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    但現在這船是他的了。一定要乾乾淨淨。

    蘇敏官慢慢收拾室內雜物，不抬眼睛說：「雖然銀錢回本，但要雇有經驗的水手和技師操作，燃料和維護費也水漲船高。而且利益相關的洋行也許不會死心，還會繼續給我使絆。所以負債暫時還無法全部勾銷，我會按照債務的優先順序儘快還清。林姑娘，你參觀也參觀過了，應該對我的償還能力放心。若沒別的事……」

    他自顧自說著，忽然覺得對面很久沒出聲了。餘光瞟一眼，心裡微顫。

    小姑娘定定地看著他，臉色白得像秋月，眼眶周圍卻一圈紅，而且那紅色由淡及濃，擴散到眉梢邊緣。薄薄的淡紅雙唇抿成一字，嘴角輕微抖動，極力忍著什麼。

    和她那日在渣打銀行受了委屈後的模樣如出一轍。

    硬裝出來的愉快和灑脫，好似細細洋火柴上的紅焰，貼上他的滿身冰霜，強撐著燃燒，終於耗盡了熱量，只剩苦澀的黑碎屑。

    只是她好強，不許自己人前掉淚，只是輕微別過臉去，隨意看著牆上的管道木板，轉移自己的注意力。

    蘇敏官心中一陣難言歉疚，撕掉牆上紙屑，若無其事道：「我說的有問題嗎？」

    江面上鄰船鳴起長長的汽笛，等那聲音過去，室內只剩她輕微的呼吸聲。

    許久，她才壓下情緒，細聲說：「你不要對我這麼凶。」

    「我沒有啊。」蘇敏官立刻反駁，「我一直是這樣說話的。」

    「你對別人可以咄咄逼人，對我……」

    「對你也一樣。當初德豐行第一次談茶葉訂單的時候我就是這口氣。」

    他惡人先告狀，搶著一口氣說完，忽然想，如果自己對她，也能回到當年在廣州初識，那點頭之交的關係……

    該有多好。

    自從去年元宵節，不小心握了她的手，又或許是更早，從她自稱小寡婦，他卻沒有勃然大怒、撥亂反正——也許從那時就開始越界。他居然一直任憑這危險的關係肆意生長，直到幾乎不可收拾的地步……

    果然是沒心沒肺的混蛋。

    他忽然發現，她今日不是帶著生意來的，全身上下沒一絲侵略性。她穿著休閒隨意的洋布小褂，一身素淡月白色，外面罩了活潑天青色小棉斗篷，好似只是節日出門看個燈。

    一個善良的、十七歲剛過的南國少女。她今天不是來催債的，不是來巴結他的，不是來採訪的記者，也不是像別的友商一樣，心懷鬼胎來檢視他的新財產。她純是來分享他喜悅的。

    蘇敏官強迫自己收回目光，也挑了塊平平無奇的角落盯著，依舊是冷硬的語氣，說：「林姑娘，抱歉以前一直瞞著你。在私德方面我不是什麼善茬，最喜歡無端招女人，如今洗心革面重新做人，你要恨我，我無話可說。不過……橫豎咱們還得繼續做生意，錢鈔上我還算靠得住，不會坑你，望你別一竿子打死……」

    兩人在有限的空間內離得最遠，中間隔了一輪硬木船舵，上面還被不知哪個水手掛了個象牙十字架。半裸的耶穌在空中搖搖晃晃，慈眉善目的臉上掛滿憂鬱，一會兒看看這邊，一會兒看看那邊。

    林玉嬋忽然覺得他這話似曾相識。就在去年，在義興船行還瀰漫血腥味的時候，她跟蘇敏官剖白心跡，說，我在你眼裡可能不太檢點，但其他方面人品還是不錯……

    當時他怎麼答來著？忘記具體措辭，反正挺通透的，讓她茅塞頓開。

    現在看來，也只是旁觀者清罷了。輪到他自己，一團漿糊。

    不就是終身不娶嗎？有什麼了不起，天塌下來似的。

    如果他像個老夫子一樣，因為摸過她的腳、看過她穿吊帶裙就鬧著要娶她回家，那她才要嚇得有多遠躲多遠呢。

    她上前，將那十字架摘了，也走到牆邊，一點點揭那陳年舊紙。膠水粘得牢，撕時嘩嘩響，留下一道道白茬。

    一邊冷笑：「你不是跟紅姑她們玩得很好？你不是還勸過我不要嫁人，免得財產落到別人手裡？蘇少爺言行一致，在我看來沒有洗心革面的必要。」

    蘇敏官耳根一紅，一臉兇相險些分崩離析。他輕輕咬牙，冷冷道：「我私心作祟，說著玩的。」

    他確是很自私。當時只想著，你不嫁，我不娶，以後便能有經常見面的機會。

    孰料人心貪不足。日子久了，便不再滿足於「經常見面」。想要更多。

    他唇邊掛著滿不在乎的冷笑，告訴林玉嬋：「要想把嫁妝握在自己手裡，也有些可行的操作。寫幾份文書合約，出點手續費的事。做漂亮了，尋常夫家便不會任意拿捏你。你若有這份心，回頭我找些懂行的給你細講。」

    林玉嬋正踮腳夠一個旗昌洋行的木牌，差一點夠不著，右手伸得快抽筋，聞言更是氣得胸口疼，乾脆跳起來一薅，木牌脫鉤，甩在地下，噹啷一聲響。

    這響聲將蘇敏官鎮住了一刻。他覺得林姑娘也該震怒了，摔個東西算輕的，最好把他這衣冠禽獸扇幾巴掌，然後一腳踢下水，算是還清他此前占的無數便宜。

    她卻意外的平靜，嚇了一跳之後，反而輕輕笑起來，撿起那木牌，順手丟到窗外江水裡。

    「我當然不嫁人啦，尤其不會嫁你！你借了我八百兩銀子的血汗錢，你要是娶我，這債不用還了，當場一筆勾銷！蘇敏官，想得美。我謝你不娶之恩啦！」