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    做人情就得有做人情的樣子，就得不計回報才對，否則她以前免費送他的那些人情，一一清算起來，怕不得馬上把義興給弄破產。

    蘇敏官一笑置之。本來也不指望她能給免債。但談生意就是這樣，第一句話先把牛皮吹出去，萬一碰見個冤大頭愣頭青，一口答應，那不就平白賺了。

    林玉嬋一邊上樓，一邊說：「等我再細緻調查一下，給你結論。下一趟船何時出發？在那之前，我會帶合約去找你。」

    她早就在尋找茶葉生意的替代品。老牌茶行都有幾十年積累的茶農渠道，可以盡情壓價。而她只能靠容閎那三國護照帶來的低成本紅利。如果容閎的茶葉供應中斷，現在看來，棉花是個不錯的選擇。美國內戰還得打幾年呢。

    等內戰結束，南方黑奴解放，那些棉花種植園產能停滯，也不是一年兩年能恢復的。

    這也意味著，她必須從零開始，學習一個全新的行業。

    這她不怕。當初茶葉不也是從零學起的。

    學的時候還得偷偷摸摸，還吃不飽飯，一邊學還一邊被人欺負。

    蘇敏官說不急。這都是洋人已經開發出的商機，市場已經成熟，不需要爭分奪秒的搶占，反而是做足功課，有所準備，才能從中分一杯羹。

    林玉嬋參觀一圈艙房，能掀起的地方都掀起，能推的門都推開，充分滿足了自己的好奇心，這才依依不捨地回到甲板，呼吸一口冷冽的空氣。

    方才的耀眼陽光已經斜隱，天上飄來幾片雲，將輪船的鋼板照射成冷淡的色澤。

    她抬頭看一眼高高的瞭望台，紮起褲腳，興沖沖往上爬。

    好容易有一天空閒。參觀蒸汽輪船誒！

    蘇敏官：「哎……」

    這姑娘簡直沒個姑娘樣。

    他搖搖頭，只能跟上。

    梯`子的腳踏間距大，原是給高大的西洋水手設計的。她一個嬌小少女，攀爬頗為不便。

    好在她手腳敏捷，德豐行爬上爬下搬茶葉練出來的。

    等上去了才發現：「媽呀，好高。」

    在古代社會待久了，很容易失去對高度的概念。因為所到之處大多是平地，就算上樓，也上不得幾層。更沒有機會登山登天梯，連帶著思維也有點平面化。有時需要刻意提醒訓練自己，才能有足夠的「大局觀」。

    而輪船上的瞭望台，高度堪比外灘的大洋樓，一片闊水盡收眼底。

    江海關大樓也顯得小了，蘇州河更是收成一條細線。河面上那繁忙的船隻往來，看似隨機分布，此時也能很容易地看出航行路線和通行規律。浦東的鄉村水道錯綜，點綴著民居祠堂，依稀可看出戰亂的痕跡。

    那些乘著軍艦來到遠東的西洋人，就是從這個高度，俯瞰一片古老而暮氣沉沉的土地。

    而在他們腳下，驕傲的中華帝`國臣民，挺著一肚子的孔孟之道，交頭接耳，仰頭笑議，蠻夷此次又進貢了什麼精美的寶貝。

    一陣風吹，林玉嬋感覺腳底晃晃悠悠，緊張地扶穩木欄杆。

    蘇敏官也登上來，關上身後小柵欄門，責備地看她一眼：「我看你待會怎麼下去。」

    說歸說，眼角藏著克制的笑意，輕風吹開他的衣角，讓他整個人輕盈三分。那深邃的眉目里盛了幾個月的憂鬱和痛楚，此時終於慢慢散去，重新露出驕傲的神采。

    他扶著欄杆，低垂眼目。從這個角度看，西洋輪船平整而對稱，每個稜角都堅固利落，真是怎麼看怎麼驚艷。

    林玉嬋盯著他彎彎的眼睛，忽然道：「這裡你也沒來過。」

    蘇敏官：「……」

    這船底下他還沒走熟呢。又不是出遠洋，誰沒事爬這麼高啊。

    林玉嬋：「乖哦，不怕。」

    他氣得差點原地跳下去。這丫頭妥妥的居心不良，報復他剛才對她的態度。

    天色更陰，地平線逐漸模糊，忽然幾滴春雨飄進來，濡濕了木質的地板，淋濕了欄杆的表面。

    蘇敏官板著臉，幸災樂禍：「梯`子滑了，下不去了。」

    她縮縮脖子，吐個舌尖，順勢坐下，讓欄杆給自己擋雨。

    她一笑：「但願你的夥計別以為老闆失蹤，把這船直接開走賣了。」

    他往下看看。雨不大，早春的雨時間也不會長。等雨停，朝底下喊一嗓子，叫個人幫忙把梯`子擦乾就行了。

    他於是也坐下，跟她斜對角。瞭望台狹小，他一伸腿，碰到一雙柔軟小布鞋，又趕緊縮回兩寸。腿伸不直，只好抱住膝蓋。

    蘇敏官朝下看看，忽然說：「輪船在蘇州河裡泊不下。這裡我已租下來，以後是義興二號碼頭。今日新船第一趟，待會裝完貨就走，我會跟去，為期一個月。這期間，有生意找當班夥計，有會務找石鵬。」

    林玉嬋「嗯」一聲。

    他近來已很少親自跟船，這一去經月，她有點捨不得。

    而且……要不是她偶然尋來，他怕不是又要不告而別。

    她忍不住委屈：「你從過年後，就沒理我。」

    蘇敏官垂眸，鬱郁的一笑，抹掉鬢角幾滴雨水。

    「阿妹，你以後是不是每天都要提一次這事，每天讓我不好受。」他輕聲說，「還是，不原諒我？」

    林玉嬋一怔，趕緊搖頭，「沒……」

    既然說了原諒，就是永遠原諒。她又不是小學生早戀，何必損人利己，老揭他傷疤。