第250頁

    有人忽然低聲道：「對，聽說洋人組了洋槍隊，叫什麼『常勝軍』，訓練中國人用槍用火炮，跟太平軍交火。」

    有人馬上反駁：「我們也會用洋槍。打得還比官兵准呢。」

    「然而百姓要買支洋槍都得有門路，避人耳目從國外訂貨。」林玉嬋想起自己那柄德林加1858的來歷，迅速接話，「而朝廷和洋人勾結，西洋軍火要多少有多少。」

    這話又是無法反駁。有人清清嗓子，說不出話。

    過去，老朽的滿清貴族可以對著西洋人發明的玩意兒斥一句「中看不中用」，紅衣大炮鏽死在倉庫里也不拿出來聽個響。可如今，他們也拉下老臉，求著洋人施捨那些奇技淫巧了。

    朝廷能壓榨全國百姓的血汗去換火炮。天地會有什麼？

    最後，等大家臉色都難看起來，林玉嬋才說：「上海都是洋人租界，城防更比大清地界先進得多。我們討論過了，敵我力量懸殊太大，比小刀會時期更甚。天地會已經人員凋零，不能做無謂的犧牲，還是繼續韜光養晦比較好。」

    其實她這話也有點誇張。太平軍多次進攻上海，也曾攻占不少遠郊土地，租界也算不上固若金湯，有一次徐家匯教堂都被占了。倒是沒少什麼財物，反而多了些東西——緊挨著十字架聖像旁邊，多了個「耶穌之弟」的神位，底下還給放了點水果。

    但當前要務是保義興。不說別的大道理，她的義興股份不能打水漂。

    蘇敏官被「三堂會審」的時候，林玉嬋也沒閒著。她早在船上就想好了：跟蘇敏官還能扯扯歷史唯物論，而不用擔心被他一腳踢飛；跟這些老前輩就算了，他們的觀念根深蒂固，對造反的理解和實踐大約還停留在乾隆時期。

    只能拿新鮮出爐的「洋務運動」稍微敲打一下。

    要造反她是一萬個支持的，但不能像現在這樣似的，全國上下打地鼠，東一榔頭西一棒子，全都是某城某縣單獨造反，朝廷稍微從周圍調個兵，就是獨力難支……

    單反窮三代，單反毀一生，歷史書里各種血的教訓。

    起碼得等到，現代化軍器流入民間，等到有鐵路，有電報，能全國大串聯……

    那時基本上也到辛亥年了，時機正好。

    歷史的時鐘不能強行撥快，否則會出各種各樣的毛病。

    李先生召來一個下屬，輕聲詢問一些話。

    這些老前輩城府都深，林玉嬋看他們臉色，猜不出自己這話到底起了多大分量，正咬著下唇，尋思再怎麼「危言聳聽「一下，忽然手指一熱，被蘇敏官悄悄握了一下。

    他一夜沒睡，嘴角帶著疲憊的笑意，眼神卻犀利如往常，只有跟她對視的那一瞬，才偶然柔和下來。

    「白羽扇，是舵中軍師。職位已空缺十八年。」他悄聲說，「有權利暢所欲言，不受各種忌諱。」

    林玉嬋愣了好一陣，低聲問：「難道其他人沒有權利暢所欲言？」

    他嘴角現出嘲諷的笑：「祖宗成法嘛。」

    林玉嬋也無奈一笑，心中默默收回了方才「讓他事後炒自己魷魚」的念頭。

    她輕聲問：「這樣說，管用嗎？」

    她也是慢慢想明白。蘇敏官今日為什麼帶她來，不就是讓她發揮長處，來給這些老頑固洗腦的嗎？

    除了死記硬背過一點屠龍之術，她文不成武不就，還能幹啥？

    蘇敏官用目光拍拍她肩膀，輕笑著低聲回：「現在我覺得，我好像確實在利用你。」

    林玉嬋冷冷瞪他一眼：「把『我覺得』去掉。」

    說利用多不好聽。他今晚救她狗命，值得她傾情回報。

    被林玉嬋炸了個重磅炸彈，此時會議的內容已經變成了「如何在天地會內部也搞個洋務運動」，至於具體內容，夾雜了許多暗語指代的人名地名，林玉嬋並不能完全聽懂。

    忽然有人喚她：「白羽扇，林姑娘，你有建議嗎？」

    林玉嬋瞬間臉紅。怎麼在天地會內部搞「洋務運動」？

    這她可沒學過……

    所謂屠龍之術，就是明明能獨步天下，但在大多數時間和地點，都毫無用武之地的「術」。

    除了大家都別耍大刀了，改練洋槍，還能怎樣？

    只能現上轎現扎耳朵眼兒，慢慢說：「嗯……朝廷要辦廠買軍械，西洋科技肯定有流入民間的機會……但、但是要等機遇……要有財力……義興船行肯定要留著，日後前途無限，能給大夥掙不少錢……」

    蘇敏官及時插話，打斷了重磅炸彈的餘波。

    「諸位，天快亮了。」他微笑，「你們要回江蘇還是浙江？義興可以護航，莫誤了揚帆時辰。」

    其餘人這才驚覺。樹林茂密，竟讓人忽視了光線明暗的變化。仰頭看，層層疊疊的楓葉已顯出顏色，嫣紅的、橙黃的、明黃的、半綠半紅的，一片片清清楚楚。

    李先生臉色轉陰。

    為了打蘇敏官一個措手不及，特特選擇了臨時通知。為此，他拖動老邁身軀，從江蘇老家一路趕來，不及歇口氣，搶在了四更時分約見。

    他覺得這個糊裡糊塗接盤金蘭鶴的年輕人應該很容易降服，最多半個時辰的事。

    可現在……時間都去哪兒了？

    他聽了一肚子歪理邪說，晃晃腦袋，耳朵里能掉出一堆洋槍洋炮，堵塞了所謂的「初心」，讓他一時記不起，到底是為什麼決定今日見面來著？