第230頁

    馬大姐的情報果然不錯。大潘夫人真是個才女，引經據典一套一套的。旁邊丫環嬤嬤都跟著感嘆。

    小潘夫人又詢問林玉嬋發現棄嬰的經過。

    林玉嬋牢記自己今天的「劉姥姥」角色，把當日的茅廁驚魂輕鬆詼諧地講了一遍，去掉令人不快的細節，反而自嘲：「……後來還好有夫人贈的披風，我披著走了回去，那可真是狐假虎威，威風凜凜，路上還有人朝我蹲安呢！」

    其實那披風也就是個下人工服，平平無奇；但拍馬屁又不要錢。

    小潘夫人笑得花枝亂顫，又問：「後來呢？送到醫館去救了？」

    逐漸入正題。林玉嬋實話答：「被我托那個洋尼姑，送到洋人辦的孤兒院去了……」

    話音未落，兩姐妹臉上同時現出懼怕的神色。連帶旁邊丫環都低聲驚呼。

    小潘夫人脫口道：「不是說洋人辦育嬰堂，都是取小孩心肺做藥引的麼！」

    林玉嬋：「……」

    縱為京中貴女，對洋人的某些認知，跟菸鬼林廣福也差不多。

    她今天的任務，就是說服大潘夫人信任洋鬼子插手同文館。看來是任務艱巨啊。

    --------------------

    第99章

    林玉嬋轉念一想, 偏見源於無知。北京城洋人少，皇權重，兩位夫人沒接觸過洋人, 有點錯誤觀念太正常了。

    林玉嬋想了想, 笑道：「我原先也有這個擔憂, 去了才知道沒有這回事……」

    保姆郭氏卻搶話：「沒有這回事！」

    郭氏在孤兒院服侍日久，平時也頗受歧視, 這種問題也不是第一次聽見人問, 早就有了熟練的應對邏輯。

    當即繪聲繪色地把院裡的起居情況描述一番，末了說：「夫人您看, 這小毛頭養得多好。你們別聽大嘴之人嚼舌, 那多半都是人販子，唬住人, 不敢把小孩送去洋人那, 他們趁機拿去賣, 那才叫作孽呢！您想想，洋人若真拿小孩入藥, 那他們家鄉的洋國洋村, 也有生老病死, 也得有醫館藥局, 那洋人小孩不是早被吃絕種了！」

    郭氏說得頭頭是道，說到興奮處搖頭晃腦, 臉上的粉都悄悄跟著掉。

    小八角亭里幽香四溢, 不是花香，卻是角落裡堆放的各種熟透水果。幾個府中女樂師輕輕撥動樂器, 彈出似有似無的背景音樂。

    那幾個樂師原本毫無存在感，但聲音沒有擋門的, 聽到郭氏那新奇的描述，也忍不住側了耳，音樂節奏慢了下來。

    小潘夫人奇道：「如此說來，那洋人果真是菩薩，專做好事了？」

    大潘夫人忽然一撩眼皮，淡淡道：「也未必。洋人和中國人一樣，有好也有壞。那好人慈善布施，讓你們這次遇到了，那是造化；那壞人呢，成日謀劃將我們敲骨吸髓，動搖咱們大清根基，也不得不防。」

    林玉嬋默不作聲，接過丫環遞來一杯茶，輕聲謝了，從茶水倒影里，打量大潘夫人的容顏。

    果然是難得清醒的女子。但她平日難得出府門，自然也談不上熟悉民生民情，洋人更是沒見過半個。她對洋人的這番態度，多半來自於她的丈夫文祥。

    ——不得不防。

    赫德說，他跟文祥很談得來。

    但他不知，即便在融洽熱絡、觥籌交錯之間，文祥看他的時候，也始終戴著「不得不防」的黑色濾鏡，不會把同文館的大權交給他。

    以至於走了另一個極端，啟用全中國人班底，眼看就要把「京師同文館」斷送在萌芽之中。

    林玉嬋心思飛快，立刻笑著接話：「不瞞兩位夫人笑話，民女是廣東人，那裡洋人多，也頗聽到些傳言。我聽說那洋人講話，跟中土文字大不相同，若無可靠通譯，當真雞同鴨講，指鹿為馬，輕則鬧笑話，重則出人命。不少華夷矛盾，其實都源於通譯作祟，胡亂譯解所致。若是華夷人間能夠言語相通——那當然防不住壞人，但少說也能少一半矛盾，給朝廷省許多事。」

    大潘夫人道：「哪那麼容易？要說一口好洋文，怎麼也得三五年，到時黃花菜都涼了。」

    林玉嬋誇張笑道：「三五年？那麼慢？夫人你被騙了，讓我來教你們，保管一個月就能拿洋文寫詩！」

    大潘夫人臉色一滯。

    她是才女。才女就不能容忍低智商橫行。

    要激發對話，光拋出自己的意見是不夠的。最有效的方法是說一個錯誤觀點，這樣別人——尤其是智商達標的——會有強烈的衝動出言糾正。

    果然，大潘夫人正色反駁，給她掃盲：「你這小婦人不曉事，我們自幼學滿文，都是天不亮起來背書，學洋文哪有那般容易？你有所不知。朝廷正辦學校，喚作同文館，選取機靈的年輕人習洋文。我看過那課綱，都是至少三年的課程。你就死了那速成的心罷。」

    林玉嬋作天真小婦人狀，笑道：「真的嘛！我不信！」

    她一邊說一邊手舞足蹈的比劃，忽然袖子裡飄出一張紙片，搖搖晃晃落在地上，混入落葉里。

    紙片上密密麻麻寫著字。林玉嬋慌忙告罪蹲下，在落葉堆里使勁扒拉，想趕緊把它找出來。

    此時小潘夫人的心思全在孩子上，正詢問郭氏她一天吃幾頓；倒是大潘夫人對這古靈精怪的小寡婦有點感興趣。見她慌張，沉聲道：「你找什麼？給我看看。」

    林玉嬋囁嚅：「沒、沒什麼。」