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    林玉嬋急道：「念信的人沒讀全嗎？我讓你們去江海關尋我的地址……」

    不是在這短工市場裡流浪啊！

    看她們這模樣，飢一頓飽一頓的，不是一天兩天了。其中一人臉上有明顯的巴掌印。

    斜刺里突然衝過來一個大漢，穿著光鮮綢衫，胸口繃出兩塊肌肉，比這群姑娘們高一個頭。

    大漢面孔兇惡，上來就推搡紅姑：「瞎聊什麼聊，今日結了多少工錢？還不快去找活干！攢不夠錢，明兒給你們換個地方！」

    紅姑身邊的姑娘驚慌退後，唯唯而應。

    「還有你……」

    大漢隨手要推林玉嬋，被她靈活一躲，才發現這是生面孔，喝問道：「你是誰？」

    沒想到這最嬌小的一個姑娘居然挺著胸，仰著頭，理直氣壯問：「你是誰？你幹嘛推她？」

    大漢這才注意到，林玉嬋身上的衣衫厚實，氣色也比紅姑她們強太多，不知是哪亂入的娘們。

    他朝林玉嬋噴口水：「這不是你待的地方。快走！」

    林玉嬋心中起念，輕聲問紅姑：「你們不會是……被人控制了吧？」

    上海灘黑惡勢力扎堆，趕車的有車霸，修路的有路霸，就連每天收糞的也有糞霸，心照不宣地劃好片區，有時候為了爭一馬桶的好糞，不惜糞叉飛舞，打得滿弄堂臭氣熏天。

    而這個新興的十六鋪短工市場上，尚且沒有形成有效的市場秩序，有幾個「工霸」，太正常了。

    大漢陰險一笑：「什麼叫控制，這幾個娘們欠了我東家五十兩船錢，還清了就讓她們走！你滾開！再不走我報官了！」

    林玉嬋看看紅姑。紅姑愁眉苦臉點點頭，低聲說：「慢慢還，總能還清的。怪我們不識字，又聽不懂當地講的話，簽了黑約。不過還好只是賣力氣，不是……」

    林玉嬋氣得冷笑。

    這跟當年楚老闆一個德性啊喂！

    不過頂多是個低配版的楚南雲。也許是知道紅姑她們剝削不出什麼油水，訛錢也只訛五十兩，不夠給自己買棺材的。

    但……

    不識字的女人賣力氣，多少年才能攢夠五十兩。這騙人做苦力怕只是第一步。等徹底將這些自梳女控制在手心，將她們的意志消磨殆盡，難免不會令她們去做些來錢更快的生意。

    有人注意到此處動靜，又有兩個五大三粗的漢子圍了過來，粗聲問：「這裡誰鬧事？秩序呢？」

    看似是來拉架，其實都站在先前那大漢身後。幾個壯漢指指點點，手指頭幾乎點到林玉嬋眼睛。

    附近一些碼頭工人肩這裡喧譁，一個小姑娘被幾個大漢圍在一起罵，都搖搖頭，眼露同情之色，卻沒人敢來勸。

    紅姑急得推林玉嬋：「妹仔，走吧。等我們把錢還清，再去找你。」

    「把錢還清」幾個字說得很大聲，是說給那工霸聽的。

    紅姑朝她連使眼色，用廣府話小聲說：「我們會尋機會逃！」

    林玉嬋點點頭，沒走。

    她鎮定自若，朝那工霸說：「這幾位阿姐，是蘇州河義興船行要的幫工。你讓她們走。」

    那大漢還在耀武揚威地噴唾沫，一時沒聽清：「嗯？」

    林玉嬋注視那個比自己兩個頭的壯漢，沉聲說：「義興船行，我講得不清楚嗎？」

    大漢臉色微微一變。

    這個亂入的小女孩年紀不過十七八，細胳膊細腿好像一折就斷。誰知她一低頭，再抬眼時，竟然氣質大變，「義興船行」四個字吐出來，那大漢禁不住全身一抖，眼前的人變成一朵霸王花。

    林玉嬋心中其實也無十足底氣。義興的業務範圍主要限於租界，縣城裡官府眼線多，尤其是碼頭這種魚龍混雜之處，還不太打得進去。

    她打定主意，如果對方不吃這一套，她就跑去搬救兵。最近的義興會員店鋪距離不過一里地，以她的面子和白羽扇的身份，完全可以帶幾個彪形大漢，重新過來壯聲勢。

    她毫無畏懼地瞪著那大漢的牛眼，假裝自己身後站著洪門歷代祖師爺，嘴角冷冷的一撇。

    「還要我說第三遍嗎？」

    幾個工霸面面相覷。緊攥著的拳頭鬆了。

    有人不太確定地跟同伴商量：「義興怎麼還管這裡……」

    「怎麼管不得？」林玉嬋冷笑，「義興老闆就是廣東籍，你們坑他同鄉，還有理了？」

    她想，今日緊急，只好拿籍貫說事；總有一天，要讓你們全國人民都不敢欺負。

    紅姑這陣子沒少挨打挨罵，見林玉嬋居然敢直接跟工霸吵嘴，開始嚇得發抖；但隨後發現，林姑娘貌似後台頗硬，讓那幾個蠻不講理的工霸大漢很是忌憚，到現在居然也沒朝她動手，不由得驚喜萬分。

    她也大膽揮舞起扁擔，幫腔道：「不然就把你們騙我簽的合約拿出來，去官府評評理！」

    眼看這裡的人越聚越多，連路人都有過來看熱鬧的。見自梳女髮型新鮮，圍著指指點點。

    工霸大漢牙齒咬得格格響，半晌，舌根底下吐出一個字。

    「滾！」

    林玉嬋伸手：「合約。」

    幾團臭烘烘的紙丟到她腳下。

    林玉嬋撿起來，略看一眼，拉著紅姑就跑。

    幾個自梳女丟下扁擔跟上。

    林玉嬋心念一動，回頭喊道：「明日來義興總部，自己賠罪！」