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    毛順娘忍不住叫道：「當初你跟我爹還價的時候，我還幫了你呢！你就跟他說兩句好話又怎麼樣！我爹現在很聽你的！」

    「很對不住。」林玉嬋微笑，「我不僅不會跟毛掌柜提你的嫁妝事，我還要跟他發牢騷，扣你工錢——因為你最近心不在焉，篩茶速度和質量都有所下降，我心裡有數。扣五成，差不多。我雇你做工的事，沒有寫在正式合約里，我想扣多少都可以。」

    毛順娘嗚的就哭了。

    林玉嬋忍不住心裡跟著一酸。這姑娘性子也太急了。

    她覺得自己也不凶啊。她見過蘇老闆訓手下，完全是殺人誅心，一句粗話沒有，她在旁邊聽著都覺膽寒。

    她學個皮毛而已，現在沒有鏡子，但表情應該還是很和藹的吧？

    但現在她是老闆，不能被員工牽著情緒走。

    她還是按照自己的節奏，繼續說：「從下個月開始，這五成工錢，我會如約交給你爹。剩下五成，我扣著，替你保管。等你出嫁，或是有別的正當理由需要用錢時，來找我。我一文不少的給你。沒有保管費，也沒有利息。該拿多少給多少。如果你信得過我，咱們拉勾。」

    毛順娘一邊哭一邊說「我不要我不要」，等她意識到林玉嬋這話似乎跟她想得不一樣，面前已經濕一片，趕緊打住，睜大淚汪汪的眼睛，難以置信地看她。

    「林姐姐，你是說——你依舊全額給我工錢？其中只一半給我爹？」

    「前提是這事不能讓你爹知道。」林玉嬋微笑，「但凡你沒能保守秘密，你爹來找我，我也只能把那些錢全盤交出，並且把鍋都推你頭上，說這都是你的主意，我只是心軟幫辦事。」

    毛順娘破涕為笑：「我可以我可以！我誰都不告訴！不過……」

    她跟著林玉嬋日久，耳濡目染，也有點基本的風險意識。

    「不過，」小囡忸怩，「姐姐要是能給我寫個條子，到時我憑條取錢……」

    林玉嬋忍俊不禁：「你在家有自己的房間嗎？有上了鎖的柜子抽屜，別人打不開嗎？」

    毛順娘一怔，不甘心地搖頭。

    古代子女在父母跟前沒人權，能藏什麼私房物件？

    「就這樣你還想保密呢？傻囡囡。」

    林玉嬋想了想，還是拿出個洋布手帕，回憶自己的童年遊戲，把它疊成個軟綿綿胖乎乎的小兔子。

    「你實在不放心，這個就是信物。不過丟了也沒關係，我認你這張臉。」

    毛順娘接過，喜滋滋地看了又看，忽然說：「姐姐你這個兔子是怎麼疊的，教教我啦！」

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    林玉嬋回到虹口分號。

    時下已經入秋，但上海在秦淮以南，植被常綠，小園林里花團錦簇，反而比春夏時節更迷人。

    五間小房，林玉嬋挑了朝向最好的做臥室，剩下一間店面，一間庫房，一間廚房兼周姨住所，一間堆雜物。

    她的臥室，若按當前中產階級閨閣少女的標準來看，簡潔得像尼姑庵：沒有繁雜的妝奩，沒有塞滿頭面首飾的箱子，沒有一筐筐的布匹針線、繡花弓鞋……

    真真像個心如死灰的小寡婦。

    唯一一點亮色的裝飾，是臥室牆上掛著的一排小荷包。

    牆面上對應貼著一張張小紙條：天足婦女互助會、麻風病人慈善基金、難民安置基金、自梳女公會……

    基本上都是她的那些太太小姐客戶帶來的靈感。她投其所好，「慈善「的名目越來越多。

    每賣出一罐茶，都有一文錢攢入她的慈善基金。這原本是她忽悠人的權宜騙術，卻奇蹟般地延續至今。

    其中「麻風病」和「難民」兩個荷包是空的。因為在上海，已有不少寺院、道觀、以及外國傳教士開展專項慈善活動。林玉嬋定期上門捐贈善款，要來收據，整整齊齊留著。

    不少外國教士都認識她了，大概覺得她有「慧根」，每次都備好聖經，追著讓她信上帝。林玉嬋放下銅板就告辭，懶得聽。

    寺院道觀倒是沒留她。人家不度女的。

    在禮崩樂壞、泥沙俱下的大清朝，無端的善心未必能結善果。要是自己牽頭組織什麼，更容易引火燒身。以她目前的實力，也只能做到這些了。

    至於什麼天足、自梳女之類的協會，那錢還都如數留著，尚無用武之地。

    不過加起來也沒幾百銅板，她也不需要貪污這點小錢。

    林玉嬋從抽屜里拿出個新荷包，找准位置，釘在牆上。以後毛順娘的那五成工資就攢在裡面。

    紙條寫什麼呢？她想了又想，最後寫：「玉兔基金」。

    古代女子不結婚的畢竟是異類。她既不能立刻改變現狀，至少要幫小囡好過一點。

    就算讓人不小心看到，應該也猜不到是幹什麼的。完美。

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    做完這些，天色擦黑。秋分已過，日頭越來越短。

    林玉嬋點個燈，讓周姨匯報了一下今天的下午茶營業額、過帳、核對庫存、最後吃飯。

    忙到天黑，又一身汗。

    她一邊擦澡一邊心裡吶喊：「我要泡熱水澡！」

    這執念在她心裡飄幾個月了，苦於沒條件啊！

    倒是可以使喚周姨給她燒水倒水。但這麼忙一遭下來，周姨半日別幹活了。她又沒有第二個家政阿姨。