第274頁

    「新船見面會」看來已經接近尾聲。彩也剪過了，鞭炮也放過了，領導也慰問過了，群眾也看完了熱鬧，即將散場。

    林玉嬋站住腳，失落不已。

    不是義興的船。型號不認識，也沒掛銅錢旗。

    不是蘇敏官所言，要拆下廣東號的蒸汽輪機，裝在義興旗艦「燕子號」上……

    只是一艘普普通通的歐洲製造的輪船。不知是哪個同樣機敏的友商捷足先登，成了第一個吃螃蟹的人。

    一個碼頭小工朝她吹口哨，辮子繞在脖頸，不懷好意地搭訕：「小娘子，沒人陪著？想近前看輪船嗎？來來，我帶你過去，哈哈……」

    林玉嬋退後兩步，轉身就走。

    驀然身邊一個低沉的聲音，斥那小工：「走遠點。」

    那聲音她已兩個月沒聽到，像拂過江面的第一縷春風，一下激起萬道漣漪。

    林玉嬋抬頭微笑：「敏官！你也在啊。」

    蘇敏官穿著藍縐夾衫，灰色縐長褂，在這料峭春寒的天氣里不免單薄。然而他的身材頎長挺拔，卻又將那單薄的裝扮襯得端莊而簡潔。腰間綴一枚利落銅扣，大道至簡，更是出塵。

    他自然也是來圍觀新船的。

    狗男人什麼的，心裡罵罵就成了。真的許久不見，看他氣色如常，全須全尾，沒有像某些別有用心的「友商」傳言那樣已經被巨額負債壓垮……

    林玉嬋第一道心情是愉快，問他：「這陣子還好麼？我有點擔心……」

    蘇敏官冷冷地打斷，「你怎麼來了？」

    語氣很是生硬，有點愛答不理。

    小姑娘以為自己不起眼，她在空曠寬闊的碼頭一站，如同荒漠裡開出一朵花，任誰都能一眼注意到。

    林玉嬋：「我聽說……」

    「誰告訴你的？」

    林玉嬋別過臉。晾了她這麼久，還是這鬼態度。她再豁達也不免有脾氣，淡淡答道：「我來看看，我借出去的錢會不會打水漂。」

    她指指那魚鷹樣的漂亮輪船，問：「誰的？」

    「誰的？」蘇敏官被她逗樂，緊繃的面孔如春水初融，眼角閃過丁點笑意，「你說是誰的？」

    他很快地打量她一眼。她這陣子忙，他能看出來。就連瞧輪船的時候也有點心不在焉，分心想她那點茶葉事。而且她居然以為這輪船是別人的……

    「可以近前看看。」

    他不帶感情地伸手，向前一指。

    林玉嬋琢磨他的口氣，難以置信：「不會是……可是你說過，要拆廣東號，化整為零賣掉，剩一個發動機，裝在燕子號上……」

    她一連串問：「這不是燕子號……廣東號哪去了？順利賣掉沒有？洋商有沒有再給你使絆子？你回籠了多少錢？資金還緊張嗎？這船是哪裡來的？你……你都不告訴我……哪怕派個人來告訴我……」

    蘇敏官帶著歉意，掃過她委屈的一雙眼。

    她真是一點沒變，這一年鍛鍊出的精明和潑辣留給別人，對著他的時候，依舊是一眼到底的善良和純真。

    他只簡單說：「忙。」

    不知該怎麼面對她，只好忙。

    誓是他親口立的，當時的心境還記得。他自覺自愿地放棄了這一生中和任何姑娘可能的親密關係。在那逼仄的馬車車廂里，跟她坦承說破的那一刻，他其實沒那麼醉。遲早是要告訴她的。

    那時起，就做好了此後再也不見她的準備。畢竟他這人朝三暮四慣了，自控力有待提高，身邊這小姑娘又格外催人墮落，每次見，都忍不住逗她，親近她，跟她一起幹些離經叛道的荒唐事。

    他不信紅顏禍水這一套，所以這當然是他自己的問題，也得他獨自解決。

    心底的妄念迴蕩不休，撞上心房一層層硬繭似的殼，壓製得古井無波，唯有留在心底，緩慢而痛苦地自燃。

    不過……她今日竟自己找來了。他心中生出一絲隱秘的歡欣。總不能視而不見。

    股東提問，也總不能置之不理。

    「廣東號順利過戶。銀子是交給官府的，洋行攔不住。」蘇敏官照顧她的步伐，一邊緩行，一邊有條不紊地告訴她，「所有人都以為我要將船送去維修。那些外資船塢和碼頭都已提前通氣，甚至去信歐洲總部，定下統一高價，等我過去狠狠宰一筆。」

    他用目光掃過江岸上嫩綠的柳樹，嘴角微微翹起：「他們不知道，我直接去找了之前看好的幾家鐵廠，自稱買辦，談判拆分輪船之事。我特特分了不同的時間段，跟他們速戰速決。等洋人反應過來我並非買辦，要拆的輪船是廣東號，那碼頭裡只剩一個廢架子，船廠和鐵廠的人差點打起來。」

    林玉嬋好像聽著交響樂，樂不可支，問：「那蒸汽機呢？」

    「汽輪和蒸汽機核心部件完好。但我之前想得太簡單。洋人的蒸汽輪內外配套部件太多，不是隨便都能裝在中式帆船上的，要改裝，費用巨大，得不償失。我乾脆把蒸汽輪機也賣了。旗記鐵廠恰好接到朝廷造軍械的訂單，要得急，於是高價收鋼鐵部件，決定打破杯葛，問我買了蒸汽機，給了這個數。現在他們鐵廠洋商還在內訌呢。」

    林玉嬋看到他袖口下的手勢，屏住呼吸。

    「這……這基本上回本了啊！還賺了！」

    洋人火輪貴就貴在動力裝置。廣東號擱淺報廢，損傷的都是外殼。