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    大約他心懷僥倖，覺得某一次會恰好成功吧。

    曾經他也懷著這樣的僥倖，但莫名其妙的，自從認識了一個古靈精怪的小神婆起，他心裡的那塊石頭就愈發的輕，愈發透明，直到某一日，他下決心將它忘掉，因為它並非「主要矛盾」。

    所以剔除了這一項最危險的「會務」之後，他發現，其實義興的現金流還挺健康的，能讓他再苟五百年。

    但，要繼續擴張，也屬艱難。

    當然，義興也不能太高調，否則引起官府的注意，平白引火燒身。

    每當錯失一次肥美的擴張機會，他體內那一部分行商血液就開始鬧彆扭，把他折騰得腦仁疼，深感自己生不逢時、懷才不遇，怎麼就腦子進水接了金蘭鶴的班。

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    嗒，嗒嗒。

    有人用特定的節奏叫門。

    蘇敏官從容合上帳本。

    出乎意料，門外沒人。石鵬遞來一封薄薄的信。

    「老闆，三柱半香。」

    信上有三長一短的紅色標誌。蘇敏官瞳孔一縮，有點驚訝。

    自從離開廣東，就沒見過這種格式的信。

    抽出來，一張薄薄的紙，上面是顛三倒四的無序漢字。

    蘇敏官試了幾個天地會裡通行的解碼法則，很快譯出來：除了一堆稱兄道弟的套話，唯一的有用信息是，請他明日四更時分，到浦東某地一敘。

    落款依舊是符號。蘇敏官深深後悔當初沒用心，學得一瓶子不滿半瓶子晃蕩，但誰讓天地會那麼喜歡用切口暗號，幾百年了，秘密存貨只增不減，各地還不完全通用，考秀才也不用背那麼多東西啊。

    難怪入會的越來越少。

    當然這些他也只能腹誹。少時每抱怨一次，晚上就罰站一小時。

    他跟那符號對視半晌，直到石鵬開口，小心地給這位業務不精的舵主大俠掃盲。

    「……好像是江浙分舵的標誌……啊，不對，聽說舵主已仙逝了……當初楚南雲就是聽到他逝世的消息，才決定自立門戶的……

    蘇敏官驀地抬眼。

    「他們知道上海義興換人的事嗎？」

    「不知道……我、我是說我不知道他們知不知道……」

    蘇敏官思忖。既然信中規規矩矩用足了一切天地會暗號——雖然語言習慣跟兩廣不太一樣——角落裡還有「反清復明」的暗語符號，江浙分舵總不至於被清廷給收編了。

    況且要是真那樣，義興早就被官府夷平，沒機會讓他在這裡美滋滋數錢。

    可是……

    他依舊有些困惑，問：「各房分舵，多久沒一起接頭過了？」

    石鵬跟幾個年長下屬商量一番，告訴他：「怎麼也有小十年了……小刀會以後就沒……」

    蘇敏官點人：「石鵬，袁大明，江高升。」

    都是兼管黑白兩道業務的，他的得力手下。

    他將洋槍藏進雨傘里，備好彈藥。

    幾個被點名的夥計緊張起來，伸手擦汗。

    「跟著楚南雲叛出的，我都已赦了。江浙分舵跟我平級，我不會讓他們再追究。」他忽地一笑，「急什麼，先睡一覺也來得及。」

    他折起信，待要放入懷中，忽然鼻尖掠過一股若有若無的甜膩味。淡淡的，但是很獨特。

    他驀地皺眉。

    旁邊石鵬也感覺到了信紙有味道。湊過去。蘇敏官將他推開。

    鴉片。這就不用讓他複習了。

    他冷笑一聲。江浙這幫兄弟過得挺舒坦嘛。

    隨後，仿佛心裡突然彈起一根變調的弦，無數來不及細思的念頭貫穿成尖厲的線，將他心底某個擔憂釣出水面。

    他叫回剛要散去休息的人馬，快速命令：「下門板，跟我去博雅虹口。其餘人守夜！」

    第103章

    初冬的夜色清朗迷人。值夜的更夫提著煤油燈, 走兩個街口就偷懶，靠在大樹下打呵欠。兩個巡捕裹著厚衣，扛著洋槍, 懶洋洋地在路邊抽菸。

    忽然看到幾個人影閃過, 居然有人觸犯宵禁出街遊蕩。巡捕慌忙收拾散漫皮囊, 挺身站起來。

    剛要喝問，一人手裡多了一枚銀元。一個年輕的聲音皮笑肉不笑：「義興船行。行個方便。」

    咚的一聲輕響, 方才那個聲音已遠在十步之外, 洋傘一撐，躍過韋爾斯橋的欄杆。

    嘩啦一聲, 擋在入口的「華人過橋五文」的牌子被大力踢開, 掉入蘇州河，濺起黑漆漆水花。

    巡捕房平時沒少收義興的禮, 兩個巡捕相視一笑, 繼續回去抽菸。

    *

    星光艱難地穿透晦暗的雲, 被剝奪了九分亮，將大地上的房屋樹木投下灰濛濛的影子。

    博雅虹口的院門外, 一堆雜物堆出個階梯, 圍牆頂端幾個骯髒腳印。

    蘇敏官腳步一滯, 思考能力被抽空了一瞬間, 脊背底端升上刺骨的涼意。

    那鬼信送得真是時候！

    隨後他爆發般的跑起來，遠遠將幾個同伴甩在後面。

    他記得上任金蘭鶴犧牲那日, 有人掩護他脫逃。他沒命狂奔。半刻鐘, 從越秀山遁入沙面島，全身血管幾欲爆裂, 眼前漆黑帶星光，簡直快要死過去。

    卻也沒有現在這般揪心難受。

    「上海本地幫派講究動口不動手」——他這死黑仔烏鴉嘴, 自信何來？

    大家客客氣氣坐地分贓，自然會按規矩行事；可也有些特殊的時刻，有人不會按規矩辦事。