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    那是她幾個月的心血。深入戰區收茶的主意是她的，茶葉加工的每個步驟都是她承辦的，炒茶的溫度是她用溫度計親手測的，包裝的馬口罐是她找人一筆筆繪的……

    她想起，跟毛順娘在趕工間隙，一口一個的吞小籠包，一邊燙得吸溜氣，一邊討論著雞毛蒜皮的工作細節……

    眼眶突然又酸又熱。她握緊拳頭。

    容閎猶豫了一瞬，長嘆一聲，眼裡滿是愧疚。

    「林姑娘，對不起……」他嗓音沙啞，一字一字說，「對不起。我知道你什麼也沒做錯，但生活就是這樣的，不是嗎？我很想讓這個世界充滿公平，但有些時候我無能為力……我在香港研習法律時，起草的文書比所有人都出色，然而他們集體投票，扣下了我的律師證書，只因我的膚色和別人不同……我曾在一個英國洋行做過經理，雄心壯志，一天只睡四小時，但他們突然決定裁撤上海分部，我的所有心血付諸東流……林姑娘，我不指望你能原諒我，但等你到了我這個年紀，也許你會理解一些……」

    他的話音滄桑，比那個在櫃檯下面藏來`復槍、冒著掉腦袋風險潛入南京考察的冒險家，仿佛一下老了十歲。

    林玉嬋用力捂住嘴，用力眨眼，幾滴淚落在橡木桌面上，終於忍不住嗚咽出輕輕一聲。

    她艱難地點點頭。

    容閎的做法一點也沒錯。就算是放到二十一世紀，那些紀律嚴格的優秀企業，對於這種辦公室緋聞的處置方法也是同等殘酷：走一個，留一個。

    或者兩個都走。

    沒有商量餘地。

    說到底，她終究不過無權無勢一女子，縱然有些能力，也比不過博雅洋行諸多雇員的多年服務之情誼。

    難道她還能搖著他肩膀質問，我在你心裡的分量到底有多重？

    又不是偶像劇。

    大家都忙著呢。忙著生存，忙著吃飯，忙著睡覺，忙著賺錢。在這個世界裡，沒人會無條件遷就她。

    換了她是容閎，她也很容易做出選擇。

    「茶葉怎麼辦？」她聲音發抖，堅持問。

    容閎道：「我看了工作日誌。你的茶葉加工鏈已經做出雛形，大夥也都熟稔了，我相信你可以將它順利地交接。以後……唉，希望以後我們還能有合作的機會。」

    他站起身，低頭看著這個年齡只他一半的小姑娘。她坐在椅子上，細細的脊背挺直，一隻手抵著額頭，肩膀輕輕顫抖，眼圈已經紅了，卻硬忍著，一聲不吭。

    讓他想起了年輕時的自己。遠渡重洋的少年舉目無親，功課再出色，照樣受人欺凌。異國他鄉受了委屈，獨自登上堆雪的教堂鐘樓，望著家鄉的方向。

    但這花花世界就是這麼殘酷。就算他想留她，整個商鋪里所有夥計非得跟著常保羅集體辭職不可。

    金錢上的損失還是其次。這些人，都是他這數年來搜羅到的、屈指可數的志同道合之人。也許能力並非頂尖，但每個人都是他的朋友。

    容閎耐心等了許久。

    等她平靜得差不多，他說：「我很對不住你。簽約獎金你不用退，另外你這個月雖然只工作了一禮拜，但薪水我全額支付。此外，你跑街談單子的所有費用，我雙倍補償。林姑娘，這樣可以麼？」

    林玉嬋用力抹著淚，在抽泣的間隙，笑道：「是一筆小財呢。多謝您。」

    容閎知道這姑娘性子好強，料到她會咄咄逼人，會鬧得厲害，也許不好收場，會弄得很難看。因此早就打發夥計們回家，保存大家的面子。

    卻未曾想，她沒有口出一句惡言，據理力爭的那幾句，也都留著餘地。

    他更覺過意不去，輕聲說：「生活上有困難，我可以盡力幫忙。嗯……我還可以找些關係，看看有沒有別的商鋪願意雇你……只是你是女子，可能要多費些口舌，不過我會儘量……」

    「不用費心。」她生硬地說，「我自己可以安排。」

    她安慰自己，這也不是世界末日。能跟容閎合作本就是個意外驚喜，況且她已經在博雅掙了不少錢……

    況且她也不是沒有退路……義興招帳房，不會虧待她……

    蘇敏官這烏鴉嘴，真是說啥啥來。

    想起他那句許諾，她真快忍不住哭出來了。

    容閎還不放心，問：「真不恨我？」

    林玉嬋用力抿著嘴，搖搖頭，勉強笑道：「我有點走不動。您讓我在這兒多坐會。」

    「隨你待多久。」容閎立刻道，「我已令夥計們收工了。嗯……一會我請你吃晚餐？你想吃法國菜還是義大利菜？我叫人去訂位。」

    沒聽到答案。他嘆口氣，輕輕帶上門，自己半躺在花園竹椅上，抓起份報紙胡亂看。

    「也許會在裡頭哭一場吧，」他想，「哭一場就好了。我小時候也是這樣。」

    裡面沒聲音。許久，林玉嬋慢慢推門出來。她衣衫依舊整潔，手裡的小挎包收拾得清清爽爽，眼角的淚痕也拭乾淨了。回身的時候，還不忘將門關嚴，門擋踢回去。

    「茶葉交割的備忘錄，放在您的辦公桌上。」她朝容閎福一禮，「喝了您一壺咖啡，不好意思。」

    容閎默默長嘆。就這麼放空著，不知多久，天色漸黑，幾滴雨落到他臉上。

    西貢路上的車聲人聲，一下子顯得那麼清晰。趁著暮色歸巢的鳥兒嘰嘰喳喳，花園裡盛開的鮮花疲倦地低下了頭，小商販收攤前賤價甩賣，連街頭巡捕都收了兇相，談笑間討論著收工後去哪喝酒。