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    夥計們都有經驗，知道她肯定還要用車，壓根沒讓車夫走，塞了塊銀元，把這車包了一整天。

    林玉嬋深感佩服地想，這就是博雅和義興的差距吧……

    容閎平日往來的朋友，她大半不認識，但常保羅應該能代為通知到一些。

    現在她需要動用自己的人脈。

    還有錢。

    「去江海關。」

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    江海關換了一撥門衛，把林玉嬋攔在外頭，嘴皮子磨了二十分鐘不讓進。

    林玉嬋餘光看到一個相識的僕婦，扭身就走，跟著人家從後門混了進去。

    進入大廳走廊，抬眼看看日程表，她心裡微微一沉。

    總稅務司赫德不在，去巡查各地海關了，要回來至少得一個月。

    她腳步不停，敲開一個辦公室的門。

    「吟梅先生！」

    崔吟梅埋首一堆文書之中，見到林玉嬋，驚訝地瞪大眼。

    「小囡，你今日有預約嗎？」他笑眯眯把她往外趕，「茶葉訂單有問題嗎？我還有事呀。」

    林玉嬋笑著寒暄：「今日我見到您舅父李善蘭先生，還跟他提起您了呢。」

    崔吟梅一下把「我還有事」四個字給忘了，撂下筆，驚喜道：「真的？你也認識他老人家？怎麼認識的？」

    李善蘭在算學界可謂璨璨明星。但崔吟梅平時不太提這位長輩——畢竟在尋常人心裡，他也就是個落第秀才，連鄉試都沒過，眼高於頂，哪有什麼值得尊敬的。

    今日發現舅父居然「出圈」，居然被一個十幾歲姑娘尊敬有加，崔吟梅驚喜之餘，也覺得與有榮焉。

    林玉嬋也不用瞞著，簡單說，是觀摩蒸汽輪船的時候碰到的。她對這位大師仰慕許久，今日得見真身，十分激動。

    吟梅先生心情更舒暢，搖著頭笑：「你這小囡，還哪都敢去。」

    「方才聊天的時候，我提到要給李先生送點新茶。」林玉嬋下句話開始胡編，「可轉眼就把他的地址弄丟了。吟梅先生，您知道如今李先生下榻何處嗎？」

    崔吟梅不疑有他，爽快給她寫了個地址。

    林玉嬋收好。

    通知到李善蘭，就能通知到徐壽、華蘅芳。這些西學專家雖無太高的功名職位，但若是能抱團，大概能給官府稍微施加一點影響。

    但她還沒走。

    「吟梅先生，還有件事。」

    崔吟梅剛把頭埋回文件堆，聞言有點不耐煩，笑道：「有事下次預約再來啦。」

    「沒事，很快的。赫大人又不在，您通融一下嘛。」

    她平時做生意跟人打交道。不願意強調自己的年齡性別。但此時事態緊急，也只好放下面子，甜甜的小撒個嬌，厚臉皮地扯張凳子坐下，乖巧地整理一片狼藉的桌案。

    「七地海關的茶葉訂單，如今我只拿到定金。不知吟梅先生可否通融，讓我提前收餘款呀？」

    吟梅先生一邊分心處理事務，一邊搖頭。

    「沒有這規矩啦。中期款要下個月，尾款要半年以後，合約里寫好的。」

    「我急用錢。」林玉嬋低聲說，「一位朋……嗯，親戚被人陷害下獄。」

    她一個年輕女孩，說朋友難免被人揣測曖昧，於是果斷跟容閎攀親戚。

    赫德辦上海廣方言館十分低調，招人編教材的事，海關大多數人都不知。況且就算知道，也不會認為是什麼大事。所以她不提容閎被赫德僱傭，只說是親戚，將此事私人化。

    吟梅先生「啊」了一聲。

    小姑娘長得惹人生憐，秀麗的大眼睛裡盛滿真切的焦慮和恐慌。

    就算知道她臉皮厚、膽子大、不守規矩、敢跟赫德對吵，吟梅先生也不由得生出同情之意，停下手頭的筆，安慰：「吉人自有天相，你的親戚若沒犯法，官府自會有公道。就算要出錢救，也輪不到你一個小女孩來張羅。你當心被人騙。」

    林玉嬋謝過他好意，依舊堅持：「他孤身在異鄉，眼下只有我一人能張羅。」

    不僅要花錢撈人。她不知大清官府在租界有多大話語權。這錢是容閎戰區收茶的報酬。海關是大清衙門，萬一跟官府通了氣，給算成「贓款」，來個就地凍結，豈不是人財兩空。

    所以儘快取出來為好。

    見崔吟梅不語，她又輕聲說：「實話說，他是跟我合夥茶葉生意的人。若他有事，這海關茶葉怕是也得斷供，您還得費心去找替補，多不少麻煩事。」

    只賣可憐是不夠的。不能指望別人濫發好心。

    她要想辦法，將自己的意圖，和吟梅先生的利益綁定。

    果然，崔吟梅聽到「茶葉斷供」，微乎其微地皺眉頭。

    林玉嬋又道：「先生，我知道海關規定。赫大人出行前，一定給了您便宜行事的空間。提前結款不算違規，我們簽個補充協議就可以。我也知道行情，我可以只拿九成貨款。」

    崔吟梅依舊沒說話。

    「……或者八成九。」林玉嬋想起義興大哥們給她科普的官場潛規則，下決心，微乎其微的聲音補充，「協議上依舊寫九成。」

    崔吟梅臉色微變。

    看來她是真的很著急。

    「林姑娘。」崔吟梅正色，也低聲道，「你既然知曉海關新規，就應該知道，華夷雇員嚴禁收取任何賄賂。你方才這話，我當沒聽見。」