    康普頓小姐完全沒聽出他話里的刺，繼續道：「可不是！我的裙子做起來很貴的，壞了你們可賠不起。」

    抱怨兩句，便忘記了貼面吻的事。反正跟中國人不用講那麼多刻板的禮數。

    蘇敏官暗自嘆氣。如果西洋的男人也像這些洋姑娘一樣好對付，他的生活可輕鬆多了。

    幾句客氣話，打發了康普頓小姐，送她高高興興地上了馬車。上車時還捏著那稿費信封，寶貝似的攥在手心裡。

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    此時義興也接近打烊。蘇敏官回到鋪面，檢視一下業務進展，隨後感到身側一對溫暖的目光，笑嘻嘻地跟著他轉。

    他轉頭。林玉嬋十分促狹地微笑，手指摩挲那個光滑的椅背，然後往自己臉蛋上點一點。

    「沒關係。」她輕聲說，「我不介意噠。」

    蘇敏官臉色一黑，氣得恨不得把她按牆上再來一百下la bise。她不僅看出他的小動作，還笑話他害羞！

    「打烊了。」他板著臉趕客，「林姑娘請回。」

    林玉嬋笑道：「不留你的恩人吃個飯？」

    「好啊。小米粥、饅頭、鹹菜，隨便用。」他朝隔壁義興茶館一指，「請。」

    見她瞬間氣鼓鼓，蘇敏官唇角逸出一聲笑。

    「大驚小怪。我每天都吃這些。傷口恢復，大夫說要清淡。」

    林玉嬋立刻炸毛：「哪個大夫？跟你說『沒救了』的那個？我告訴你啊你現在要多吃肉！才能有抵抗力，才能好得快！」

    蘇敏官這陣子確實淡出鳥來，聽她說了一個「肉」字，立刻覺得舌底躁動。

    他委屈朝隔壁方向一指：「你先說服義興茶館裡的廚子去。」

    廚子也是他手下「會員」，資深養生專家。老闆有恙，豈能任他作死，每頓飯怎麼寡淡怎麼來，做飯之前特地刷鍋，不留一絲油星。那鹽更是按粒放，唯恐他「上火」。

    林玉嬋嘆口氣，朝他投去一個同情的眼神。

    「謝邀，不吃。」她推開商鋪大門，指指自己腰間鼓鼓的小包，「帶錢太多，蘇老闆派個人送我回去好不好？」

    蘇敏官點點頭，環顧店鋪，發現人丁零落。

    義興船行最近訂單猛增，大家都忙著呢。

    他再一轉頭，看到她眼底狡黠的神色，忍俊不禁，唇角一翹。

    「林姑娘仗義出手，救我船行狗命，豈能怠慢。我親自送你。」

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    到了博雅虹口院門外，蘇敏官停住腳步。

    他滿意地看到，小院子重新修繕以後，大門加了一道鎖，圍牆上也裝了尖刺，足以令大多數毛賊望而卻步。真有那業務不熟的憨憨，要想硬翻進去，多半會來個屁股開花。

    「我就不進去……」

    他話沒說半句，忽然凝神住口。

    隔著牆，院子裡飄來一股不尋常的氣味。粗略一辨，有肉有魚有煲湯，當場讓他口舌生津。上頓飯吃下去的鹹菜小米粥瞬間從腸胃裡蒸發，連帶著整個人有點掏空的感覺。

    林玉嬋用力拍門，笑道：「請進啦！」

    蘇敏官訝異：「裡面是誰？……」

    話沒說完，大門打開，紅姑笑容滿面。

    「嗨呀，敏官少爺，好久不見！進來進來，我們做了家鄉菜，正等妹仔回來吃呢。」

    驟然見到一群熟悉的面孔，蘇敏官一瞬間有點恍惚。

    林玉嬋誇張微笑：「不是吧？下面人沒跟你講？哦對，你養著傷呢。」

    ………………

    蘇敏官三言兩語問清了來龍去脈，啞然失笑了半天，這才明白，那日來到義興、不分青紅皂白就打架的幾個強壯癟三，到底是什麼來頭。

    他吹著生滾魚片粥，跟幾個自梳女老朋友敘了舊，又笑問：「十六鋪碼頭那幾個工霸，名字知道嗎？」

    紅姑幾人對看一眼，為難笑一笑。

    「不追究了吧。」

    林玉嬋已經跟紅姑她們詳細通報了自己的現狀，也已隱晦對她們說了，敏官如今手下管著些會黨——對廣東人來說這並不新鮮。二十年前的廣州城裡會黨遍地走，廣州巡撫葉名琛曾經抱怨，全城青壯男丁站一排，隔一個砍一個準有漏過的。

    但畢竟強龍不壓地頭蛇，紅姑她們第一時間想的是，別惹事。

    院子裡來了粵菜高手，周姨這幾天完全不用幫廚，坐在桌子一側，吃得美滋滋。

    蘇敏官瞥一眼周姨，加重方言，低聲道：「紅姑，我十三歲那年，敲開你的院子躲惡犬，偷吃了你兩盤菜。我沒告訴你，我要躲的不是狗，是官兵。那時我身上帶著會黨的密信。」

    紅姑悚然：「你……」

    旁邊幾個自梳女也撫胸口，尷尬笑道：「小少爺，你差點害了我們全院。」

    蘇敏官微笑，問：「工霸叫什麼？」

    這人情總不能永遠欠著。

    紅姑看他的眼神立刻不一樣，帶了敬畏。

    終於不扭捏，跟幾個姐妹回憶一下，報了兩三個人名。

    初夏的日頭一天比一天長。在柔和的暮光中，大家各敘別來之情，尤其是廣州的近況——紅姑說，德豐行前年販豬仔事發，交了五十萬兩罰款，齊老爺眾叛親離，心力交瘁，很快去世了。齊少爺撐不起家業，門面只留了一個，靠著秘方和老師傅家底，還有少數洋人客戶，目前慘澹經營，已淪為三流小茶行。