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    林玉嬋默默點頭。在那一瞬間，她確實不太理智。

    「我知道。對不住。」

    崔吟梅沉默半晌，長嘆：「罷了。你既然識得我舅父，我這次賣你個人情。你寫個申請條子吧。」

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    第120章

    林玉嬋從渣打銀行大門出來。麥加利經理親自送她出門。

    「親愛的小姐, 我們還等著您的監護人簽字呢。」金髮洋人經理對她記憶深刻，一臉諂媚地笑，「上次的表格您或許丟了, 這是一張新的。只要填妥交回, 我們保證半小時內辦妥您的開戶手續。」

    林玉嬋回頭冷笑：「抱歉, 我性格歇斯底里，我的監護人不讓我管錢呢。」

    她現在身上藏著一千八百英鎊現鈔, 貼身緊纏在腰間胸口。

    一沓厚厚紙幣, 跟著她的心跳，一下一下搏動。

    其實現在的英鎊和一百多年後的英鎊鈔票還是頗有不同的——一張單面單色印刷的大白紙, 背面均為空白, 唯一的防偽標識是正面的水印。在林玉嬋看來，簡直是漏洞百出, 二十一世紀隨便一個小作坊都能造假。

    不過對於十九世紀中期的科技水準來說, 防偽手段已經算是很先進。

    相比之下, 大清朝新近發行銀元，防偽手段漏成篩子, 導致各種民間非法鑄幣, 貨幣信譽盡失, 誰都不愛用, 那才是扶不上牆。

    一千八百英鎊，相當於七千二百銀元, 夠買個幾進幾出的豪華大宅。

    即便是在同時期的歐洲, 這也是一筆巨款。能買三百多頭奶牛，是一個英國小工匠二十年的辛苦工資。

    按照當年楚老闆的訛詐標準, 能贖三個蘇敏官。

    當然這錢大部分不歸她。博雅虹口茶葉訂單的餘款，由於提前兌現, 已經打了九折。大半要用來還容閎進貨毛茶的貸款，剩下的，扣除成本，再跟容閎對半分，才是她到手的利潤。

    不過……這一切都建立在容閎平安釋放的前提下。

    現在，她決定緊急徵用這筆錢的使用權，誰都別有異議。

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    馬車還在路上等。車夫不知道一個小姑娘去銀行能幹嘛，以為只是看個熟人。

    林玉嬋身攜巨款，儘量做出尋常的表情，跳上馬車，回到義興。

    「鵬哥，」她先塞給石鵬一百英鎊，「煩你派人去衙門……」

    石鵬不用她說完就懂，然而他極少過手英鎊，沒接錢，先去櫃檯翻匯率表。

    「林姑娘，太多了，」他回來笑道，「別著急，一步步來。若一下砸那麼多錢，狗官真會以為抓到大魚了。」

    林玉嬋知道自己是純外行，這事最好完全放手，還是慷慨地把鈔票往他手裡一塞，「你們先用著，這裡還有大夥的辛苦費，不能讓你們白幫忙。若有剩下，回頭我再來取。」

    石鵬於是愉快地接了。老闆不在，大家賺點外快。

    「好。有這點錢，至少容先生到了獄中，鞭子酷刑、餿飯臭水，可以給他免掉。生病了也能請個大夫。你放心。」

    這錢還沒攥熱，又見林玉嬋披上衣服要出門。

    「哎，林姑娘，你又要去哪？」

    夥計們從沒見過精力這麼充沛的小姑娘。今日遇到事，她一沒慌二沒鬧，反倒不同尋常的亢奮。

    林玉嬋回頭答：「美領館！」

    石鵬忙道：「洋人衙門歇得早。現在四點鐘啦，約莫已經關門。你快回去歇著吧。若有進展，我們自會通知你。」

    這一句提點，亢奮的小姑娘才驚覺時間已晚，撲通坐下，像個鼓鼓的小球，慢慢放氣，眉眼中立現勞累。

    真要命……

    「對了，」她終於想起什麼，疲憊地從包里抽出一張棉花訂貨單，上頭還有蘇敏官的簽名批示，「這個幫忙結算一下。」

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    林玉嬋回到博雅虹口，跟周姨收拾了半天鋪子，確保沒有一絲一毫跟太平天國、造反、或是天地會有關的蛛絲馬跡。

    周姨察覺出事，但職業素養所限，也不敢細問，只是旁敲側擊道：「夫人，這裡就咱們兩個女人，如何應付官府巡捕？——那個蘇先生呢？把他請過來撐個門面也好啊。」

    林玉嬋苦笑：「我倒是想。」

    眼下沒退路。兩個女人，一夜之內，必須把整個院子清理乾淨。

    跟容閎的生意往來信件太多，錯綜複雜，只能留著。她和周姨對好口詞，萬一官兵來訊問，她就是個獨立的茶葉加工商鋪，對容閎的生活做派一無所知。

    晚上，努力閉眼休息，就是無法入眠。到了後半夜，才疲憊至極，沉沉睡去。

    空降大清以來，頭一次真正體會到，帝國的鐵拳打在自己身上——還只不過是擦了個邊，那滋味真令人難忘。

    憑一枚語焉不詳的印章，一個好好的守法大活人，說鎖上就鎖上，說帶走就帶走。連個立案通知都沒有。

    其實最壞的結果，容閎人頭落地，她受牽連，財產全沒收。有義興保護，估計腦袋沒事。

    也不是滅頂之災。回到原點而已。

    但已經讓她半夜睡不著覺，腦海中閃過無數悲慘的畫面。

    林玉嬋不禁想，像太平天國、天地會、還有那許許多多的農民起義組織，敢和這餘威尚在的帝國正面叫板，鐵拳隨時一拳穿心，又需要多大的勇氣？

    縱然他們因循守舊、路線有問題、有腐化、有內訌、有各種局限性……